城西廢棄化工廠像一頭蟄伏在黑暗中的巨獸，盤踞在城市邊緣的荒地上。周遭是齊腰深的野草，風(fēng)一吹就掀起層層枯黃的浪，裹挾著塵土與腐朽的氣息撲面而來。唯一一條通向廠區(qū)的水泥路早已龜裂，縫隙里鉆出的野草將路面分割得支離破碎，每走一步都能聽見碎石被碾壓的“咯吱”聲，在寂靜的夜里格外刺耳。銹跡斑斑的大門歪斜地掛在鉸鏈上，門板上布滿彈孔與劃痕，仿佛在無聲訴說著這里曾經(jīng)的混亂與如今的荒蕪。夜風(fēng)穿過空蕩的廠房，在斷裂的管道里打著旋，發(fā)出“嗚嗚”的怪響，時(shí)而像女人的嗚咽，時(shí)而像野獸的嘶吼，將這片區(qū)域籠罩在如同鬼蜮般的陰森氛圍里。
蘇楊弓著身子，在齊腰深的野草中潛行。他特意避開了那條顯眼的水泥路，腳下踩著松軟的泥土，每一步都走得極輕，只偶爾驚起幾只藏在草葉下的蟲豸。手中的黑石貼著掌心，隨著距離工廠越來越近，震顫的頻率也越來越快，像是有一顆冰冷的心臟在掌心跳動。借助黑石強(qiáng)化后的感知力，他能清晰地捕捉到周圍氣流的細(xì)微變化――三百米外的草叢里藏著一個(gè)暗哨，呼吸聲粗重，手指正搭在扳機(jī)上；五十米外的圍墻拐角處，還有一個(gè)人在來回踱步，腳步聲規(guī)律得如同鐘擺。蘇楊屏住呼吸，借著野草的掩護(hù)，如同幽靈般繞開這些隱蔽的警戒點(diǎn)，每一次轉(zhuǎn)身、每一次俯身，都精準(zhǔn)地卡在對方視線的盲區(qū)里。
當(dāng)他距離工廠不足百米時(shí)，一股強(qiáng)烈的冰冷死寂氣息順著風(fēng)飄來，瞬間包裹了他。那氣息比在度假村感受到的更加濃郁、更加活躍，像是無數(shù)冰冷的絲線，順著毛孔鉆進(jìn)皮膚，讓他忍不住打了個(gè)寒顫。他低頭看向掌心的黑石，黑石表面的紋路似乎隱隱亮起，散發(fā)出微弱的黑光，與工廠深處的氣息遙相呼應(yīng)。“果然有情況！”蘇楊心中一緊，之前從信息源那里得到的消息――盛華集團(tuán)在廢棄化工廠舉行詭異儀式――此刻被徹底證實(shí)。他攥緊黑石，眼神變得更加銳利，腳步也加快了幾分。
來到工廠圍墻下，蘇楊抬頭打量著這道高約三米的屏障。圍墻表面布滿青苔與裂紋，多處墻體已經(jīng)坍塌，露出里面的紅磚。他選了一處破損最嚴(yán)重的缺口，先是側(cè)耳聽了聽墻內(nèi)的動靜，確認(rèn)沒有巡邏人員后，雙手撐住缺口邊緣，身體如同貓科動物般輕盈地翻了過去。落地時(shí)，他膝蓋微屈，緩沖掉下墜的力道，幾乎沒有發(fā)出任何聲響。
廠區(qū)內(nèi)的景象比外面更加荒蕪。雜草從水泥地的裂縫中瘋狂生長，最高的甚至超過了一人高。廢棄的機(jī)器設(shè)備東倒西歪地散落在各處，有的外殼已經(jīng)銹蝕成粉末，輕輕一碰就簌簌掉落；高聳的鐵罐在月光下投下猙獰的陰影，罐身上的爬梯早已斷裂，只剩下幾根銹跡斑斑的鐵條懸在空中，隨風(fēng)輕輕晃動。蘇楊循著黑石的指引，向著廠區(qū)深處走去，每一步都小心翼翼，目光警惕地掃視著四周。黑石的震顫越來越強(qiáng)烈，掌心甚至能感受到細(xì)微的灼熱感，仿佛在催促他盡快靠近核心區(qū)域。
穿過幾棟低矮的廢棄廠房，一座巨大的廠房出現(xiàn)在眼前。這座廠房比周圍的建筑都要高大，屋頂?shù)牟Ａг缫哑扑?，月光透過缺口灑在地面上，形成斑駁的光影。蘇楊悄悄繞到廠房側(cè)面，找到一處二樓的破裂窗戶。他先是探頭觀察了片刻，確認(rèn)窗戶周圍沒有埋伏，然后雙手抓住窗框，輕輕翻身躍入，落在二樓的地板上。地板早已腐朽，承受不住他的重量，發(fā)出“吱呀”的輕微聲響，嚇得蘇楊立刻僵住，直到確認(rèn)樓下沒有動靜，才緩緩蹲下身，趴在破裂的窗戶后面，向下望去。
這一眼，讓蘇楊的頭皮瞬間發(fā)麻，心臟幾乎停止跳動。
廠房中央的空地上，十幾名穿著黑色西裝、戴著耳麥的壯漢呈扇形分散開來，形成一道嚴(yán)密的警戒圈。他們站姿挺拔，眼神銳利如鷹，目光不斷掃視著四周，手指始終按在腰間的手槍上，氣息精悍而冰冷，顯然是經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的保鏢。在警戒圈中央，站著五六個(gè)人，為首的正是盛華集團(tuán)的王副總。他今天沒有穿平日里的西裝革履，而是換上了一件黑色的風(fēng)衣，領(lǐng)口高高豎起，遮住了半張臉。但蘇楊還是一眼就認(rèn)出了他――那笑容可掬的表情下，藏著令人不寒而栗的氣場，與之前在公司會議室里見到的模樣判若兩人。
王副總身邊站著兩個(gè)穿著怪異長袍的人。長袍通體漆黑，布料上繡著復(fù)雜的銀色符文，領(lǐng)口和袖口都垂著流蘇。他們的頭上戴著寬大的兜帽，將整張臉都藏在陰影里，只能看到下頜線的輪廓，透著一股神秘而詭異的氣息，像極了傳說中舉行祭祀儀式的法師或祭司。
而在他們面前的地面上，用一種暗紅色的液體繪制著一個(gè)復(fù)雜的圖案。那液體濃稠如血，邊緣還泛著淡淡的光澤，蘇楊仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)液體中似乎混合著朱砂的顆粒，還散發(fā)著一股刺鼻的腥味。圖案的線條扭曲纏繞，形成一個(gè)個(gè)詭異的符號，中心是一個(gè)圓形的陣眼，周圍延伸出八條射線，每條射線的末端都擺放著一件物品。蘇楊數(shù)了數(shù)，足足有七八件――有殘破的青銅器，表面布滿綠銹，造型像是某種祭祀用的器皿；有一塊黝黑的木牌，上面刻著模糊的紋路，邊緣已經(jīng)碳化；還有幾根刻滿符文的獸骨，骨頭表面光滑，顯然是經(jīng)過長期打磨……
在這些物品中，最顯眼的是一塊完整的黑石。它比蘇楊手中的那塊大了足足一倍，通體漆黑如墨，表面沒有絲毫雜質(zhì)，那些復(fù)雜清晰的符號如同活物般在石面上流轉(zhuǎn)，散發(fā)出強(qiáng)烈的冰冷氣息。蘇楊甚至能看到，黑石表面有一層淡淡的黑霧在緩緩升騰，與周圍物品散發(fā)出的氣息交織在一起，形成一個(gè)肉眼可見的能量場。那能量場帶著令人極度不適的死寂感，仿佛能吞噬周圍所有的生機(jī)，讓他胸口發(fā)悶，幾乎喘不過氣來。