晨光落在山門前的石階上，我和南宮璃并肩而行。守門弟子低頭記錄名冊，沒有多看一眼。玉佩貼在胸口，震動微弱，但還在跳動。

我們穿過廣場，人群漸漸多了起來。弟子們?nèi)宄扇?，議論聲隨風(fēng)傳來。

“聽說了嗎？三天后開內(nèi)門大比?！?

“這回獎勵是《九轉(zhuǎn)靈樞訣》，還有藏經(jīng)閣三層通行令?！?

“誰爭得過林師兄？他都快打通第七條靈脈了。”

話音未落，有人注意到我。笑聲戛然而止，接著是一陣低語。

“那是外院來的？”

“蕭家那個庶子，經(jīng)脈閉塞的那個?！?

“他也敢來報名？怕是連初試都過不了?！?

我沒有停下腳步。這些聲音早就聽過太多遍。從蕭家到宗門，每一次都是如此。他們等著看我退縮，等我低頭，等我灰溜臉地離開。

可我不是為了讓他們滿意才站在這里的。

南宮璃走在我身側(cè)，裙擺輕揚。她沒說話，但我能感覺到她的存在很穩(wěn)。就像昨夜她說“風(fēng)起了”時那樣，平靜卻帶著力量。

鐘鼓聲響起，執(zhí)事長老站在高臺上宣布大比事宜。臺下人頭攢動，目光掃過新人時，總在我身上多停幾息。

一名弟子冷笑出聲：“這種資質(zhì)也配進內(nèi)門？不如回去掃院子?！?

另一人接道：“說不定是來湊人數(shù)的，反正也不占名額。”

我依舊向前走。直到登記處前，遞出身份玉牌。

負責(zé)登記的是個年輕弟子，穿著內(nèi)門服飾，袖口繡著銀紋。他接過玉牌看了一眼，嘴角一撇。

“蕭燼？蕭家庶子？”他抬眼打量我，“你確定要報名？基礎(chǔ)靈引測試你都沒通過，按例得長老特批才能參賽。”

周圍人笑起來。

我知道這是故意卡人。外院升上來的弟子常遇到這種事。名義上說要考核資質(zhì)，實則是門檻設(shè)得高，好讓人知難而退。

我沒爭辯。

南宮璃開口了，聲音不大，卻清晰傳開：“宗規(guī)第三條，凡入內(nèi)門者，皆可參與大比，無需額外審批?！?

那弟子臉色變了變。圣女親口說出宗規(guī)，他不敢反駁。

“可……他的經(jīng)脈狀況……”

“宗規(guī)沒寫經(jīng)脈不通就不能比?！彼f完，不再多。

那人咬了咬牙，提筆在名冊上寫下我的名字。

我接過筆，在最后一欄簽下“蕭燼”二字。墨跡落下瞬間，識海猛地一震。

血色題字浮現(xiàn)：任務(wù)開啟：奪得內(nèi)門大比冠軍，完成逆襲打臉

與此同時，胸前玉佩裂紋深處泛起一絲幽光，極淡，轉(zhuǎn)瞬即逝。像是回應(yīng)什么，又像在提醒——這是最后一次機會。

系統(tǒng)只剩一次回溯可用。萬法摹刻與時光錨點仍處于封禁狀態(tài)。碎片數(shù)量不足，修復(fù)遙遙無期。

但我已經(jīng)沒有退路。

簽完名，我將筆放回案上。那登記弟子冷哼一聲，把玉牌丟還給我。

“祝你好運，別第一場就摔下來。”

我沒理他，轉(zhuǎn)身離開。

南宮璃跟上來，走到岔路口時停下。“我去見云鶴長老，有些事需提前安排?！?

我點頭?！巴砩弦姟！?

她看了我一眼，眉心朱砂微閃，隨即轉(zhuǎn)身離去。白色衣角消失在長廊盡頭。

我獨自走向分配的小院。一路上遇到不少弟子，有人指指點點，有人故意大聲議論。

“你說他真會上臺比試？”