我將玉佩殘片收回懷中，那絲幽光仍在掌心殘留的觸感里跳動(dòng)，像未熄的余燼。南宮璃靠在我肩側(cè)，呼吸比先前平穩(wěn)了些，但指尖仍泛著青灰，法杖橫在膝上，微光斷續(xù)。

我調(diào)整坐姿，背脊貼緊殘碑，雙手結(jié)印，引動(dòng)血脈之力緩緩注入她經(jīng)脈。靈力所過之處，她識(shí)海震蕩的波動(dòng)漸漸平復(fù)。她未睜眼，只輕輕點(diǎn)頭，算是回應(yīng)。

“現(xiàn)在能查那血跡嗎？”我問。

她抬手，法杖輕點(diǎn)碑底未干的血痕。精神力如細(xì)絲探出，極慢，極穩(wěn)。我察覺她手臂微顫，知她已接近極限，卻仍咬牙維持。

片刻后，她低聲道：“血中有靈息，不是殘留，是……被刻進(jìn)去的?！彼D了頓，“像符咒，但更古老。玉簡上的殘文在共鳴。”

我取出玉簡，遞到她手邊。她以杖尖輕觸符文，閉目凝神。裂谷中風(fēng)聲低啞，霧氣未散，卻不再翻涌。

“血祭開啟……”她一字一頓，“九脈歸一，中域?qū)?dòng)，靈泉為引?！?

我心頭一震。此前密文殘缺，只知“血祭”“九脈”，如今補(bǔ)全，竟直指靈泉。

“靈泉是引子?！蔽页谅?，“不是機(jī)緣，是餌?！?

她睜眼，目光清冷：“蕭炎說‘靈泉之力有詐’，并非虛。他體內(nèi)靈力逆行，脈絡(luò)被外力強(qiáng)行打通，像是被人以秘法操控。這種手法……我在圣天宗禁典上見過。”

“哪種？”

“傀心引?！彼曇粑⑷?，卻清晰，“此術(shù)需以施術(shù)者精血為媒，將目標(biāo)經(jīng)脈改道，令其成為靈力傀儡。唯有掌握宗門秘典之人可施，且必須在目標(biāo)血脈初醒、根基未穩(wěn)時(shí)下手。”

我腦中電光一閃。

自蕭家被逐，九脈不通，世人稱我廢柴?？删驮陟`泉暴動(dòng)那夜，血脈驟然覺醒，力量暴漲。當(dāng)時(shí)只道是機(jī)緣巧合，如今想來——

“有人在我血脈閉塞時(shí)埋下引子?！蔽揖従彽?，“等我觸及靈泉，便借其狂暴之力，激活體內(nèi)潛藏的靈脈。靈泉不是喚醒我，是……引爆我。”

南宮璃點(diǎn)頭：“引爆之后，你便是‘九脈歸一’的載體。而血祭，需要的正是這種被外力催化的覺醒者?！?

我握緊玉簡。過往種種，此刻串聯(lián)成線。

蕭家打壓，宗門陷害，遺跡機(jī)關(guān)，靈泉狂暴——所有事件，皆非偶然。它們像一張網(wǎng)，層層推進(jìn)，只為將我推入覺醒的節(jié)點(diǎn)。

而覺醒，不是終點(diǎn)，是祭品的完成。

“他們要的不是殺我?！蔽业吐暤?，“是讓我活著覺醒，再在特定時(shí)刻獻(xiàn)祭?！?

“中域?qū)?dòng)。”她重復(fù)，“血祭開啟，必在中域。而‘九脈歸一’，意味著不止你一人。”

我猛然想起一事：“我在宗門大比時(shí)，曾見三位弟子同時(shí)覺醒異象，皆在靈泉附近修煉過。當(dāng)時(shí)只道是巧合，如今看，他們可能也是候選祭品?！?

“或已被替換。”她聲音微顫，“傀心引可改脈，亦可換魂。你見過的‘人’，未必是原來的‘人’?！?

我沉默。若真如此，宗門之內(nèi)，早已潛伏無數(shù)傀儡。

“蕭炎為何傳訊？”我問。

“他被操控，卻未完全淪陷?！彼治?，“傀心引需持續(xù)施術(shù)，若施術(shù)者分神，傀儡便有短暫清明。他趁此機(jī)會(huì)留下殘碑，傳下玉簡，既是警告，也是求援?！?

“他為何選我？”

“因?yàn)槟阌X醒時(shí)，系統(tǒng)曾逆轉(zhuǎn)因果?！彼聪蛭遥皶r(shí)空逆命，不在他們推演之內(nèi)。你是變數(shù)。”

我低頭看懷中玉佩。裂紋已達(dá)七成五，系統(tǒng)界面浮現(xiàn)時(shí)斷時(shí)續(xù)。每一次使用，都在加速它的崩壞?？扇舨挥?，我連這變數(shù)都不是。

“現(xiàn)在怎么辦？”她問。

我將玉簡與血跡封入靈囊，收入懷中?！安蛔肥捬??！?

她抬眼。

“他留碑，是餌。追，便入局。他背后之人，正等著我們步步深入。”

“那便停手？”

“不?！蔽覔u頭，“以退為進(jìn)。他們要我追，我就退。他們要我查，我就藏。等他們以為掌控全局時(shí)，再翻盤?！?

她嘴角微動(dòng)，似想笑，卻只咳出一口濁氣。我扶住她，察覺她體溫仍在下降。

“你需休整?！蔽艺f，“裂谷不宜久留，此處地勢封閉，一旦被圍，無路可退?！?

“先布陣?！彼吐暤溃拔疫€能畫一道反追蹤符。”

我點(diǎn)頭，扶她起身。她以法杖點(diǎn)地，勉強(qiáng)站穩(wěn)，指尖凝力，在地面劃出一道殘缺符紋。符成剎那，微光一閃即逝，融入泥土。

“夠了?！彼?，“三日內(nèi)，無人能循靈息追蹤-->>至此?！?

我將她扶回殘碑旁，讓她靠坐。她閉目調(diào)息，臉色蒼白如紙。

我盤坐于她身側(cè)，掌心貼地，血脈之力緩緩探出，掃向四周。百丈內(nèi)無生命波動(dòng)，霧氣中亦無靈陣痕跡。暫時(shí)安全。

“還有一事。”她忽然睜眼。

“說?！?

“血跡中的靈息……我追溯時(shí)，察覺一絲異樣。”她聲音極輕，“那靈息，不屬于中域任何已知宗門。它更古老，像是從地底深處滲出?！?

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我心頭一緊：“地底？”