“擢升其為黑水邊城以南諸軍事務(wù)統(tǒng)領(lǐng)，與鏢旗將軍李崇山部以邊城北界為限，分域治理，協(xié)同抗擊韃虜！”

全場(chǎng)嘩然！

薛紅衣更是激動(dòng)地低呼，“是……是三軍虎牌！寧遠(yuǎn)，快接令！”

寧遠(yuǎn)眉頭微蹙，策馬前行，從王勉手中鄭重接過(guò)那枚象征著權(quán)力與認(rèn)可的虎牌。

入手沉甸甸的，帶著金屬的冰涼。

“末將寧遠(yuǎn)，謝主帥信任！定不負(fù)使命！”寧遠(yuǎn)聲音洪亮，抱拳行禮。

同時(shí)也給王勉投以一個(gè)感謝的眼神。

王勉眨了眨眼睛，示意別驕傲，小事情。

“王勉！大帥這是何意？”李崇山再也按捺不住，指著寧遠(yuǎn)。

“黑水邊城以南，多是沙漠荒蕪之地，只有些零散韃子部落。”

“他一個(gè)獵戶(hù)出身、未入軍籍的散勇，何德何能，與我并駕齊驅(qū)？還授以虎牌？簡(jiǎn)直是兒戲！”

王勉淡然一笑，不卑不亢，“老將軍，邊軍如今需要新鮮血液，需要新的想法。”

“寧遠(yuǎn)抗擊韃子頗有奇效，主帥不過(guò)是想在黑水以南試試他的能耐?！?

“主權(quán)自然仍在您手，您若有異議，可親自去面見(jiàn)主帥陳情，王某，只是個(gè)傳話(huà)的文職官罷了。”

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)向?qū)庍h(yuǎn)，微微頷首，“寧將軍，恭喜了，可切莫讓主帥失望啊。”

寧遠(yuǎn)將虎牌揣入懷中，這意外而來(lái)的保命符，此刻顯得無(wú)比珍貴。

“王督司長(zhǎng)，如今我可以帶弟兄們回黑水邊城了吧？”

王勉瞥了一眼地上那千總的尸首，又看了看雙方依舊緊繃的態(tài)勢(shì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“自然可以?！?

寧遠(yuǎn)撥轉(zhuǎn)馬頭，面對(duì)李崇山，抱拳道，“李老將軍，白玉邊城以北，就仰仗您了?！?

“從今往后，我和我這幫泥腿子兄弟，就不再來(lái)叨擾了。望您嚴(yán)明軍法，旗開(kāi)得勝！”

他正要催馬離開(kāi)，忽然又勒住韁繩，像是剛想起什么，回頭露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容：

“哦，對(duì)了，李老將軍。”

“您說(shuō)要嚴(yán)明軍法，絕不姑息……我忽然想起您的義子，白都司白凌云?！?

李崇山臉色微變。

寧遠(yuǎn)慢悠悠地道，“大戰(zhàn)在即，他卻臨陣脫逃，如鳥(niǎo)獸散?！?

“如此貪生怕死之輩，正好被我黑水邊城拿住了?！?

“您身為義父，又是主張嚴(yán)刑峻法的主將，這事……該不該管？”

李崇山僵在原地，臉色一陣青一陣白。

一旁的李茂見(jiàn)狀，趕緊打圓場(chǎng)，“若情況屬實(shí)，李老將軍自然會(huì)秉公處理！”

“哦，那就好，”寧遠(yuǎn)滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“人我暫且?guī)湍粗?。改日便給您送來(lái)?！?

“告辭！”

說(shuō)罷寧遠(yuǎn)不再停留，一揮手，帶著黑水邊軍揚(yáng)長(zhǎng)而去。

塵土尚未落定，楊忠卻帶著幾十名兵卒去而復(fù)返，在李崇山等人驚疑的目光中，徑直走向那二十車(chē)糧草。

“李老將軍，”楊忠抱拳，聲音洪亮，“我家寧將軍說(shuō)了，既然黑水邊城現(xiàn)已受命獨(dú)當(dāng)一面，糧草便不應(yīng)再集中于白玉邊城?！?

“這些糧食本就是我們自己弄來(lái)的，現(xiàn)在要帶回去了。”

“將軍家大業(yè)大，想必不差這點(diǎn)，就別讓它們留在這兒，寒磣了白玉邊城的兄弟們了?！?

李茂張了張嘴，想阻攔，卻礙于顏面，硬是沒(méi)能說(shuō)出話(huà)來(lái)。

只能眼睜睜看著兵卒們推著糧車(chē)，轟隆隆地跟著楊忠離去。

恰在此時(shí)，火頭營(yíng)的伙夫擦著汗，笑嘻嘻地跑出來(lái)。

“副總兵，水都燒開(kāi)啦！米在哪兒？兄弟們就等這頓飽飯……”

他的話(huà)戛然而止，看著空蕩蕩的場(chǎng)地，愣住了。

“李將軍……這……糧食呢？”

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