“終究不是自己人，吃不得苦，也靠不住……糧草，不必再查了，十有八九，已經(jīng)運(yùn)過去了?！?

“那現(xiàn)在怎么辦？”薛紅衣上前一步，眉宇間憂色更濃。

強(qiáng)敵當(dāng)前，糧草已失，寧遠(yuǎn)又差點(diǎn)沒了性命，可謂群龍首了。

寧遠(yuǎn)沉默片刻，強(qiáng)迫自己集中精神，開始梳理思緒，下達(dá)指令，聲音雖弱，卻條理清晰：

“第一，黑水邊城的操練，不能停。仗，馬上就要打到白玉邊城了，留給兄弟們適應(yīng)戰(zhàn)場的時(shí)間，不多?！?

“第二，新兵器的打造，趙師傅和葛師傅那邊，進(jìn)度如何？務(wù)必催緊。”

周窮聞，臉上總算露出點(diǎn)笑模樣，搶著道，“老大放心！新打出來的刀槍，全都分發(fā)下去了！”

“兩位師傅說了，這次淬火的法子又改進(jìn)了，硬度和韌性都比上一批強(qiáng)出一大截！跟韃子的彎刀對(duì)砍，咱不吃虧！”

寧遠(yuǎn)微微頷首，這算是眼下難得的好消息。

他繼續(xù)道，“第三，青龍郡縣及周邊所有河流、碼頭、渡口的控制權(quán)，必須牢牢抓在我們自己人手里?！?

“貴神速，水路暢通，將來無論是調(diào)兵、運(yùn)糧，還是傳遞消息，都是命脈?！?

“此事，周窮你親自督辦，不容有失?！?

“第四……”他頓了頓，氣息有些短促，緩了緩，看向正在小心翼翼撥弄炭火的小娟兒，“小娟兒，精鹽提煉，現(xiàn)今有多少了？”

小娟兒連忙放下火鉗，認(rèn)真回道，“寧遠(yuǎn)哥，你派來幫忙的幾位大哥很得力，現(xiàn)在庫房里攢下的精鹽，差不多有十石了！”

“純度可還穩(wěn)定？”

“開頭幾鍋不如你弄的，后來按你教的法子反復(fù)試，現(xiàn)在大部分都行了，雪白雪白的，可細(xì)了！”小娟兒用力點(diǎn)頭。

“好?！?

寧遠(yuǎn)眼中閃過一絲銳芒，“抽出一半，立刻秘密運(yùn)往黑水邊城，務(wù)必讓咱們的兄弟，先吃上這皇家貢品！”

“剩下的一半……”他話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過眾人，最后落在身旁的秦茹臉上，“就不能再經(jīng)白虎堂那些人的手了?！?

秦茹感受到他的目光，嬌軀微微一顫，似乎預(yù)感到了什么，有些無措地低下頭。

“媳婦兒，”寧遠(yuǎn)看著她，語氣溫和卻堅(jiān)定，“這剩下的精鹽買賣，我想交給你來操持?！?

：出身商賈之家，自幼耳濡目染，通曉賬目，精于計(jì)算，此事交給你，我最放心?！?

“你可愿意試試？”

“我？”秦茹猛地抬起頭，眼中滿是慌亂與不自信，連連搖頭，“夫君，我……我不行的，我許久未曾接觸這些了……”

“不，你行，”寧遠(yuǎn)語氣不容置疑。

他觀察過，秦茹心思細(xì)膩，頭腦靈活，尤其在數(shù)字和權(quán)衡利弊上，有著驚人的敏銳，只是被多年的困境和身份壓抑了。

一旁的聶雪見狀，柔聲開口道，“秦茹姐若是覺得生疏，妹妹可以在一旁幫襯著，打理些雜務(wù)?！?

說到這里，聶雪本能畏懼看了一眼沈疏影。

這女子才是她最忌憚的，所以在寧家之中她也不敢太放肆。

只有沈疏影這個(gè)看起來人畜無害正室點(diǎn)頭，她才敢松口氣。

沈疏影也似乎感受到了聶雪那切切的目光，笑著看向秦茹，“秦茹姐，既然白虎堂那些人靠不住，夫君又相信你的才能，你就去吧?！?

聶雪的話，戳中了秦茹內(nèi)心最柔軟也最擔(dān)憂的地方。

她看了看床上臉色蒼白卻目光懇切的夫君，又看了看周圍殷切望著她的兄弟們，緊咬的下唇緩緩松開，眼中閃過一絲堅(jiān)定。

“好……”她終于點(diǎn)頭，聲音雖輕，卻字字清晰，“夫君，我……可以試一試。”

寧遠(yuǎn)臉上露出欣慰之色，輕輕握了握她的手。

“好，那精鹽的后續(xù)售賣、渠道打通，就全權(quán)交予你和聶雪?！?

“有什么難處，或是大的決斷，隨時(shí)報(bào)我知道?！?

將一件件大事粗略分派下去，寧遠(yuǎn)已感到精力不濟(jì)，眼前陣陣發(fā)黑。

眾人見狀，雖心中焦灼，也知他急需靜養(yǎng)，不再打擾，輕聲退了出去。

房間重歸寂靜。

寧遠(yuǎn)閉上眼，肋間和小腿的疼痛陣陣襲來。

他知道，自己這副身子骨若養(yǎng)不好，留下病根甚至殘廢，那剛剛搭起架子、初見雛形的“草臺(tái)班子”，恐怕頃刻間便要散了架。

相比起清河縣因?yàn)閷庍h(yuǎn)的黑水邊城稍定的局面，數(shù)百里外的白玉邊城，已是黑云壓城，風(fēng)聲鶴唳。

恐慌如同瘟疫，在得知韃子前鋒已至、邊軍首戰(zhàn)不利的消息后，迅速沿著官道向鄰近郡縣蔓延。

無數(shù)百姓拖家?guī)Э?，推著?dú)輪車，挑著擔(dān)子，倉皇向南逃離。

他們臉上寫滿了對(duì)戰(zhàn)爭的恐懼，以及對(duì)邊軍根深蒂固的不信任。

“靠不住的……那些丘八，欺負(fù)老百姓一個(gè)頂倆，真遇上韃子，跑得比誰都快！”

“快走吧，留在這兒，等韃子破城，就是個(gè)死！”

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