紫檀竹影燈，成了聽竹軒夜色里最溫暖的存在。每當(dāng)暮色四合，顧便會(huì)將其點(diǎn)亮，安置在廊下的竹案上。溫潤(rùn)朦朧的光暈鋪灑開來，將竹案、廊柱，以及依偎在旁的人影都籠罩其中，墻面上搖曳的竹影與院中真實(shí)的竹林相互映襯，虛虛實(shí)實(shí)，如夢(mèng)似幻。

這光，似乎也照進(jìn)了生活的細(xì)微處，讓秋日愈發(fā)深濃的涼意，都變得可以忍受，甚至帶上了一絲詩(shī)意的暖。

沈星晚愈發(fā)沉浸在醫(yī)道之中。有了紫檀燈柔和的光線，她晚間翻閱醫(yī)書、整理筆記時(shí)，眼睛不再似以往那般容易疲累。她對(duì)藥性的理解日漸加深，不再僅僅局限于墨塵手札上的記載，開始嘗試著根據(jù)季節(jié)變化和人體質(zhì)的不同，調(diào)整藥茶的配方。

秋燥最易傷肺，她便在原有的清肺方子里，加入了更多潤(rùn)燥生津的食材，如雪梨干、百合等，熬煮出的藥茶味道甘潤(rùn)，連念初都不再抗拒，時(shí)常捧著小竹杯，學(xué)著大人的樣子小口啜飲。她還細(xì)心留意到墨塵年事已高，秋冬之交關(guān)節(jié)易感酸痛，便特意尋了舒筋活絡(luò)的草藥，配以溫經(jīng)散寒的姜片，制成藥包，讓老者在睡前用以泡腳。墨塵試過幾次，只覺得通體舒泰，對(duì)著沈星晚連連稱贊，說她“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”。

顧則將更多的精力放在了機(jī)關(guān)術(shù)的精研上。那盞燈的成功制作，似乎打開了他心中某扇通往更精微世界的大門。墨塵開始引導(dǎo)他接觸一些更為復(fù)雜、甚至帶有些許巧思妙想的機(jī)關(guān)設(shè)計(jì)，不再局限于純粹的實(shí)用與堅(jiān)固。

書房里，顧對(duì)著一張繪制著“自雨亭”簡(jiǎn)易原理的圖紙沉思。那并非多么龐大的工程，旨在通過巧妙的杠桿與齒輪結(jié)構(gòu)，利用人力或水力，驅(qū)動(dòng)亭檐藏匿的水箱，模擬出細(xì)雨飄灑的效果，夏日納涼最是風(fēng)雅。這需要極其精準(zhǔn)的計(jì)算和對(duì)材料承重、摩擦損耗的深刻理解。

他常常在竹案前一坐便是半日，面前攤開著圖紙，手邊是用于計(jì)算的算籌和沈星晚送的那方硯臺(tái)。他時(shí)而凝神演算，時(shí)而提筆在紙上勾勒修改，眉頭時(shí)而緊鎖，時(shí)而舒展。那專注的神情，與他在戰(zhàn)場(chǎng)上運(yùn)籌帷幄時(shí)竟有幾分神似，只是少了幾分殺伐之氣，多了幾分創(chuàng)造者的沉靜與睿智。

沈星晚偶爾會(huì)端著新沏的桂花茶過來，輕輕放在他手邊，不去看那復(fù)雜的圖紙，只是柔聲說一句：“歇一歇，喝口茶?！?

顧便會(huì)從繁復(fù)的思緒中暫時(shí)抽離，抬起頭，接過她遞來的、用那個(gè)竹節(jié)杯盛著的溫茶。目光相接，無(wú)需多，她眼中的理解與支持，便是他最好的慰藉。他會(huì)就著燈光，看她幾眼，然后低頭飲茶，甘甜的茶湯滑入喉間，帶著桂花的馥郁和她獨(dú)有的溫柔氣息，足以撫平所有因難題而生的焦躁。

兩人便在這燈下，一個(gè)與醫(yī)理藥性為伴，一個(gè)與機(jī)關(guān)算學(xué)為伍，互不干擾，卻又氣息交融，構(gòu)成一幅無(wú)比和諧的畫面。念初有時(shí)會(huì)在兩人之間跑來跑去，或是趴在竹案邊，看著顧畫那些他看不懂的線條，或是湊到沈星晚身邊，聞一聞那些散發(fā)著各種氣味的草藥，小院里的時(shí)光，就在這靜謐而充實(shí)的氛圍中，緩緩流淌。

秋意越來越深，院中的菊花開得愈發(fā)燦爛，金黃、純白、紫紅，簇簇團(tuán)團(tuán)，在蕭瑟的秋風(fēng)中傲然挺立。沈星晚采了些花瓣，一部分晾干準(zhǔn)備入藥或泡茶，一部分則細(xì)心地將它們鋪在顧新做的幾個(gè)竹制小匣子內(nèi)，合上蓋子，數(shù)日后開啟，匣內(nèi)便會(huì)縈繞著一股清雅持久的冷香。

這日，顧終于完成了“自雨亭”所有構(gòu)件的制作與初步校驗(yàn)。他帶著那些大大小小、形態(tài)各異的木制齒輪、杠桿和軸承，來到了后院一處靠近溪流、較為開闊的平地。墨塵拄著竹杖，含笑在一旁觀看，沈星晚也牽著念初，站在稍遠(yuǎn)些的地方，好奇地張望。