自那夜燈下細(xì)語后，制作紫檀燈罩便成了顧在研習(xí)機(jī)關(guān)木藝之外，最為上心的一件事。那塊質(zhì)地細(xì)膩、色澤深沉的紫檀木料，仿佛承載了他某種未曾明的鄭重心意，被他單獨放置在書房一隅，與那些復(fù)雜的圖紙和半成品機(jī)括隔開，如同對待一件即將誕生的藝術(shù)品。

白日里，他依舊跟隨墨塵學(xué)習(xí)更為精妙的榫卯結(jié)構(gòu)與大型機(jī)關(guān)的核心原理，或是繼續(xù)他的竹器制作，為聽竹軒添置些實用的物什。但每到傍晚，用過晚飯，將念初哄睡，或是交由墨塵照看片刻后，他便會洗凈雙手，獨自回到書房，就著那盞舊油燈的光芒，開始與那塊紫檀木“對話”。

制作燈罩，遠(yuǎn)比他想象中更為繁復(fù)艱難。紫檀木質(zhì)堅硬致密，極難雕琢，稍有不慎，刻刀打滑，便會前功盡棄。他需要先將整塊木料掏空，留出均勻的薄壁，這需要對力道有著極致的掌控。起初幾次嘗試，他不是力道過猛鑿穿了木壁，便是掏得厚薄不均，廢了好幾塊備用的邊角料。

沈星晚有時會端了安神茶過來，便能看到他緊蹙著眉頭，對著燈光反復(fù)檢查木料的內(nèi)部，指尖撫過那些失敗的鑿痕，神情專注得近乎固執(zhí)。她沒有出打擾，只是將溫?zé)岬牟璞K輕輕放在他手邊不遠(yuǎn)處的竹案上，又悄無聲息地退出去，順手替他掩上房門。

她知道，這是他的“戰(zhàn)場”，一場與他自身習(xí)慣的凌厲力道、與堅硬木料秉性的無聲較量。她相信他能贏。

顧也確實沒有氣餒。他放下刻刀，拿起墨塵給他的一方磨石，開始一遍遍地打磨那些廢棄的木料，感受紫檀木在不同力度、不同角度下的反饋。他不再急于求成，而是像最初學(xué)習(xí)劈竹一般，重新找回那種“順其紋理，因勢利導(dǎo)”的感覺。

幾日下來，他的指尖甚至磨出了新的薄繭，但對力道的掌控，卻也達(dá)到了一個新的境界。當(dāng)他再次拿起刻刀和特制的小型鑿具時，手腕沉穩(wěn)如磐石，下刀精準(zhǔn)而流暢?？痰堆刂缫言谛闹泄蠢者^無數(shù)次的線條游走，木屑如同深紫色的細(xì)雪，簌簌落下，漸漸顯露出燈罩大致的輪廓——那是一個略呈圓筒形，但上下略有收分的優(yōu)雅造型。

接下來的雕刻更是考驗?zāi)托呐c細(xì)心的活計。他并未選擇過于繁復(fù)的花紋，只在燈罩腹部，用極淺的浮雕手法，刻上了一幅“風(fēng)竹圖”。竹枝疏朗，竹葉隨風(fēng)搖曳，姿態(tài)各異，寥寥數(shù)筆，卻力求神韻。這需要將力道控制得妙到毫巔，深一分則顯笨重，淺一分則模糊不清。

他常常一坐便是幾個時辰，只有手指和手腕在極小的幅度內(nèi)移動，呼吸都放得極輕，生怕驚擾了刀尖的軌跡。書房里安靜得只能聽到刻刀劃過木質(zhì)的細(xì)微沙沙聲，以及燈花偶爾爆開的輕響。

沈星晚雖不進(jìn)去打擾，心卻總是系在書房那邊。她會留意著書房燈火的動靜，估算著時辰，若是太晚了，便會忍不住走過去，在門外輕聲提醒一句：“顧，夜深了，該歇息了?！?

每當(dāng)這時，書房內(nèi)的刻刀聲便會停頓下來，片刻后，傳來他低沉的一聲“嗯”。雖只是簡單回應(yīng)，沈星晚卻能從中聽出他并未因沉迷而透支精神的克制，這讓她倍感安心。

這夜，沈星晚配完明日要用的藥材，見書房燈火依舊亮著，便又泡了杯參茶，輕輕推開房門。