那封被焚毀的信，如同投入深潭的石子，漣漪過后，水面復(fù)歸平靜，但深潭之下，卻似乎有什么東西被悄然攪動。小院的日子表面上一切如常，木香依舊，刻刀聲依舊，但沈星晚能清晰地感覺到，一道無形的壁壘正在顧的默許下，于他們周圍悄然筑起。
他外出的次數(shù)更少了，即使必要的采買，也速去速回。對院門和工棚的門鎖檢查得更加仔細(xì)。他甚至開始有意無意地調(diào)整沈星晚的工作內(nèi)容，減少了需要接觸外界送來修復(fù)的物件，轉(zhuǎn)而讓她將更多精力投入到對院內(nèi)那些珍藏木料的研究和基礎(chǔ)構(gòu)件的深度練習(xí)上。
沈星晚明白他的用意。他在用他的方式，將她護(hù)在他的羽翼之下，隔絕開那未知的、來自“那邊”的風(fēng)雨。她沒有異議，安然接受著這份沉默的保護(hù)，只是私下里，對自己技藝的提升，要求得更加嚴(yán)苛。她隱隱覺得，只有自己變得足夠強(qiáng)大，才能真正與他并肩，而非永遠(yuǎn)被他護(hù)在身后。
這日，顧從工棚最深處搬出一個塵封已久的木箱。箱子本身便是件做工極考究的老物件，榫卯嚴(yán)密，包漿溫潤。他打開銅鎖，里面并非什么珍稀木料，而是一卷卷用油布包裹得極其仔細(xì)的厚紙。
他取出一卷，在寬大的工作臺上緩緩鋪開。那是一張極其復(fù)雜的建筑結(jié)構(gòu)剖視圖，墨線精準(zhǔn)，標(biāo)注密密麻麻，其復(fù)雜精妙程度，遠(yuǎn)超沈星晚之前見過的所有圖紙。那似乎是一座大型殿宇的梁架結(jié)構(gòu)，斗拱層疊，枋梁交錯，充滿了令人敬畏的力學(xué)之美和磅礴氣勢。
“這是……”沈星晚屏住呼吸，目光被牢牢吸引。
“早年畫的?！鳖櫿Z氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，“沒事可以看看?！?
他沒有多做解釋，也沒有要求她必須看懂，只是將這份顯然蘊(yùn)含著他過去巔峰時期心血與智慧的圖紙，向她完全敞開。這是一種比語更深沉的信任，也是一種更高級的引導(dǎo)。他不再局限于具體的榫卯或物件，而是將她引入了更宏觀、更本質(zhì)的結(jié)構(gòu)與力學(xué)的世界。
沈星晚知道這份圖紙的珍貴。她幾乎是懷著虔誠的心情，每日花大量時間伏案研讀。起初，那繁復(fù)的線條和符號如同天書，但她沒有氣餒，憑借著之前打下的堅實基礎(chǔ)和那股不服輸?shù)捻g勁，結(jié)合顧那些古籍中的理論，一點點地啃，一點點地悟。
遇到實在無法理解的關(guān)鍵節(jié)點，她會標(biāo)記出來，卻并不急于詢問。她發(fā)現(xiàn)，當(dāng)她沉浸其中，反復(fù)揣摩到一定程度時，顧總會“恰好”在她身邊，或是打磨一個與圖紙上某個構(gòu)件相似的零件，或是看似無意地提點一兩個核心概念，如“側(cè)腳”、“升起”、“卷殺”，每每都能讓她茅塞頓開。
這種無聲的、恰到好處的教學(xué)，效率極高。沈星晚對傳統(tǒng)木構(gòu)建筑的理解，以前所未有的速度深化著。她開始能夠“看”懂那些線條背后力的傳遞與平衡，能夠想象出這座殿宇拔地而起時的雄偉姿態(tài)，甚至能隱約觸摸到當(dāng)年繪制這份圖紙時，顧那年輕而驕傲的靈魂。
在這種高強(qiáng)度的心神投入中，外界的紛擾似乎真的被隔絕了。沈星晚的心境變得愈發(fā)沉靜，眼神也愈發(fā)清澈堅定。她不再僅僅是顧的學(xué)徒或助手，更像是一個與他共同探索浩瀚技藝星海的同行者。
顧將她的變化看在眼里。他依舊沉默，但眸底深處那抹引以為傲的光芒，卻日益明顯-->>。他偶爾會讓她嘗試著依據(jù)圖紙，用普通木料制作一些關(guān)鍵構(gòu)件的縮比模型。當(dāng)她做出的模型不僅形似，更能精準(zhǔn)地體現(xiàn)出結(jié)構(gòu)的內(nèi)在力學(xué)關(guān)系時，他會非常輕微地點一下頭。
那一下點頭，對沈星晚而，勝過千萬語的褒獎。
然而，壁壘之外的風(fēng)，并未停歇。
這日午后，一輛低調(diào)但價值不菲的黑色轎車，悄無聲息地停在了小院外的山路盡頭。車上下來一位穿著考究、氣質(zhì)精干的中年男人，他并未貿(mào)然靠近院落，只是隔著一段距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了一會兒工棚的方向，目光在正在院中打磨一個木構(gòu)件的沈星晚身上停留了片刻，眼神復(fù)雜難辨。
沈星晚正專注于手中的活計，并未察覺遠(yuǎn)處的窺視。但工棚內(nèi)的顧，卻仿佛有所感應(yīng)般，抬起了頭，目光銳利如鷹隼，穿透窗欞，精準(zhǔn)地鎖定了那個不速之客。
兩人的目光，隔著院落和一段距離，在空中短暫交鋒。
沒有語，沒有動作，卻有一種無形的壓力彌漫開來。
中年男人似乎感受到了那股冷冽的警告意味，微微蹙了蹙眉，最終沒有進(jìn)一步的動作，轉(zhuǎn)身回到了車上，轎車悄無聲息地駛離。
顧收回目光，臉色沉靜，繼續(xù)手中的工作，仿佛什么也未曾發(fā)生。
但沈星晚卻在他低頭的那一瞬，捕捉到了他下頜線條一瞬間的繃緊。
她知道，那壁壘之外的風(fēng)，終究還是吹到了近前。