炎城的夜晚比白天更顯壓抑。當(dāng)最后一絲霞光消失在高墻盡頭，整座城市迅速被黑暗籠罩，只有中心區(qū)的少數(shù)建筑還亮著微弱的燈光，邊緣區(qū)則徹底陷入沉寂，連犬吠聲都聽不到——在這末世里，夜晚是變異生物和危險的代名詞，沒人愿意在深夜出門。

凌夜站在出租屋的門口，最后看了一眼這棟他住了十年的老舊樓房。樓道里的應(yīng)急燈早已損壞，黑暗中只能隱約看到樓梯的輪廓。他深吸一口氣，輕輕帶上房門，沒有鎖——就像他早上離開時一樣，或許在他心底，始終期待著有一天能帶著父母的消息，重新推開這扇門。

此時是深夜11點(diǎn)，按照他之前觀察的規(guī)律，這是邊緣區(qū)最安靜的時段。大多數(shù)人早已入睡，連巡邏的守衛(wèi)也會減少頻次，專注于高墻附近的警戒。凌夜穿著一身深色的舊衣服，衣服是他特意挑選的，能在黑暗中最大限度隱藏身形；背上的背包只裝了幾件換洗衣物，真正的物資都存放在空間里，既減輕了負(fù)重，又避免背包在行動中發(fā)出聲響。

他沒有走主干道，而是選擇穿梭在邊緣區(qū)的小巷里。小巷兩側(cè)的棚屋大多門窗緊閉，只有偶爾從門縫里透出一絲微弱的光，那是還在加班修理設(shè)備的工人，或是在為第二天生計發(fā)愁的底層人。凌夜的腳步很輕，幾乎聽不到聲音，他像一只警惕的貓，每走幾步就會停下，用空間感知探查周圍的環(huán)境——他的空間感知半徑雖然只有5米，但在狹窄的小巷里，足夠提前發(fā)現(xiàn)潛在的危險。

走了大約二十分鐘，前方突然傳來一陣腳步聲。凌夜心里一緊，立刻躲到一個廢棄的木箱后面，屏住呼吸。腳步聲越來越近，他通過空間感知“看到”——是兩個游蕩的混混，手里拿著鐵棍，正罵罵咧咧地走著，嘴里還說著“今天運(yùn)氣真差，連個值錢的東西都沒找到”。凌夜緊緊攥著口袋里的匕首，直到混混的腳步聲遠(yuǎn)去，才緩緩松了口氣，繼續(xù)前行。

又走了十分鐘，遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)了高墻的輪廓。高墻在月光下像一條黑色的巨蟒，橫亙在城市邊緣，城墻上的探照燈每隔幾分鐘就會掃過一次，燈光刺眼，能照亮墻外幾十米的范圍。凌夜知道，東南角的廢墟就在前面，他放慢腳步，更加謹(jǐn)慎地靠近。

來到廢墟附近，凌夜先躲在一棵枯萎的老槐樹后面，用空間感知仔細(xì)探查——廢墟里沒有其他人，也沒有能量源波動，暫時安全。他深吸一口氣，快速沖進(jìn)廢墟，躲到一塊巨大的斷墻后面。斷墻有兩米多高，足夠擋住他的身形，還能避開城墻上探照燈的光線。

凌夜靠在斷墻上，劇烈地喘了幾口氣。深夜的風(fēng)帶著寒意，吹在臉上有些刺痛，他卻絲毫感覺不到冷——心里的緊張和期待，早已讓他忘記了身體的不適。他從空間里取出簡易探測器和指南針，按下探測器的開關(guān)，顯示屏上顯示“無能量源”，說明周圍沒有變異生物或其他能量體；指南針的指針指向南方，確認(rèn)了他現(xiàn)在的位置和廢土的方向。

他看了一眼手腕上的舊手表——時針指向11點(diǎn)40分，距離守衛(wèi)換班還有1小時20分鐘。凌夜將探測器和指南針收回空間，靠在斷墻上，閉上眼睛，開始在心里梳理接下來的步驟：等守衛(wèi)換班時，利用5分鐘的交接時間，從監(jiān)控盲區(qū)的鐵絲網(wǎng)缺口鉆出去，然后快速沖進(jìn)廢土，遠(yuǎn)離高墻的警戒范圍。

等待的時間總是漫長的。凌夜沒有閑著，他集中精神，開始感知體內(nèi)的空間核心?？臻g核心里的銀藍(lán)色能量依舊微弱，但比覺醒時明顯穩(wěn)定了一些，他能清晰地“看到”那片無限延伸的空間，里面整齊地存放著他的物資。他嘗試著調(diào)動能量，讓空間輕微波動——雖然還無法實(shí)現(xiàn)閃現(xiàn)，但他能感覺到，只要吸收足夠的晶核，很快就能掌握更高級的空間技能。