三州交界處的廢礦區(qū)，百年無(wú)人問(wèn)津，只余幾堆塌陷的坑道和銹蝕的鐵軌。

枯草伏地，砂石遍野，連鳥(niǎo)都不愿落腳。

可今日卻不同，人聲如潮水般涌來(lái)——來(lái)自十一縣共濟(jì)講習(xí)營(yíng)的代表、河?xùn)|工匠隊(duì)、本地流散鐵匠、還有聞?dòng)嵹s來(lái)的商賈百姓，密密麻麻圍在礦口前，目光灼灼盯著那座臨時(shí)搭起的木臺(tái)。

蕭北辰一襲素袍立于臺(tái)上，不披甲，不佩劍，身后只站著黃簿生與白掌柜。

他抬手示意安靜，聲音不高，卻透過(guò)擴(kuò)音用的銅喇叭傳遍山谷：

“今日不是朝廷開(kāi)礦，也不是王府?dāng)控?cái)?！彼D了頓，目光掃過(guò)一張張凍得發(fā)紅的臉，“是咱們這些人，一起商量：這地里的銅，能不能變成孩子能上學(xué)、老人有藥吃的錢(qián)？”

臺(tái)下靜了一瞬，隨即嗡嗡議論起來(lái)。

有人冷笑：“王爺說(shuō)得好聽(tīng)，真出了銅，還不是你們當(dāng)官的拿大頭？”

也有人怯生生舉手：“我家男人是鐵匠若能入工隊(duì)，每月可有工分？”

白掌柜立刻接過(guò)話(huà)筒，朗聲道：“本次采礦，設(shè)‘民股共營(yíng)’制——兩成份額開(kāi)放認(rèn)購(gòu)，憑勞動(dòng)券實(shí)名登記，不分貴賤，多勞多得。收益透明公示，每旬發(fā)布《銅利賬》，由各州講習(xí)營(yíng)結(jié)業(yè)代表聯(lián)合審計(jì)?！?

這話(huà)一出，人群騷動(dòng)更甚。

就在這時(shí)，葛銅錘從人群中走出。

這個(gè)沉默寡的老礦工，穿著洗得發(fā)白的粗布衣，肩上扛著一口黑陶罐，手里拎著個(gè)破風(fēng)箱。

他在臺(tái)角支起土灶，將碎石碾磨成粉，混入木炭灰與鹽鹵水，在眾人懷疑的目光中點(diǎn)燃柴火。

火焰升騰，煙塵繚繞。