次日天方破曉，晨光還帶著幾分未散的涼意，透過王宮巍峨的宮墻，斜斜灑在寬闊的校場上。青石鋪就的地面凝結著薄薄一層露水，踩上去微涼沁人，遠處的旌旗在晨風里輕輕舒展，獵獵作響，為這寂靜的清晨添了幾分肅殺之氣。

曹子曦打著哈欠，眼角還帶著未褪盡的睡意，一身素色勁裝襯得她身姿颯爽，卻難掩眉宇間的慵懶。她斜倚在不遠處的柳樹下，看著場中那個躍躍欲試的小小身影，無奈地搖了搖頭。自昨夜歇下時已近三更，她本想今日好好補個懶覺，卻沒料到天剛蒙蒙亮，曹悅就跟個小炮仗似的沖到她的寢殿，軟磨硬泡地把她從溫暖的被窩里拽了出來，嘴里還不停念叨著要讓姑姑看她新練的射箭功夫。

“姑姑，你可得仔細看著，我這幾日跟著先生練，準頭又進步了！”曹悅穿著一身縮小版的勁裝，腰間束著玉帶，小小的臉龐漲得通紅，眼里滿是急于展示的興奮。她今年不過八歲，身形尚未完全長開，卻已有了幾分將門之后的英氣，只是那稚嫩的眉眼間，還藏著孩童特有的嬌憨。

曹子曦揉了揉有些發(fā)沉的太陽穴，頭疼又無奈。

“知道了，知道了”，曹子曦笑道，語氣里滿是縱容，“姑姑看著呢，悅兒盡管射，讓姑姑瞧瞧我們曹家的小巾幗有多厲害?！?

得到姑姑的鼓勵，曹悅更是精神大振。她深吸一口氣，走到箭靶前站定，小小的身軀微微下沉，擺出標準的拉弓姿勢。只見她左手穩(wěn)穩(wěn)托住弓身，右手握住弓弦，緩緩向后拉拽，稚嫩的臂膀因為用力而微微繃緊，額角滲出細密的汗珠。隨著她手臂逐漸拉滿，那張?zhí)刂频男」瓘澇闪艘粋€流暢的弧度，箭尖直指五十步外的靶心。

“咻——”一聲輕響，羽箭如流星趕月般射出，劃破清晨的薄霧，帶著凌厲的破空之聲，精準無誤地射中了靶心，箭羽還在微微顫動。

“中了！中了！”曹悅歡呼一聲，猛地轉過身，臉上滿是得意的笑容，小胸脯挺得高高的，像是一只驕傲的小孔雀。

曹子曦走上前，伸手替她擦了擦額角的汗，眼底滿是欣慰：“悅兒真不錯，這準頭，比上次見你時又進步了不少。”她是打心底里為這個侄女高興，曹悅身上的這份韌勁和英氣，像極了年輕時的自己。

曹悅仰頭看著曹子曦，驕傲的神色里帶著幾分小得意，可轉瞬又垮了下來，語氣里滿是惋惜：“只可惜這是個死靶，一動不動的，射著也沒什么意思。真到了戰(zhàn)場上，敵人哪會站著不動讓我射呀？”她說著，眼神里閃過一絲向往，“我聽先生說，戰(zhàn)場上的騎兵往來如風，箭要射得又快又準，才能命中目標”

看著她一臉失落的模樣，曹子曦心中微動。她知道這孩子的心氣高，不甘于只在這校場里射固定的靶心，她渴望的是真正的沙場歷練，是像父輩們那樣馳騁疆場、建功立業(yè)。

“可是阿父不讓我騎馬，”曹悅的聲音低了下去，帶著濃濃的委屈，“他說我還太小，騎馬太危險，容易摔著。無論我怎么說，他都不肯答應”，說著，她眼圈微微泛紅，小手緊緊攥著衣角，顯然是為了此事哭過不少次。

曹子曦輕輕拍了拍她的肩膀，心中了然。曹昂對這個獨女向來疼愛有加，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。如今亂世未平，戰(zhàn)火四起，曹昂常年征戰(zhàn)在外，見多了生死離別，自然不愿讓女兒再涉足這些危險之事，只希望她能平安順遂地長大，找個好人家，安穩(wěn)度過一生。

“你父親也是怕你受傷，”曹子曦溫聲說道，語氣里帶著理解，“騎馬確實有風險，你年紀還小，身形也單薄，萬一從馬上摔下來，可不是鬧著玩的?！?

曹悅聞，臉色更加黯淡，低下頭，小聲嘟囔著：“可我不怕呀，我想跟姑姑一樣，騎馬射箭，做個厲害的人?！?

看著她眼底的執(zhí)著，曹子曦心中不忍，話鋒一轉，笑道：“不過，若是有姑姑親自教你，你父親想來也不會說什么”

“真的嗎？”曹悅猛地抬起頭，眼里瞬間迸發(fā)出耀眼的光芒，剛才的失落一掃而空。她緊緊抓住曹子曦的衣袖，語氣里滿是急切和不敢置信，“姑姑，你真的愿意教我騎馬？”

曹子曦笑著點頭：“自然是真的，姑姑什么時候騙過你？”

“太好了！姑姑，悅兒愛死你了！”，曹悅興奮地跳了起來，一把抱住曹子曦的腰，在她懷里蹭了蹭，臉上滿是雀躍。她蹦蹦跳跳地在原地轉了幾圈，嘴里不停念叨著：“我終于可以騎馬了！我要像姑姑一樣，騎最快的馬，射最準的箭！”

曹子曦看著她歡快的身影，心中感慨：小孩子的快樂就是如此簡單，一件期盼已久的小事，就能讓她們開心許久。這份純粹和直白，倒是讓人羨慕。

她的目光不經意間掃過一旁，只見錢羽正站在柳樹下，睜著一雙圓溜溜的大眼睛，一臉艷羨地看著曹悅。

曹子曦心中一動，對著錢羽招了招手：“小羽，過來?！?

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錢羽怯生生地走上前，低著頭，小手絞著衣角，聲音細細軟軟的：“姨姨。”

“你也一起跟著練吧，”曹子曦溫柔地摸了摸她的頭，“跟著姨姨學騎馬射箭，以后也能保護自己，保護悅兒，好不好？”

錢羽猛地抬起頭，眼里滿是驚喜，不敢相信自己的耳朵。她愣了愣，隨即用力點頭，臉上綻放出靦腆又燦爛的笑容：“嗯嗯！謝謝姨姨！”她的聲音雖然不大，卻充滿了喜悅，小小的身子因為激動而微微顫抖。

曹子曦笑著看著兩個孩子，一個活潑好動，一個文靜內斂，卻同樣對未來充滿了憧憬。

就在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著略顯慌亂的呼喊：“主子！主子！”

曹子曦循聲望去，只見未名氣喘吁吁地朝著這邊跑來。她頭發(fā)有些散亂，額頭上滿是汗水，臉上帶著幾分焦急，顯然是一路急趕過來的。

“不是讓你留在山莊嗎？怎么跑到宮里來了？”，曹子曦眉頭微蹙，語氣里帶著幾分疑惑。她轉念一想，心中猛地一緊，急切地問道：“是不是山莊那邊出了什么事？”

未名跑到曹子曦面前，扶著膝蓋大口喘著氣，好一會兒才緩過勁來。她搖了搖頭，連忙說道：“山莊沒出什么事，主子放心?！?

曹子曦松了一口氣，可看到未名依舊焦急的神色，心中的不安并未完全散去：“那你急匆匆趕來，是有什么要事？”

“是甄小姐今早讓我過來送信，”未名一邊說，一邊從懷里掏出一封密封完好的信函，小心翼翼地遞給曹子曦，“甄小姐說事情緊急，讓我務必盡快把信送到您手上，我怕耽誤了大事，就馬不停蹄地趕來了”

曹子曦心中一沉，甄宓向來沉穩(wěn)，若非真的遇到了棘手的事情，絕不會如此急切地讓未名專程送信入宮。