晨光尚未完全穿透厚重的云層,天地間還浸著一層冷冽的薄霧,曹軍已如鋼鐵洪流般列陣城外。黑色的旌旗在風中獵獵作響,“曹”字大纛高聳入云,旗下甲士們手持長戈、腰懸環(huán)首刀。
曹操身披玄色織金鑲邊的鎧甲,腰間佩著那柄曾斬過無數(shù)亂臣的劍,正立于高頭大馬之上,目光如炬地掃過陣前。他左手按在馬鞍的鎏金飾件上,指節(jié)因用力而微微泛白。身旁的曹子曦一身銀甲,她勒著韁繩,目光不時掠過父親堅毅的側臉,深知這場北伐的勝利意味著什么——不僅蕩平了北方的邊患,更讓父親離“挾天子以令諸侯”的大業(yè)又近了一步。
“傳令下去,半個時辰后拔營!”,曹操的聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴,透過風傳遍陣前。身旁的傳令兵剛要轉身,一陣急促的馬蹄聲突然從后方傳來,打破了軍陣的肅靜。
眾人循聲望去,只見一名年輕的親兵渾身是汗,沖到曹操面前,膝蓋重重砸在堅硬的凍土上,甚至能聽到骨骼與地面碰撞的悶響。他顧不上擦拭臉上的汗水與泥土,雙手撐地,聲音因急促的喘息而顫抖:“丞、丞相!大事不好!郭軍師……郭軍師他突然病倒了!”
“什么?”,曹操的身體猛地一頓,原本按在馬鞍上的手瞬間握緊,指節(jié)泛出青白。他猛地翻身下馬,玄色的披風在落地時帶起一陣風,掃過親兵的肩頭。
“怎么回事?昨日晚間我去看他時,他還與我商議歸程的糧草調度,怎么會突然病倒?你給我說清楚!”,他的聲音里帶著前所未有的急切,甚至隱隱有些發(fā)顫——郭嘉自弱冠之年便追隨他,二十年來屢獻奇策,官渡之戰(zhàn)時的“十勝十敗論”、征討呂布時的“急攻之策”,無一不是定乾坤的良計。在曹操心中,郭嘉不僅是謀士,更是能與他推心置腹的知己,如今大業(yè)未竟,奉孝怎能倒下?
曹子曦見狀,連忙上前一步,伸手扶住曹操微傾的身體。她能感覺到父親的手臂在微微顫抖,知道父親此刻定然心急如焚?!鞍⒏?,您先別急”,曹子曦的聲音沉穩(wěn),試圖安撫父親的情緒,“郭軍師的住處離此不遠,我親自去看看情況,您在此坐鎮(zhèn)軍中,免得將士們看到您憂心,生出慌亂”,說罷,她便要轉身去牽自己的戰(zhàn)馬。
“等等!”,曹操突然伸手抓住了曹子曦的手腕,他的掌心滾燙,力道大得幾乎要捏碎女兒的骨頭。
“不必,為父親自去”,他的目光掃過面前的軍陣,落到曹純身上,“子和,替我約束好軍隊,不許任何人妄議軍師的病情,半個時辰后的拔營計劃,暫時延后”,話音剛落,他便抬腿朝著郭嘉的營帳方向大步走去,玄色的披風在身后揚起,留下一串急促的腳步聲。
郭嘉的營帳就設在中軍偏西的位置,離曹操的主營不過百余步。掀開營帳門簾的瞬間,一股濃重的藥味便撲面而來,與帳外的暖意形成了鮮明的對比。
帳內(nèi)的光線有些昏暗,只有兩盞油燈在案幾上跳動,映照出躺在床上的人影。曹操快步走到床邊,只見郭嘉面色蒼白如紙,原本總是帶著笑意的嘴角此刻毫無血色,連呼吸都顯得有些微弱,蓋在身上的錦被甚至看不到明顯的起伏。
“奉孝……”,曹操在床邊蹲下,聲音不自覺地顫抖起來,他伸出手,想要觸碰郭嘉的額頭,卻又怕驚擾了對方,手指在半空中停頓了許久才輕輕落下——入手一片滾燙,顯然是發(fā)了高熱。“這是怎么了?這才幾日的光景,你怎么就病成了這樣?隨軍的大夫呢?為何不趕緊診治?”,他的聲音里滿是焦慮,甚至帶著一絲不易察覺的慌亂,這在向來鎮(zhèn)定的曹操身上,是極為罕見的。
“丞相”一個清脆的女聲從帳角傳來,郭子姌連忙從陰影中走出。她穿著一身素色的襦裙,發(fā)髻上只插著一支簡單的木簪,眼眶泛紅,顯然是已經(jīng)哭過了。她走到曹操身邊,微微躬身行禮,聲音帶著幾分哽咽:“丞相,方才大夫已經(jīng)來看過了,他說……他說父親是因為連日奔波,加上北方的水土與許都差異太大,體內(nèi)積了風寒,又有些水土不服,所以才突然病倒的”
就在這時,床上的郭嘉似乎聽到了兩人的對話,艱難地睜開了眼睛。他的眼神有些渙散,費力地想要撐起身體,卻剛一用力便咳嗽起來,每一聲都像是要把肺咳出來一般。
“奉孝,別動!”,曹操連忙伸手按住他的肩膀,將他輕輕按回床上,“你現(xiàn)在身子弱,好好躺著說話,不必起身”
郭嘉喘了幾口粗氣,目光緩緩聚焦在曹操臉上,嘴角勉強牽起一絲笑意,卻比哭還要難看?!爸鞴磥磉@一次,奉孝是不能陪您一同出征了”,他的聲音微弱得像風中殘燭,“這該死的身體,關鍵時候總是掉鏈子……”,說著,他突然抬起手,朝著自己的胸口捶打了一下,動作雖輕,卻讓曹操的心猛地一緊。
“你這是干什么!”,曹操連忙抓住他的手,將其按回被子里,語氣帶著幾分責備,卻更多的是心疼,“不過是風寒罷了,好好休養(yǎng)幾日便能痊愈,何出此?你安心在這里休息,待我們凱旋歸來時,我再與你痛飲三百杯!”
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郭嘉緩緩點了點頭,眼中閃過一絲感激,-->>隨即又像是想起了什么,目光轉向站在一旁的郭子姌,對曹操說道:“主公,出征烏桓,您身邊也需要人出謀劃策。不如……就讓子姌跟著你們一同出征”
曹操聞,臉上露出幾分疑惑——郭子姌雖是郭嘉的女兒,卻從未涉足過軍政事務,帶她同行又有何用?他剛要開口詢問,便見郭嘉繼續(xù)說道:“不怕主公笑話,我這一身謀略,犬子郭奕卻半點也沒繼承,平日里只喜歡讀書作畫,對軍政之事毫無興趣。倒是子姌這孩子,從小便跟著我看兵書、析戰(zhàn)局,雖為女子,卻頗有見解,我這一身本事,她倒是學了個七七八八”
曹操心中一動,瞬間便明白了郭嘉的用意。他看了一眼站在一旁的郭子姌,只見這姑娘雖面帶憂色,卻眼神堅定,身姿挺拔,絲毫沒有尋常女子的怯懦。想起此前曹子曦在軍中的表現(xiàn),曹操心中對女子的偏見早已松動,此刻聽郭嘉這么說,便點了點頭,對郭嘉說道:“放心,你的心意我明白。子姌有你的教導,定然不會差。有她在我身邊,也能替你分擔一些,你便安心養(yǎng)病吧”