云錦樓樓內(nèi)二樓雅間的窗扇半開，風裹挾著街上零星的叫賣聲飄進來，卻擾不散甄宓眉宇間的輕愁，她指尖捏著一卷《詩經(jīng)》，目光落在“執(zhí)子之手，與子偕老”的字句上，心思卻飄到了昨日與曦兒的坦誠相待。

就在這時，樓下突然傳來一陣洪亮的叫嚷聲，打破了樓內(nèi)的寧靜：“罪人甄肅，請曹將軍責罰！罪人甄肅，請曹將軍責罰！”

這聲音一遍又一遍，穿透了樓內(nèi)的喧囂，直直傳到了二樓。甄宓握著書卷的手猛地一緊，眉頭瞬間蹙起，原本飄忽的思緒被徹底拉回。她放下書卷，起身走到窗邊，剛要撩開窗簾，身旁的侍女彩英已快步上前，輕聲道：“小姐，我來看看?！?

彩英小心翼翼地撩起窗簾一角，目光往下一掃，隨即臉色微變，轉(zhuǎn)過身對甄宓說道：“小姐，真的是甄肅公子，他……他光著上身，背上還捆著荊條，正跪在樓門前的空地上呢，喊得可大聲了，周圍已經(jīng)圍了好多百姓?！?

甄宓聞，心中一沉她走到窗邊，順著彩英指的方向望去——只見云景樓門前的青石板空地上，甄肅果然赤裸著上身，古銅色的肌膚上沾著些許塵土，一根拇指粗的荊條緊緊捆在他背上，荊刺隱約可見，他雙膝跪地，腰背卻刻意挺得筆直，腦袋低垂著，姿態(tài)恭敬。

周圍的百姓越聚越多，三層外三層地圍著，交頭接耳的議論聲像潮水般涌來：

“那不是甄家的二公子嗎？他帶著兵去打烏桓人，怎么今天跪在這兒請罪了？”

“你還不知道??？我聽府里的下人說，烏桓人攻城，就是因為甄肅不聽曹將軍的命令，擅自帶人沖出去，才把曹將軍給坑了！曹將軍為了救他，左臂都被箭射穿了，現(xiàn)在還養(yǎng)著傷呢！”

“難怪呢！曹將軍可是咱們無極城的救命恩人啊，若不是她帶著人守住城池，咱們這些百姓早就成了烏桓人的刀下鬼了。甄肅這事做得也太不地道了，是該好好請罪！”

“可他這陣仗也太大了吧？光天化日的跪在這兒喊，生怕別人不知道似的，該不會是想博個‘知錯能改’的名聲，讓曹將軍不好責罰他吧？”

議論聲越來越大，有同情甄肅年少沖動的，更多的卻是為曹子曦抱不平。

甄宓聽著這些議論，眉頭皺得更緊了——甄肅這哪里是請罪，分明是在將曦兒架在火上烤！若是曦兒嚴懲他，百姓或許會說她“不近人情”；若是從輕發(fā)落，又恐難以服眾，壞了軍中規(guī)矩。無論怎么做，最終受損的都是曦兒的名聲。

“不行，得讓他進來再說”甄宓當機立斷，轉(zhuǎn)身對彩英說道，“走，我們下去?！?

兩人快步下樓，剛走到一樓大廳，負責看守云景樓的莫問便迎了上來，莫問穿著一身利落的墨色勁裝，腰間佩著短刀，見了甄宓，立刻恭敬地躬身行禮：“見過甄小姐！”

甄宓擺了擺手，目光越過莫問，望向門外仍在叫嚷的甄肅和越聚越多的百姓，語氣急切地對莫問道：“莫小姐，能否麻煩你讓甄肅進來？外面人多嘴雜，再這么鬧下去，恐怕會對曹將軍的聲譽不利！”

“甄小姐可別這么叫我！”莫問連忙擺手，臉上露出幾分窘迫，“您直接叫我莫問就行，要是讓主子知道您喊我‘小姐’，她非揍我不可——主子說了，咱們都是跟著她做事的，不必講這些虛禮。”

說完，她也不等甄宓再說什么，轉(zhuǎn)頭對著門外兩名守著的女衛(wèi)朗聲道：“把甄肅帶進來，讓他在大廳里跪著，別在外面丟人現(xiàn)眼！”

兩名女衛(wèi)早就聽得一肚子火氣——上上下下誰不知道，主子左臂的傷是為了救甄肅才受的。聽到莫問的吩咐，兩人立刻快步上前，一左一右架住甄肅的胳膊，根本沒給他反應的機會，直接往樓內(nèi)拖。

甄肅本想掙扎，可他背上捆著荊條，又被女衛(wèi)死死架著，根本動彈不得，他被拖進大廳時，膝蓋重重磕在冰冷的青石板上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，甄肅疼得齜牙咧嘴，額角瞬間滲出冷汗，卻不敢有絲毫怨——他知道，自己今日若是敢反抗，只會罪加一等。