“小娘子，我小老漢跟你說，不知你見過蛻皮的大蛇沒有？又扭又抽的，看著痛苦得很吶！可它蛻了才能接著長(zhǎng)哇，”老人頓了頓，目光半隱在煙霧繚繞后，似憫似惜：

“眼下，你小姊妹家沒了，可日子還得過，就當(dāng)是蛻了層皮，方才你姊姊跟我說，你們要過大江去投親，去吧，到了親戚家，可要好生過呀！這一輩子還長(zhǎng)著吶！”

說著不放心似的，滿含憂郁地看了她一眼：“小娘子，我看你心神飄得很，聽我一句勸，蛻了皮照樣能活，還能活得更好！切切不要一味傷身吶！”

肺腑之，聽得歸菀再也忍不住，一把抱緊了老人的胳臂，伏在嗆人的煙草味中，眼淚終毫無預(yù)兆地滾滾而下，她整個(gè)人抖得厲害，嗚嗚咽咽，乳燕失孤，在這天寒日暮里頭，盡情哭嚎了出來。

老人見引得她好生哭這一場(chǎng)，心中略略放下心來，以為多少能激勵(lì)她幾分，對(duì)小女娃日后總歸有幾分好處的，卻不知，眼前哭得恣肆透徹的小姑娘，那淚水，并非是覺得歲月可回頭，而恰恰是：

這一切一切，都再也回不了頭了！

這世間，臟了的，注定再也干凈不了了！臟了便是臟了呀！

然而，這恰恰是已飽經(jīng)世事的淳樸老農(nóng)所不能理解之處。

哭得久了，歸菀嗓子也啞了，加之一路跌宕，烏發(fā)散亂，整個(gè)人，一下就憔悴得扎眼。

可惜老農(nóng)家中連梳頭的篦子也沒有，再看那小姑娘，雙髻歪歪扭扭的，媛華嘆了口氣，只得用手指，粗粗給歸菀梳理一番，歸菀默默端坐著，等媛華停手，轉(zhuǎn)過沖她努力展顏：

“菀妹妹怎樣都好看?！?

這樣的贊美，偏偏是歸菀的心頭刺，生生著痛，那個(gè)人，就是因?yàn)檫@唯一的理由罷？她厭惡自己這張臉，這具身子，遠(yuǎn)甚任何人，歸菀嘴角微微扯了扯：“姊姊，我寧肯生得如無鹽女。”

媛華本一怔，很快明白過來個(gè)中涵義，一時(shí)間，不知接什么話好，恰巧老人進(jìn)來，媛華忙迎了上去。

收拾好老人熱心給裝帶的干糧，媛華第一回覺得有錢便好了！有錢，她便能給眼前老者重修葺茅屋，添些農(nóng)具，甚至扯幾尺新布給小娃娃做新衣裳！可是她們什么也沒有，除卻那口箱子以及親人給的幾樣舊物，那已是唯一真正念想，看一眼，便可讓人砥礪前行的念想，否則，這樣的艱難旅途，她們到底為什么還要活著呢？

臨行前，歸菀悄悄將晏清源丟給她的花囊放在了門口石板上，她本恥于拿此贈(zèng)恩人，卻實(shí)在找不出第二樣物件來替，心底暗暗道了句“老伯對(duì)不住了！”，方兩眼含酸挑簾鉆進(jìn)了馬車。

按老人指點(diǎn)，馬車駛出了里把路，歸菀才重新打了簾子，夕照落到她臉上，映得蒼白面孔似有了血色，她已辨不出壽春城方向，只看著陌生蒼茫四野：

八公山上，楓火依舊；等到冬日，還能有晶瑩大雪世界，只是，她案頭天青色插瓶里再也無人插花了罷？小燕子春天再來，再也找不到它們熟悉的瑣窗朱戶了罷，陸府的主人很快便也只剩白骨一堆了……

歸菀痛苦地掩住臉，久久都未再出聲，久久都未肯抬首。

晏清源細(xì)瞇起雙眼，笑含辛辣：

“陸士衡，如今你守城守到這個(gè)份上，于名無所成，于義無所取，你雖視性命如鴻毛，”他有意掃了一圈在場(chǎng)余將，掂了掂馬鞭，“可長(zhǎng)江對(duì)岸，建康城里，你們的君主不過視爾等為棄子而已，空有無雙國(guó)士，何愁不滅？”

話音如絲刃，果劃到眾人傷心處，他們的鼻翼忍不住微微煽動(dòng)，情緒窒在喉間，卻仍是什么話也沒有。

那羅延眼珠轉(zhuǎn)了半日，看看眼前副副油鹽不進(jìn)的表情，冷哼哼也跟著笑了一聲，魏平已俯身問道：

“怎么辦，大將軍？”

晏清源使了個(gè)眼色，便有文湘被推了出來，見文湘儼然投敵打扮，絲毫沒半點(diǎn)愧疚神色，梁軍的將領(lǐng)們立刻一陣騷動(dòng)，欲要質(zhì)問，文湘卻理直氣壯睨了一眼對(duì)方：

“我父親被你們殺了！除了陸士衡，你們哪個(gè)有他勞苦功高！”

眾人啞口無，想他父親到底還是昔年山陽(yáng)一戰(zhàn)功臣，如今卻因內(nèi)訌而死，確是潦草了些，但仍有人忍不住罵了兩句：

“文湘！你可別忘了晏清源的叔伯，都是死在你爹手上，你降了他又能有什么好結(jié)果？！這會(huì)子拉你出來擺樣子收攏人心而已！回去照殺你不誤！”

晏清源的主薄，此刻走上前來，笑得極是友善：“諸位，我大將軍早已不計(jì)前嫌，這位小文將軍，乃難得虎將，大將軍已替他請(qǐng)旨，授前車將軍，爾等若愿垂志還闕，亦可爵冠通侯，位標(biāo)上等，門容駟馬，室饗萬鐘，財(cái)利潤(rùn)于鄉(xiāng)黨，榮華被于親戚，如此厚待，正為知遇之恩……”

“要?dú)⒕蜌?，少他媽在這文縐縐賣弄！”只見梁軍中一虎目圓臉的大將忽高聲咒罵起來，打斷了主薄所陳，面上盡是輕蔑，“正統(tǒng)在我建康，你們就是再多讀幾卷書，也還是改不了戎豎之本！”說著瞟一眼晏清源，“附庸風(fēng)雅，東施效顰，只會(huì)徒增人笑耳！”

主薄被搶白得面上一陣紅，一陣白，左右為難，又見他含沙射影似在挖苦晏清源在北朝結(jié)交文士，更覺氣悶，晏清源卻揚(yáng)手示意他退下，輕吁了口氣，耐心似乎告罄，手底開始捻起一串念珠來，正是當(dāng)日歸菀第一次見他時(shí)，手中所持。

北魏好佛，浮圖林立，帝都王公貴族篤信捐建，一時(shí)沙門云集。鄴都伽藍(lán)，并非是飛升涅槃的無上彼岸，恰恰是俗世間，那些王侯將相豪門貴族十丈軟紅里的寄愿之所。

“一個(gè)個(gè)來罷?！标糖逶囱酆煷沽讼聛怼?

那羅延和魏平會(huì)意，兩人互視一眼，那羅延快步上前揪出前排一人，大聲問道：

“降不降？！”

“為陸公死，無恨！”此人目光如電，聲如洪鐘。

手起刀落，又快又狠，滾落遠(yuǎn)處的首級(jí)不僅淋漓扯出一道血痕，面上似乎也定格了一抹到底依舊從容不悔的笑容。

魏平同那羅延一唱一和，一連殺了十人，如出一轍，晏九云癡癡呆呆看著，天上有一行雁影掠過，灑下幾聲雁鳴，他抬了抬眸，那些灰黑的影子自他有些迷惘的心頭扇過，沒由來一陣悸動(dòng)。.b