兩只腳前后岔開站好，身體隨著拍打一前一后起伏，連枷旋轉著甩在菜桿上。

等到菜桿上的果莢干癟、空蕩，甚至大部分果莢也脫落，用叉子叉了菜桿捆了當柴火，余下的油菜籽、細碎的莖稈葉子連同灰塵一起裝進編得細密的籮筐。

選一個起風的傍晚，鏟一簸箕菜籽站在小巷的上風口輕輕抖動。油菜籽傾瀉而出筆直落在地面上的草席，細小的菜桿碎末隨著灰塵在空中飛舞，被風吹著，飄落到下方。

夕陽給點點灰層鍍上一層金光，閃閃發(fā)亮，戴著草帽的叢三老爺在這光亮里看不清神情，只看見他蹲下、站起的剪影似一幅亙古、久遠的水墨畫。

裝好袋的油菜籽黝黑得如同刷了一層墨，散發(fā)出誘人的菜籽油特有的濃郁香味。

即便還沒榨成油，那口感已在嘴里品嘗過千百遍，這是獨屬于農戶的幸福時刻。雙手插入袋中，絲滑、柔嫩的觸感令人心醉，他們沒見過絲綢是什么樣的，但想必最精美的絲綢撫摸起來也不如此刻的陶醉。

叢三老爺出門繼續(xù)鋤地，杏娘打算把最后一捆油菜桿鋪好打了。公爹是個干活細致的人，寧肯剩了一捆單獨抽打，也不愿堆得太厚怕拍打不干凈。

早起天光乍現，應該是個好天氣，剩了最后一點菜桿，杏娘想著省事干脆在草席上攤開。吃完早飯才要洗碗，天空突然陰沉下來，烏云壓低沒有一點亮光，婆媳倆急急忙忙卷了草席抬進堂屋。

過了片刻傾盆大雨猛然砸了下來，叢三老爺頂著濕透的草帽、衣裳沖進家。

“這雨下的可真大，說來就來?！?

“可不是，早起還出了太陽，招呼都不打一聲就下起雨來。”

下就下吧，正好在家歇一天。不成想下了一刻鐘，雨竟慢慢停了，烏云也逐漸散去露出亮堂的天空，又過了半晌，太陽光重新照射大地，剛才被雨淋得濕透的路面轉眼間曬得滾燙，仿佛之前的滾滾大雨只是假象。

倆婆媳又抬了草席攤開，曬到快晌午時杏娘拿出連枷拍打。

才打了一半，大太陽還明晃晃的掛在正當中呢，豆大的雨點子毫無預兆的落下來。惱得杏娘罵娘，這時也來不及收了，菜桿上都是水，草席也是濕的，就是抬進屋子，粘了雨水的菜籽也易霉壞。

干脆一鼓作氣全打出來，太陽雨下不了多久，過一會雨停了繼續(xù)曬。

杏娘憋著一口氣繼續(xù)拍打連枷，雨簾沖刷得眼睛都睜不開。等感覺都脫粒了，她幾個跨步跑進大門，前腳剛踏上門檻，后腳雨就停了。

杏娘望著又恢復了平靜的打谷場，呵呵冷笑：“作死的賊老天，專跟我過不去?！鞭D過身回房換衣裳。

就像孩童唱的歌謠：出太陽，下白雨，下來下去沒得雨。所幸剩下的這點菜桿是鋪在草席子上的，油菜籽不會被雨水沖到地上，叉走濕透的桿子，晾曬一下午草席子也就干透了。

這事被英娘知道了好一頓嘲笑：“你們這些勤快人這次踢到鐵板了吧，讓你們一天都不休息，天天就知道忙、忙、忙，老天爺都看不下去了?！?

接著又說起壟上的好幾戶人家今天都跟唱戲似得，搬進搬出的忙活，油菜籽不知掉了多少，全浪費了。他們這種懶人還占了便宜，收起來就懶得再攤開，正好不用瞎忙。

杏娘懶得理會她的嘲諷，她家的小雞要破殼了，哪有時間搭理旁的事。

還是早上去豬圈給母雞添加食水的時候發(fā)現的，黃色的小腦袋在母雞身下探頭探腦。有的羽毛已經干透，毛茸茸的，有的還是半干，渾身的毛貼著身體，趔趄著站不穩(wěn)，顫顫巍巍地東倒西顛又躲進母雞的翅膀下。

這些小雞想必是晚間孵化出來的，還有一半的蛋沒反應，母雞依舊勤勤懇懇地蹲在雞窩里不動。

杏娘心里樂開了花，過兩天所有的小雞就都破殼了，他們家再也不用花銀子買雞蛋，到了年底還有雞肉吃，這世上再沒有比這劃算的買賣。

她歡喜的走去新搭建的雞棚，拿著掃把里里外外清掃一遍，又給雞窩里墊上干枯的稻草，萬事俱備只欠東風。

杏娘在這邊笑歪了嘴，英娘在那邊欲哭無淚。

她家的母雞早跑得不見蹤影，籮筐里別說小雞了，連根雞毛都找不到。

十幾個雞蛋靜悄悄臥在那里，有的孵出了小雞，但不知什么原因，蜷縮在破碎的蛋殼里沒出來死了；有的蛋破了，蛋黃流到稻草上，染黃了一大片；有的無聲無息立著，拿起來一搖晃，水流搖晃的聲音傳入耳內，顯見是壞了。

杏娘看到英娘提著籮-->>筐過來，歡喜招手：“總共十五枚種蛋，活了十三只小雞，壞了兩枚蛋，我厲害吧？云娘都說她壞的蛋比我多，你呢，破殼了幾只小雞？”

英娘面無表情把籮筐往她跟前一杵，杏娘興沖沖低頭去數。