在曾智楠家工作前，秦姨先后找了好幾份工作，大多是保潔員、收銀員等工作，工作量大，工資微薄。每個(gè)月省吃?xún)€用攢下的錢(qián)連丈夫的賭錢(qián)、酒錢(qián)、醫(yī)藥費(fèi)都難以承擔(dān)，更別提供養(yǎng)大兒子和供應(yīng)小兒子的學(xué)費(fèi)。那段時(shí)間，秦姨一直在向親戚朋友借錢(qián)，因她待人一貫真誠(chéng)善良，因而也有不少朋友愿意幫她，但這樣時(shí)間久了總不是辦法，正在一籌莫展之際，有個(gè)朋友介紹秦姨去家政服務(wù)中心看看，說(shuō)近年來(lái)保姆這行收入逐年提高，在客戶(hù)家還能管吃管住，能節(jié)省不少生活費(fèi)，尤其是一些需要照顧老人和孩子的家庭，更是愿意出高薪酬尋找可靠的家政人員，像秦姨這樣踏實(shí)勤懇的人正是合適人選，不妨去試試看。那年秦姨30多歲，面容卻顯得飽經(jīng)風(fēng)霜，有些蒼老。多年的艱苦生活讓她顯得有些膽怯不安，眉頭緊皺，眼神有些警覺(jué)，嘴角緊緊繃著，總像是咬緊牙關(guān)的樣子，而家政服務(wù)中心里盡是一些年輕漂亮的小姑娘，看起來(lái)體力充沛，精神奕奕。自己能否在這里找到工作？秦姨當(dāng)時(shí)完全沒(méi)有把握。

那時(shí)的曾智楠看起來(lái)比實(shí)際年齡年輕，身材嬌小，皮膚白皙，但眼光銳利，說(shuō)話(huà)辦事雷厲風(fēng)行。曾智楠當(dāng)時(shí)明確表示要一位年長(zhǎng)的，有養(yǎng)育孩子經(jīng)驗(yàn)的人，整個(gè)家政服務(wù)中心唯有秦姨最符合要求，但她還從沒(méi)有過(guò)工作經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)，有一位年輕但生養(yǎng)過(guò)孩子的20出頭的姑娘，過(guò)去曾在2、3戶(hù)人家做過(guò)。曾智楠面臨在這個(gè)姑娘和秦姨之間選擇。

秦姨說(shuō)，當(dāng)時(shí)她和曾智楠的目光相接，就察覺(jué)到她這個(gè)人不一般，曾智楠的目光仿佛能穿透人的外表，看到人的內(nèi)心。她很快在那個(gè)年輕姑娘和秦姨之間做出了選擇，曾智楠說(shuō)，家政服務(wù)這行，工作經(jīng)驗(yàn)豐富未必是好事，她當(dāng)時(shí)迫切需要一位能真正幫她擺脫生活困境的人，一個(gè)年長(zhǎng)而有生活經(jīng)驗(yàn)的人，甚至是在有些時(shí)刻能給她一些支持的人，曾智楠說(shuō)，當(dāng)時(shí)她一見(jiàn)到秦姨，就感覺(jué)秦姨這三點(diǎn)全部具備，正是她要找的人選。

時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼近20年過(guò)去，秦姨在曾智楠家全心全意地工作，曾智楠?jiǎng)t月月付給她高額薪酬。倘若當(dāng)初秦姨沒(méi)有在曾智楠家工作，就沒(méi)辦法從當(dāng)時(shí)深陷的泥潭中拔出;假如曾智楠沒(méi)有選擇秦姨，她離婚后的生活也可能變得狼狽不堪。兩人都打從心底感覺(jué)到彼此曾經(jīng)真真正正地在對(duì)方的生活中提供了幫助，因?yàn)閮扇说幕橐龆疾恍腋?，又有一種隱隱的同病相憐，20年的歲月，讓她們成為親密的姐妹和伙伴。此時(shí)，她們心中都共同關(guān)心著一件事，一個(gè)人，那就是楚佳桃。

秦姨來(lái)曾智楠家工作時(shí)，楚佳桃還不滿(mǎn)1歲，是秦姨協(xié)助曾智楠一手將楚佳桃?guī)Т螅谒壑?，楚佳桃就像她的親生女兒。

秦姨喝了一口茶，笑瞇瞇地對(duì)曾智楠說(shuō)：“小曾，我知道你在擔(dān)心什么。”

“嗯？”曾智楠有些好奇，想看看秦姨是否真的能一下猜中自己的心事。

“當(dāng)然是小桃談戀愛(ài)的事吧？這還用猜嗎。”秦姨笑道。

“沒(méi)錯(cuò)……”曾智楠暗想，在秦姨面前，自己約莫沒(méi)有秘密，她太了解自己的心事。“她已經(jīng)這么大了，談戀愛(ài)是很正常的事，按理說(shuō)做父母的不應(yīng)該太擔(dān)心才對(duì)，可是……”

“可是……其實(shí)小桃總的來(lái)說(shuō)，應(yīng)該算是一個(gè)很幸福的孩子了……所以我總覺(jué)得……”曾智楠欲又止，因?yàn)樗氲角匾套约旱募彝?。雖然秦姨的小兒子已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)，找到了一份還不錯(cuò)的工作，為家里增添了一份收入。但秦姨的丈夫隨著年齡增長(zhǎng)，加上長(zhǎng)期酗酒，肝病已十分嚴(yán)重，醫(yī)藥費(fèi)負(fù)擔(dān)很大。大兒子因?yàn)橥壬系臍埣?，?jīng)常被人嘲笑，心靈上難免留下陰影，不愿外出工作，現(xiàn)在待業(yè)在家。曾智楠內(nèi)心深處經(jīng)常感慨，世上為何有如此不幸的家庭？同為女人，為何秦姨要只身一人扛起家庭的重?fù)?dān)，自己卻常年住在前夫提供的房子里心安理得？相較而，自己的女兒小桃從小衣食無(wú)憂(yōu)，倍受寵愛(ài)，內(nèi)心卻十分脆弱。曾智楠時(shí)常根本就不好意思在秦姨面前提起自己對(duì)小桃的擔(dān)心，她害怕秦姨在對(duì)比之下內(nèi)心生出不平之氣，就算秦姨喜歡小桃，把她當(dāng)作自己的親生女兒般看待，生活的真相永遠(yuǎn)是不能逃避的事實(shí)，就像她自己不能代替秦姨承受那些命運(yùn)的疾苦一樣。

“小曾，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，小桃的確是個(gè)很幸福的孩子啊。”秦姨肯定道。