那時(shí)候，江晚寧身上的盤(pán)纏早就見(jiàn)了底。裴府的下人最是會(huì)看碟下菜，見(jiàn)她孤苦無(wú)依，沒(méi)了接濟(jì)，便連份熱飯都懶得給她留。

她和春桃常常是早上啃塊涼餅，晚上就著熱水咽幾口咸菜，饑一頓飽一頓的日子里，她算是真真切切嘗透了人情冷暖的滋味——從前在江家做小姐時(shí)，何曾受過(guò)這樣的委屈？

直到偶然遇見(jiàn)裴忌。其實(shí)第一面，她就從他眼底看出了不對(duì)勁——那目光太沉，帶著幾分探究，幾分勢(shì)在必得，絕不是看普通遠(yuǎn)親的眼神。

可她沒(méi)辦法，她需要他的幫助，需要他給的安穩(wěn)，哪怕這份安穩(wěn)，是用自己換來(lái)的。

日子一天天過(guò)，她起初也想過(guò)認(rèn)命——反正早已沒(méi)了家，不如就做只被他圈養(yǎng)的金絲雀，至少能活下去。

可裴忌外出辦差后，她偶然發(fā)現(xiàn)，老夫人竟是條能讓她真正立足的路。江家從前開(kāi)著藥鋪，她從小耳濡目染，識(shí)得藥材，懂些醫(yī)理，便試著熬了藥膳送過(guò)去。沒(méi)承想，這一手竟真的討了老夫人的歡心。

此刻，江晚寧坐在燈下，盯著跳動(dòng)的燭火發(fā)呆。裴忌昨晚的話還在耳邊打轉(zhuǎn)：“晚晚，等我成了婚，就跟母親說(shuō)，讓她把你賜給我做貴妾?！?

做妾？她絕不能接受。妾是什么？是主母可以隨意打罵發(fā)賣(mài)的物件，是要日日守著空院，等男人應(yīng)付完正妻、忙完公事，才或許能想起的存在。就算僥幸有了孩子，也不能養(yǎng)在自己身邊，連一聲“母親”都聽(tīng)不到。

“不行！絕對(duì)不行！”她無(wú)意識(shí)地低呼出聲。

“姑娘，什么不行？”春桃端著熱水進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她神色恍惚，疑惑地問(wèn)。

江晚寧搖了搖頭，把話咽了回去。但眼底的光卻亮了——她已經(jīng)有了主意

一夜沒(méi)合眼，天剛亮，江晚寧就起身去了小廚房，熬好陳皮蜂蜜水，掐著時(shí)辰送到了福禧堂。

“晚寧來(lái)了？今兒又做了什么好東西？”老夫人笑著接過(guò)劉嬤嬤遞來(lái)的白瓷碗，指尖觸到溫?zé)岬耐氡冢睦镆才藥追帧?

“回老夫人，是陳皮蜂蜜水?！苯韺庉p聲解釋?zhuān)瓣惼つ芾須饣?，藥性又溫和，最適合這個(gè)時(shí)節(jié)健脾潤(rùn)喉，您喝著也不覺(jué)得苦?！?

老夫人抿了一口，果然覺(jué)得喉嚨舒爽了不少，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

過(guò)了會(huì)兒，她像是想起什么，拉著江晚寧的手道：“昨兒我讓老大媳婦兒過(guò)來(lái)，跟她商量老二的婚事，說(shuō)著就提到你了。你也到了該嫁人的年紀(jì)，伺候我盡心，我也不能一直拘著你。我讓老大媳婦兒順帶幫你看看，有沒(méi)有合適的人家，讓她給你掌掌眼，總不能委屈了你?！?

江晚寧心里一緊，連忙屈膝行禮，聲音帶著幾分急切：“老夫人，晚寧還小，眼下只想在您身邊多伺候些日子，能得您指點(diǎn)，就是晚寧的福氣了。”

大奶奶素來(lái)瞧不上她這個(gè)“遠(yuǎn)親”，若是讓大奶奶幫著找婆家，指不定會(huì)把她許給什么人。更何況，她如今和裴忌的關(guān)系，怎么可能嫁人？

“我知道你是好孩子，也沒(méi)讓你現(xiàn)在就嫁?！崩戏蛉伺牧伺乃氖?，語(yǔ)氣帶著幾分疼惜，“先看著，有合適的就定下，不然過(guò)兩年耽擱了，就成老姑娘了。你看老二，這么大年紀(jì)還不成家，外頭的閑話還少嗎？”

“什么閑話？我不在乎?！?

一道低沉的聲音從院外傳來(lái)，門(mén)簾被掀開(kāi)，裴忌走了進(jìn)來(lái)。