那冰冷的土陶罐，此刻竟成了唯一能給他提供一絲虛幻安全感的依托。

“好手段?！?

李琚稱贊了他一聲，強行壓下翻涌的殺意與驚悸，沉聲道：“看來，本王確實小覷了爾等?！?

這話一出，老鬼臉上的笑容頓時斂去，再次恢復(fù)了那種深入骨髓的疲憊與卑微。

他微微躬身，姿態(tài)放得更低，坦然道：“殿下明鑒。非是老鬼狂妄，實乃活命不易。我等在泥濘里掙扎求存，若無這點窺探縫隙，拿捏些微把柄的本事，只怕早已是尸骨無存，被野狗拖去啃食干凈了?！?

“老鬼告知殿下此事，也非是威脅，而是投名狀?！?

他頓了頓，渾濁的目光掃過李琚緊握陶罐的手，像是早已看穿一切。

隨后，忽地話鋒一轉(zhuǎn)：“殿下此刻若覺我老鬼是心腹大患，欲除之而后快，懷中利器盡可施展，老鬼必定引頸就戮，絕無怨。只求殿下念在那些一無所知的婦孺老弱份上，留他們一條活路。”

李琚眸子微微瞇起，上下打量著老鬼，說不上來自己是什么心情。

老鬼迎上李琚打量的目光，也挺直了些許脊背，做出一種無聲的認命姿態(tài)。

兩人無聲對峙良久，李琚終于再次點頭，隨即抬手對著老鬼拱手一禮，道了聲：“先生大才，本王佩服！”

老鬼趕忙回禮：“不敢當(dāng)?shù)钕孪壬Q?！?

李琚回手，再次問道：“不過，本王心中尚有一惑，不知先生可否開解一二？”

老鬼急忙躬身：“殿下請說！”

“以先生之才，這天下，應(yīng)是沒有什么阻礙攔得住您的腳步，不知先生為何甘心與”

李琚話說到一半，不禁撇向一旁少年，幽幽道：“甘愿與這群被盛世拋棄的末徒為伍？”

聽見李琚的問題，老鬼不由得愣了一下，兜帽下渾濁的眼珠里閃過一絲錯愕，像是沒想到這位皇子會問出如此直指核心，卻又帶著幾分“天真”的問題。

隨后，他干癟的嘴角緩緩向上扯動，竟露出一個釋然的笑容。

“有些事，不在人為，而在天定。”

老鬼搖搖頭，語氣低沉道：“老鬼我生于斯，長于斯。這陰溝里的每一滴濁水，每一寸腐土，都浸著父輩的骨血，也埋著夭折孩兒的冤魂。我的根，早就在這不見天日的爛泥里扎牢了，離了它，便如同離了水的魚，離了土的樹何況，天下之大，又能去哪里？又怎能離他們而去？”

他的聲音很輕，卻帶著一種無法撼動的宿命感。

李琚凝視著老鬼那張被歲月和苦難摧殘得不成人形的臉，聽著他平靜中蘊含巨大悲愴的話語。

心中那點因“替身”秘密被點破而升起的殺意與忌憚，竟是不知不覺淡去了幾分。

他抿了抿唇，語氣帶著探究：“這么說，先生是圣人？”

“圣人？”

老鬼像是被這個詞燙了一下，猛地抬起頭，兜帽下的陰影劇烈晃動。

“圣人！”

他重復(fù)了一遍，忽然咧嘴笑道：“殿下太高看老鬼了?！?

隨后，他抬起枯枝般的手指了指自己丑陋的臉，又虛虛地點了點腳下污穢的地面。

“老鬼我只不過是這萬千可憐蟲里，僥幸活得稍久一點的那一只罷了?！?

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