月圓之夜，奧地利薩爾茨堡近郊的沃爾夫斯伯格古堡，如同一位蟄伏在群山陰影中的巨獸，沉默地俯瞰著山谷。
哥特式的尖頂在清冷月光下勾勒出森然的剪影。古堡外圍戒備森嚴(yán)，身著復(fù)古制服、眼神銳利的守衛(wèi)仔細(xì)核查著每一份邀請(qǐng)函。
厲冥淵一行人乘車抵達(dá)。
厲冥淵一身剪裁完美的黑色禮服，氣場(chǎng)冷峻迫人；
林星晚則身著一條深藍(lán)色絲絨長(zhǎng)裙，氣質(zhì)優(yōu)雅神秘，她手中的“星月之引”法杖被她用魔法改變了外形，在外人看來(lái)像是一柄極具異域風(fēng)情的古董手杖，吸引了些許好奇的目光；
夏沫和唐琛作為陪同，也穿著得體。
萊斯則在車輛接近古堡前，就已化作一只不起眼的黑色小鳥(niǎo)，悄無(wú)聲息地融入了夜色。
進(jìn)入古堡大廳，仿佛一步踏入了另一個(gè)時(shí)空。巨大的水晶吊燈折射著燭火般的光暈，空氣中彌漫著陳年木料與古老香料的氣味。
衣著華麗的賓客們低聲交談，臉上大多戴著精致的半臉面具——一場(chǎng)名副其實(shí)的“假面舞會(huì)”。悠揚(yáng)的古典樂(lè)回蕩在石砌穹頂下。
馮·艾森伯格伯爵第一時(shí)間迎了上來(lái)，他依舊佩戴著那枚獅心徽章，笑容得體，眼神卻帶著審視：
“厲先生，厲夫人，歡迎蒞臨?！?
他的目光在林星晚的法杖上停留了一瞬，帶著純粹鑒賞家般的好奇，
“很獨(dú)特的手杖，充滿了古老的美感?！?
他并未表現(xiàn)出任何特殊的熟稔，仿佛只是接待一位重要的普通賓客。
然而，試探在無(wú)形中展開(kāi)。
一位戴著金絲眼鏡、氣質(zhì)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦险吲c林星晚攀談，話題引向中世紀(jì)歷史與符號(hào)學(xué)，他指著墻壁上一處模糊的家族紋章，看似隨意地請(qǐng)教：
“林女士對(duì)古代紋章學(xué)也有研究嗎？這個(gè)狼首與星辰的標(biāo)記，在我們家族記載中寓意一直有些爭(zhēng)議，不知您有何高見(jiàn)？”
問(wèn)題看似學(xué)術(shù)，實(shí)則在試探她的知識(shí)邊界。
另一位穿著現(xiàn)代禮服、舉止干練的年輕女士則更關(guān)注法杖本身，她微笑著稱贊：
“林女士的手杖真是一件藝術(shù)品，這材質(zhì)和工藝非常獨(dú)特，似乎蘊(yùn)含著某種……難以喻的韻律。不知是出自哪位大師之手？”
她的目光銳利，試圖感知法杖的能量波動(dòng)。
還有一些目光隱藏在面具之后，帶著評(píng)估與算計(jì)，在他們身上掃視，尤其是那根法杖。整個(gè)大廳彌漫著一種禮貌卻疏離的氛圍，仿佛所有人都在觀望，等待他們露出破綻，或者證明自己的“價(jià)值”。
厲冥淵敏銳地察覺(jué)到了這種暗流，他始終站在林星晚身側(cè)，以保護(hù)者的姿態(tài)應(yīng)對(duì)著商業(yè)寒暄，同時(shí)用冰冷的目光回敬那些過(guò)于探究的視線。
唐琛則游刃有余地周旋，試圖從只片語(yǔ)中拼湊信息。夏沫緊跟著林星晚，手心微微出汗，努力維持著鎮(zhèn)定。
林星晚應(yīng)對(duì)得體，她用精煉而模糊的語(yǔ)回應(yīng)著試探，既未暴露身份，也未顯露出對(duì)古老知識(shí)的全然無(wú)知，保持著一種令人捉摸不透的神秘感。
她心中清楚，在這場(chǎng)假面舞會(huì)中，真正的獵人都在等待獵物先露出蹤跡。
厲冥淵游刃有余地應(yīng)對(duì)著商業(yè)范疇的寒暄，同時(shí)像最警惕的雷達(dá)，捕捉著每一個(gè)可疑的眼神和對(duì)話。
唐琛則盡職地扮演著特助角色，與各色人等周旋，試圖收集更多信息。夏沫緊跟在林星晚身邊，雖然有些緊張，但也努力維持著鎮(zhèn)定。
與此同時(shí)，化作烏鴉的萊斯，正憑借著嬌小的體型和對(duì)能量波動(dòng)的敏銳感知，在古堡錯(cuò)綜復(fù)雜的回廊、廢棄塔樓和通風(fēng)管道中穿梭。
他避開(kāi)了幾處明顯的魔法警戒符文和紅外線感應(yīng)器，最終在城堡西翼一處堆放雜物的偏僻角落，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被巧妙偽裝成古老壁爐后擋板的秘密入口。
一絲微弱卻持續(xù)的、帶著痛苦與絕望的能量波動(dòng)，正從入口下方的深處隱隱傳來(lái)。
萊斯記住位置，迅速飛回，趁著林星晚和夏沫借口去洗手間的間隙，落在了洗手間外的窗臺(tái)上，通過(guò)靈魂契約切地傳達(dá)了發(fā)現(xiàn)。
“地下有秘密通道，里面有……很悲傷的味道，好像有人被關(guān)著！”萊斯的聲音直接在林星晚腦海中響起。
林星晚與夏沫對(duì)視一眼，心領(lǐng)神會(huì)。她們支開(kāi)了在附近等候的女侍者，迅速按照萊斯指引的方向，來(lái)到了那個(gè)偏僻的雜物間。
秘密通道與荊棘之路
移開(kāi)沉重的壁爐擋板，一條向下延伸、幽深漆黑的石階出現(xiàn)在眼前，陰冷潮濕的空氣撲面而來(lái)，帶著一股霉味和淡淡的鐵銹味。
萊斯變回小男孩形態(tài)，金色的大眼睛里充滿了緊張和使命感：
“母親，夏阿姨，就在下面！但是路很危險(xiǎn)，寶寶感覺(jué)到很多不好的東西！”