殘陽(yáng)如血，將巍峨的宮闕染成一片金紅。當(dāng)最后一縷霞光掠過(guò)天壇的琉璃瓦頂時(shí)，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)趙擎蒼單膝跪地，手中托盤(pán)里整齊碼放的玄鐵令牌在暮色中泛著冷光。

啟稟陛下，逆黨余孽已盡數(shù)肅清。趙擎蒼的聲音帶著沙場(chǎng)歸來(lái)的沙啞，共計(jì)捕獲各國(guó)奸細(xì)三百七十一人，其中主謀七人已驗(yàn)明正身，皆是北漠暗衛(wèi)營(yíng)核心成員。

破天荒立于丹陛之上，玄色龍袍被晚風(fēng)掀起邊角。他并未去看那些象征著勝利的令牌，目光越過(guò)層層宮墻，望向遠(yuǎn)處逐漸亮起萬(wàn)家燈火的京城。這場(chǎng)持續(xù)月余的萬(wàn)國(guó)盛會(huì)，終究是以這樣一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的甕中捉鱉畫(huà)上句點(diǎn)。

三日前的祭天儀式上，當(dāng)北漠使者突然擲出淬毒匕首時(shí)，禁軍如潮水般從祭天壇四周涌出的景象仍歷歷在目。那些隱藏在各國(guó)使團(tuán)中的奸細(xì)還沒(méi)來(lái)得及發(fā)動(dòng)第二波襲擊，便已被暗布的天羅地網(wǎng)牢牢鎖住。此刻想來(lái)，若非國(guó)師夜觀天象時(shí)發(fā)現(xiàn)紫微星旁隱現(xiàn)的殺星，若非將計(jì)就計(jì)放出祭天路線，恐怕今日的紫禁城早已血流成河。

傳朕旨意。破天荒緩緩轉(zhuǎn)身，金冠上的十二旒玉串隨著動(dòng)作輕擺，所有俘虜按國(guó)籍分類囚禁，明早辰時(shí)三刻于朱雀門(mén)示眾。告訴各國(guó)使臣，想看熱鬧的，朕特許他們站在前排。

陛下圣明！趙擎蒼重重叩首，金屬甲胄碰撞發(fā)出脆響。他看著年輕帝王挺拔的背影，想起三年前那個(gè)在東宮偏殿徹夜研讀兵法的庶子，恍若隔世。

夜幕低垂時(shí)，御書(shū)房的燭火亮至天明。破天荒親手展開(kāi)那張標(biāo)注著各國(guó)勢(shì)力分布的羊皮地圖，指尖劃過(guò)代表北漠的區(qū)域。那里盤(pán)踞著帝國(guó)最棘手的敵人，也是此次ansha陰謀的真正主使。硯臺(tái)里的朱砂被他無(wú)意識(shí)地?cái)噭?dòng)著，暈開(kāi)一朵朵暗紅的花。

陛下，該歇息了。貼身內(nèi)侍李德全捧著參湯輕手輕腳走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)龍案上散落著各地奏報(bào)，忍不住低聲勸道，這幾日您都沒(méi)合眼，龍?bào)w為重啊。

破天荒執(zhí)筆的手微微一頓。案頭那疊關(guān)于盛會(huì)成果的奏折，記載著令人振奮的數(shù)字：西域諸國(guó)承諾每年進(jìn)貢的良馬增加三成，東海島國(guó)開(kāi)放了三個(gè)通商口岸，南疆部落首領(lǐng)更是當(dāng)場(chǎng)俯首稱臣。這些輝煌的成就，足以讓任何帝王沉醉其中。

德全，你說(shuō)這龍椅是用什么做的？破天荒忽然問(wèn)道，指尖輕輕敲擊著御座扶手。

李德全渾身一僵，撲通跪倒在地：奴才...奴才不知。

是用無(wú)數(shù)枯骨壘成的。破天荒的聲音低沉，帶著一種與年齡不符的滄桑，先帝在位時(shí)，破天荒曾在御花園見(jiàn)過(guò)工匠修繕寶座，那紫檀木的縫隙里，嵌著怎么也刮不干凈的暗紅血漬。

燭火搖曳中，帝王的側(cè)臉顯得格外冷峻。李德全不敢接話，只是將頭埋得更低。他伺候過(guò)三位君主，從未見(jiàn)過(guò)哪個(gè)帝王會(huì)如此直白地談?wù)摍?quán)力的血腥本質(zhì)。