暮色四合時，西嶼坪的制高點(diǎn)已豎起華國水師的玄色龍旗。鄧滄海踏著新夯實的土路登上觀星臺，身后跟著手捧渾天儀的司天監(jiān)少監(jiān)。這位年輕的天文官正調(diào)試著儀器上的窺管：將軍請看，今夜三更將有大潮，月行至婁宿方位時，媽宮港水位會比日間高出丈二。

星光在青銅儀器的刻度上游走，鄧滄海突然指向東北方：那里的暗流可有異動？他想起今晨登陸時險些吞噬運(yùn)糧船的漩渦，海圖上標(biāo)注的吼門水道此刻正泛著令人不安的暗涌。

啟稟將軍，七日前欽天監(jiān)測得東海水文異常。少監(jiān)轉(zhuǎn)動著儀器上的北斗七星刻度盤，琉球方向似有異常海流匯入，恐與月相變化有關(guān)。

鄧滄海的手指重重按在海圖標(biāo)注八罩水道的位置，那里恰是明暗礁交錯的險地。他想起臨行前陛下在紫宸殿的囑托——倭寇盤踞臺灣島已逾十載，此次若不能一戰(zhàn)而定，東南海疆永無寧日。海風(fēng)突然轉(zhuǎn)涼，帶著遠(yuǎn)處島嶼傳來的腥甜氣息，他緊了緊披風(fēng)，玄鐵腰牌在星光下泛著冷光。

當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破云層時，蘇凌的醫(yī)帳前已排起長隊。她正為一名水兵處理被珊瑚劃傷的小腿，銀針刺入血海穴的瞬間，遠(yuǎn)處突然傳來急促的螺號聲。趙烈?guī)е鴰酌H兵疾奔而來，甲胄上還沾著未干的露水：將軍令，各營即刻加強(qiáng)戒備！昨夜哨兵在花嶼方向發(fā)現(xiàn)不明燈火。

蘇凌握著銀針的手微微一頓，抬眼望向東北方海天相接處。那里的云層正翻涌著詭異的暗紫色，仿佛有無數(shù)蟄伏的暗影正在海平面下蓄勢待發(fā)。藥囊里的艾草香突然變得濃郁，與遠(yuǎn)處飄來的硝煙味交織成令人心悸的氣息——這場注定載入史冊的澎湖海戰(zhàn)，正隨著初升的朝陽，緩緩拉開序幕。

在中軍大帳的沙盤前，鄧滄海將最后一面黑色纛旗插在西嶼坪的制高點(diǎn)。晨光透過帳簾縫隙，在他棱角分明的臉上切割出明暗交錯的光影。帳外傳來各營操練的吶喊聲，與遠(yuǎn)處潮聲匯成雄渾的交響。他伸手拂過沙盤里代表倭寇駐地的白色標(biāo)記，指腹突然觸到一絲涼意——那是昨夜凝結(jié)的露水，此刻正沿著沙盤邊緣，緩緩滲入象征八罩水道的藍(lán)色綢緞中

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