驚蟄剛過，紫宸宮偏殿的梅枝上還掛著殘雪，蘇凌提著藥箱踏過青磚時，檐角銅鈴?fù)蝗话l(fā)出一串細碎的顫音。她停下腳步，玄色素裙在穿堂風(fēng)里劃出冷冽的弧度，目光掠過廊下蜷縮著的宮女，指尖無意識摩挲著袖中銀針。**

蘇醫(yī)令，這丫頭從昨兒起就上吐下瀉，太醫(yī)院說是時疫......掌事姑姑的聲音帶著討好的尾音，卻在觸及蘇凌清冷的眸子時戛然而止。

藥箱置于案上發(fā)出沉悶聲響，蘇凌蹲身時衣擺掃過地面積雪。她未戴帷帽，素白的臉在昏暗光線下近乎透明，指尖搭在宮女腕脈的瞬間，眉峰幾不可察地蹙起——脈象虛浮如絮，卻在尺關(guān)處藏著一絲詭異的澀滯，絕非時疫該有的征象。

舌頭。清冷的聲音在殿內(nèi)回蕩。

宮女艱難地張口，舌尖泛起不祥的青紫色。蘇凌突然按住她后心要穴，另一只手快如閃電地抽出銀針，精準刺入氣海穴。隨著銀針刺入，宮女喉頭聳動，嘔出的穢物竟泛著淡淡的杏仁苦味。**

時疫？蘇凌起身時，銀針尖端已凝出黑血，把這丫頭的飲食記錄取來，還有近三日接觸過的所有人。她的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，掌事姑姑喏喏連聲退下時，才發(fā)現(xiàn)背脊已被冷汗浸透。

暮色四合時，蘇凌站在太醫(yī)院的丹房前，手中捏著三張泛黃的紙箋。三位死者都是紫宸宮的底層宮女，癥狀如出一轍：上吐下瀉、舌現(xiàn)青紫、死后七竅流出血水。太醫(yī)院的卷宗里，她們都被輕易地歸為時疫身故。**

蘇醫(yī)令，張貴妃宮里的小祿子來取藥了。藥童的通報讓蘇凌指尖一顫。她想起今晨那宮女枕邊半塊吃剩的芙蓉糕，御膳房的記錄顯示，那是前日貴妃賞賜的點心。

三更梆子響過，蘇凌獨坐于燈下，面前攤著《金匱要略》的手抄本。燭光里，她用銀簪蘸著清水在桌上畫符：桃仁、杏仁、郁李仁——三仁同服本無大礙，但若用雷擊桃木文火炒制，便成了穿腸毒藥。這種毒不會立時斃命，而是潛伏在血脈中，待氣血運行最旺盛的卯時發(fā)作，恰好吻合那幾位宮女的死亡時辰。**

突然，窗外傳來夜露滴落的輕響。蘇凌吹熄燭火，身形如鬼魅般貼在門后。暗影中，一道纖細的身影閃進藥房，熟練地從藥柜最底層摸出個烏木匣子。借著月光，蘇凌看清來人鬢邊那支嵌珠金簪——那是張貴妃貼身侍女云袖的信物。**

次日卯時，破天荒在御書房看著密報，指節(jié)因用力而泛白。墨先生垂手立在案側(cè)，目光落在宣紙上那行小楷：三仁湯需雷擊桃木炒制，此乃南疆蠱毒秘法，非宮中舊人所能為。

蘇醫(yī)令現(xiàn)在何處？帝王的聲音帶著壓抑的怒火。

正在偏殿候駕。