他面容依舊平靜溫和，仿佛完全沒有看到周圍僧眾的驚恐失措，也沒有注意到僧官那煞白的臉色和顫抖的手指。

“長(zhǎng)老不必驚慌?！?

“貧僧這三個(gè)徒弟，雖然樣貌生得是奇特了些，駭人了些，但實(shí)則都是心地善良、皈依我佛之輩?！?

“這一路西行，多賴他們披荊斬棘，護(hù)持左右，從未傷及無辜?！?

“長(zhǎng)老切莫只因容貌異于常人，便以貌取人，錯(cuò)看了他們的向佛誠(chéng)心。”

“和……和善？”

僧官一臉不可思議地瞪著凌陽(yáng)，聲音都變了調(diào)。

他實(shí)在無法將“和善”二字與眼前這三尊兇神惡煞聯(lián)系起來。

但說話之人是這位德行高尚、武力高深的大唐圣僧，他適才又親身體驗(yàn)過對(duì)方的寬宏大量，心中那份根深蒂固的、對(duì)于得道高僧的信任，終究壓過了本能的恐懼。

他艱難地吞咽了一口唾沫，強(qiáng)行壓下心頭的悸動(dòng)，勉強(qiáng)擠出一絲比哭還難看的笑容：

“原……原來如此……是小僧……小僧失態(tài)了，唐長(zhǎng)老勿怪，勿怪……”

他心中暗想，若非是這位圣僧作保，換做其他任何人帶著這樣三個(gè)徒弟，莫說是借宿講經(jīng)，只怕剛一照面，就要被寺中武僧亂棍打出，甚至要去請(qǐng)附近的高人前來捉妖了。

圣僧心腸慈悲，想必不會(huì)收容那等兇惡妖魔……吧？

心里七上八下地打著鼓，僧官終究是強(qiáng)撐著上前幾步，對(duì)著為首的孫悟空，依著禮數(shù)，顫巍巍地合十行禮道：

“這位長(zhǎng)老，遠(yuǎn)道而來，真是辛苦了?！?

孫悟空是何等人物，早已將對(duì)方那點(diǎn)恐懼心思看在眼里，他也不倨傲，笑嘻嘻地回了一禮辛苦：

“我們倒也不算辛苦，反倒是如此夜深時(shí)分，還勞動(dòng)長(zhǎng)老與諸位出迎，驚擾了寶寺清靜，真是叨擾，叨擾了?！?

見這毛臉雷公嘴的兇漢雖然貌丑，但行舉止倒也彬彬有禮，并非那等蠻橫無理、張口就要吃人的山精野怪，僧官那懸在嗓子眼的心，總算稍稍往下落了一寸。

“不叨擾，圣僧駕臨，敝寺蓬蓽生輝，只是不知……不知幾位長(zhǎng)老師徒一路行來，是用素齋？還是用葷腥？

小僧也好即刻吩咐廚下前去備辦飯食。”

一聽到“飯食”二字，先前因師父在與大師兄應(yīng)對(duì)而強(qiáng)自忍耐的豬八戒，頓時(shí)按捺不住，將那碩大的腦袋從孫悟空身后擠了過來，長(zhǎng)鼻子幾乎要碰到僧官的臉：

“素齋，素齋，俺老豬……不是，貧僧，貧僧我們都是吃素的，多多益善，多多益善?。　?

“爺……爺爺呀！”

僧官被這突然湊到眼前的豬頭駭?shù)糜质且粋€(gè)趔趄，好不容易穩(wěn)住心神，聽得對(duì)方竟也吃素，再看豬八戒那副體格，不由得失聲驚呼，

“這……這等魁梧雄壯的……長(zhǎng)……長(zhǎng)老，竟……竟也是吃素的？”

孫悟空眼疾手快，一把將口水都快流出來的豬八戒拽回到身后，笑著打圓場(chǎng)道：

“長(zhǎng)老莫怪，我這師弟性子急了些。沒錯(cuò)，我們都是自幼便吃素的，乃是胎里素，長(zhǎng)老只管安排清凈素齋便是。”

“胎里素……胎里素好，胎里素好……”

僧官聽得孫悟空再次確認(rèn)，心中那塊最大的石頭，終于“咚”地一聲落回了肚子里。

自古至今，可沒聽說過哪家占山為王、吃人嚼骨的妖怪是吃長(zhǎng)素的。

看來這三位雖然容貌駭人，但既然嚴(yán)守戒律，茹素向佛，又有大唐圣僧引路，想必真是受了佛法點(diǎn)化，棄惡從善的異人，絕非妖邪一類。

如此一想，他臉上的驚懼之色又褪去了幾分。

凌陽(yáng)見氣氛緩和，便也上前一步，合十溫道：“有勞長(zhǎng)老費(fèi)心安排，貧僧與徒兒們感激不盡?！?

僧官連忙擺手，笑容此刻也自然了許多：

“圣僧太客氣了，不過是些粗茶淡飯，山野小寺，只怕怠慢了諸位，快請(qǐng)入內(nèi)歇息?！?

說罷，他便轉(zhuǎn)身高聲吩咐左右那些兀自戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、不敢上前的大小僧人們：

“還愣著作甚？

快去幾個(gè)人，刷洗鍋灶，準(zhǔn)備齋飯，各房中都掌起燈來，調(diào)開桌椅，務(wù)必招待好大唐來的圣僧與三位長(zhǎng)老。”

眾僧人得了吩咐，雖仍心懷畏懼，但見師父似乎已接納了那三個(gè)怪人，也只得硬著頭皮，喏喏應(yīng)聲，各自忙碌去了。

一行人便在僧官的引導(dǎo)下，穿過前院，往寺內(nèi)行去。

途經(jīng)回廊時(shí)，恰見十幾個(gè)僧人正一瘸一拐地被同伴攙扶著往后院僧舍走，一個(gè)個(gè)鼻青臉腫，唉聲嘆氣。

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