“硬抗，是行不通的?！卞X秉義率先說出了自己的看法，他慢條斯理地分析道，“他如今手握元帥虎符，又有圣上毫無保留的信任，風(fēng)頭正勁。我等若是在朝堂上公然反對(duì)，只會(huì)被扣上‘阻撓北伐’、‘不體圣心’的大帽子，平白讓他抓了把柄?！?

“不錯(cuò)?！睆埦促澰S地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)付這種不知天高地厚的年輕人，不能用蠻力。他不是要資源嗎？他不是要調(diào)度嗎？我們，便給他。”

“給他？”孫傳庭的眉頭皺了起來。

張敬的嘴角，浮現(xiàn)出一抹只有老官僚才能領(lǐng)會(huì)的、高深莫測(cè)的冷笑。

“當(dāng)然是……按‘規(guī)矩’給他?！?

他慢悠悠地站起身，走到墻邊那排頂天立地的巨大書架前，隨手抽出了一本厚厚的、封面已經(jīng)泛黃的卷宗。

“我大周立國(guó)百年，太祖皇帝與歷代先君，為了防止權(quán)臣做大，制定了何等繁瑣、何等精密的章程與律法？就拿我戶部來說，”他輕輕拍了拍手中的卷宗，那上面積起的灰塵簌簌落下，“一筆超過十萬兩白銀的款項(xiàng)，從申請(qǐng)、核驗(yàn)、復(fù)查、會(huì)簽，到最終的批紅下?lián)?，需要?jīng)過幾個(gè)司，蓋多少個(gè)印，走多少道流程？錢兄，孫兄，你們比我更清楚?！?

錢秉義與孫傳庭對(duì)視一眼，瞬間明白了張敬的意圖，臉上不約而同地露出了一絲心照不宣的笑容。

“戶部的規(guī)矩，是九司十三房，凡大宗款項(xiàng)，需九十九個(gè)印信齊全，方可出庫?！卞X秉義撫須而笑，“我工部的營(yíng)造章程，更是有過之而無不及。任何一項(xiàng)大工程的動(dòng)工，從圖紙的審核，到用料的勘驗(yàn)，再到工匠的征募，沒有個(gè)一年半載的文書往來，休想打下一根樁子。”

“兵部的軍械調(diào)撥，更是事關(guān)國(guó)之安危，程序之嚴(yán)苛，想必也不用我多說了。”孫傳庭也緩緩點(diǎn)頭，語氣中充滿了自信。

三人達(dá)成了共識(shí)。

他們決定，不公開對(duì)抗，而是用帝國(guó)這部機(jī)器最擅長(zhǎng)的方式，去對(duì)付那個(gè)試圖強(qiáng)行讓它超速運(yùn)轉(zhuǎn)的狂人。他們要用最繁瑣的“祖宗章程”來應(yīng)對(duì)。每一筆款項(xiàng)的審批，每一批物資的調(diào)撥，都必須走完那九九八十一道程序。他們要用堆積如山的文書，開不完的協(xié)調(diào)會(huì)議，來拖延，來消耗，來讓林乾那宏偉的戰(zhàn)爭(zhēng)狂想，在無盡的等待與內(nèi)耗中，被活活地拖垮、磨死。

這是一種無聲的戰(zhàn)爭(zhēng)，一場(chǎng)文山會(huì)海的絞殺。

“只是……”一直最為謹(jǐn)慎的孫傳庭，還是提出了最后的憂慮，“若那林侯爺，等得不耐煩了，動(dòng)用他大元帥的權(quán)力，強(qiáng)行命令我等……”

“強(qiáng)行命令？”

張敬冷哼一聲，將那本厚厚的卷宗重新插回書架，發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲。他轉(zhuǎn)過身，眼中閃爍著老獵手般的狡獪與殘忍。

“將在外，君命有所不受。這句話，可不只是說給領(lǐng)兵的將軍聽的?！?

他走到桌邊，重新端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫，悠悠說道：“他在軍機(jī)處，確實(shí)可以號(hào)令三軍。可他，管不到我們戶部的賬本，管不到工部的圖紙，也管不到兵部的武庫！”

“他要打仗，便讓他去打。”

“我們——”他頓了頓，抬起眼，目光在兩位同僚的臉上一一掃過，一字一句地說道，“只管‘按規(guī)矩’辦事！”

值房?jī)?nèi)的氣氛，在這一刻達(dá)到了。

三位在各自領(lǐng)域內(nèi)權(quán)勢(shì)滔天的老臣，舉起了手中早已冰涼的茶杯，在空中輕輕一碰。

“叮。”

一聲清脆的聲響，是他們結(jié)盟的誓約，也是舊時(shí)代對(duì)新秩序發(fā)出的第一聲、也是最陰險(xiǎn)的戰(zhàn)書。

他們以茶代酒，臉上不約而同地露出了一種“為國(guó)為民，鞠躬盡瘁”的悲壯神情。

窗外，夜色深沉，不見星月。一場(chǎng)看不見硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，已然拉開了序幕。

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