慶功宴的篝火燒得正旺，油脂滴落，發(fā)出“滋啦”的爆響，濃郁的烤肉香氣與辛辣的烈酒味道混雜在一起，彌漫在西南潮熱的空氣里。黑水土司被生擒，一場(chǎng)大勝讓壓抑已久的軍營(yíng)徹底沸騰。一名陸戰(zhàn)隊(duì)的精銳百夫長(zhǎng)大口喝干碗里的酒，粗陶碗重重砸在木桌上，發(fā)出沉悶的巨響，引來一片喝彩。

他正要再抓起一塊烤得焦黃的羊腿，動(dòng)作卻猛然僵住。

下一刻，他毫無征兆地渾身劇烈抽搐起來，雙眼向上翻去，只剩下駭人的眼白。他喉嚨里發(fā)出野獸般被扼住的“嗬嗬”聲，猛地向前一撲，將整張桌子都撞翻在地。酒水、肉塊與滾燙的炭火撒了一地。

“噗——”

在一片驚呼聲中，他噴出了一口黑色的、黏稠的嘔吐物。那東西不像食物，更像某種腐爛已久的淤泥，一股無法形容的、帶著金屬銹蝕感的腥臭味瞬間炸開，壓過了所有的酒肉香氣。

勝利的狂歡戛然而-止。

***

黑水土司雖被囚于大理寺，可他留下的陰影，卻如同一片無形的毒瘴，開始在軍營(yíng)中悄然蔓延。

起初只是個(gè)例，接著便如同燎原的野火。越來越多的士兵，開始離奇地“中蠱”。

白天，他們上吐下瀉，嘔出的盡是那種帶著腥臭的黑水，身體像是被抽干了所有力氣。緊接著，身上會(huì)冒出大片奇癢無比的紅疹，那癢意如同有千萬只螞蟻在骨頭里啃噬，逼得人發(fā)瘋。到了夜晚，情況則會(huì)變得更加恐怖。高燒不退，體溫燙得能烙熟雞蛋，整個(gè)人在營(yíng)帳中翻來滾去，嘴里說著誰也聽不懂的胡話。他們會(huì)看到恐怖的幻覺，雙眼圓睜，死死瞪著空無一物的帳頂，哭喊著，說有滿身長(zhǎng)滿眼睛的山鬼，正趴在帳篷上，要拖走他們的魂魄索命。

“神農(nóng)醫(yī)療隊(duì)”被雷鳴第一時(shí)間派了出去。

這些曾經(jīng)用金雞納霜戰(zhàn)勝了“瘴疾”、堅(jiān)信“格物致知”的通州學(xué)子，第一次遭遇了滑鐵盧。他們用盡了所有的診斷方法，翻遍了從京城帶來的所有醫(yī)書典籍，甚至冒險(xiǎn)解剖了一具剛剛死去的士兵尸體，卻根本查不出任何病因。

死者的內(nèi)臟完好無損，沒有中毒，沒有瘟疫，沒有任何醫(yī)學(xué)上能夠解釋的病變。他們就像是被某種看不見的力量，活生生地，耗盡了所有的精氣神。

“科學(xué)”失靈了。

這種“無法解釋”的現(xiàn)象，比任何瘟疫都更加可怕。軍中，關(guān)于“黑水土司雖死，但其巫蠱詛咒仍在”的恐怖謠，如同病毒般瘋狂傳播。士兵們看著身邊一個(gè)個(gè)龍精虎猛的戰(zhàn)友，在短短數(shù)日內(nèi)就從錚錚鐵漢，變成了一具具扭曲、瘋癲、最終在極度恐懼中死去的干尸。他們的士氣與信仰，開始從根基上動(dòng)搖。

這座剛剛還沉浸在勝利喜悅中的軍營(yíng)，正在被一種看不見的力量，從內(nèi)部，慢慢侵蝕、瓦解。

夜已深。

連綿的秋雨敲打著帳篷，發(fā)出單調(diào)的“沙沙”聲。雷鳴提著一盞馬燈，深一腳淺一腳地走在泥濘的傷兵營(yíng)里?？諝庵袕浡还蓾庥舻摹⒒旌狭瞬菟?、汗水和嘔吐物腥臭的古怪氣味，令人作嘔。此起彼伏的，是無數(shù)壓抑著的呻吟與充滿了恐懼的夢(mèng)囈，那聲音在雨夜里聽來，如同鬼哭。