軍中那場幾乎顛覆一切的“瘟疫”被徹底肅清之后，雷鳴做出了一個(gè)讓所有部將都瞠目結(jié)舌的決斷。

他沒有立刻揮師，向那些藏匿在深山里、曾對他落井下石的敵對土司部落發(fā)動(dòng)雷霆清剿。他反而從軍中抽調(diào)出最寶貴、也是剛剛立下不世之功的“通州醫(yī)療隊(duì)”，命令他們主動(dòng)進(jìn)入那些保持中立、但同樣深受“瘴疾”之苦的土司村寨。

這不是征伐。這是滲透。

一面畫著抽象“神農(nóng)嘗百草”圖案的白色旗幟，被一支由年輕通州學(xué)子組成的醫(yī)療隊(duì)，用力插在了百萬大山邊緣，一個(gè)名為“云霧寨”的中立村寨寨門之外。

旗幟下的泥土濕潤而松軟，散發(fā)著一股常年不見陽光的、混雜著草藥與腐朽氣息的獨(dú)特味道。

迎接他們的不是鮮花，而是堪比刀鋒的眼神。寨墻的箭垛后，一張張黝黑的面孔充滿了恐懼、敵意與懷疑。那眼神，如同山林里最警惕的野獸，審視著這些不速之客。寨門口，那些用硬木削制、箭頭閃爍著幽冷青光的弓箭，早已拉開了半月。

空氣，粘稠而又緊張。

醫(yī)療隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，是一名在雷鳴帳下學(xué)習(xí)過“格物之法”的年輕學(xué)子。他沒有試圖解釋，只是按照雷鳴的命令，讓隊(duì)員們在寨門外那片相對平坦的空地上，不緊不慢地搭起了幾頂白色的帆布帳篷。

這番平靜的舉動(dòng)，在寨中的“大巫師”看來，卻是赤裸裸的挑釁。他穿著一身用各色羽毛和獸骨裝飾起來的古怪法袍，臉上畫著扭曲的油彩，在一群手持木盾長矛的土司勇士簇?fù)硐?，出現(xiàn)在了寨門之上。

“山外的邪魔！”大巫師的聲音嘶啞，如同兩塊石頭在摩擦，“你們驚擾了山神，還想用你們的巫術(shù)，來玷污這片圣潔的土地嗎？”

單調(diào)而又詭異的鼓聲從寨內(nèi)傳來，一下，又一下，像是某種催命的心跳。

大巫師舉起手中一根盤繞著干枯毒蛇的木杖，當(dāng)著所有村民的面，對醫(yī)療隊(duì)發(fā)出了挑戰(zhàn)。

“滾回去！否則，山神的天火，會將你們連同你們的邪術(shù)，一同燒成灰燼！”

醫(yī)療隊(duì)的學(xué)子們沒有與他爭辯。他們只是在寨子外，沉默地架起了一口巨大的行軍鍋。黑漆漆的鍋底被篝火舔舐，很快，鍋中翻滾的清水便咕嘟作響，升騰起裊裊的白色蒸汽。

一包包早已研磨成粉的“金雞納霜”被投入鍋中，清澈的水瞬間被染成一種不祥的、深邃的黑褐色。一股無法形容的、極致的苦澀氣味，隨著蒸汽彌漫開來，霸道地壓過了空氣中所有的腐朽與草藥味。

“凡染瘴疾者，”領(lǐng)隊(duì)學(xué)子的聲音不高，卻清晰地傳入了每一個(gè)人的耳中，“皆可來此，免費(fèi)，領(lǐng)藥一碗！”

高墻之上，大巫師看著這番“班門弄斧”的舉動(dòng)，發(fā)出了一陣不屑的冷笑。

第一天，無人敢喝。村民們只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、恐懼地看著，仿佛那口大鍋里熬煮的不是藥，而是能吸走魂魄的魔鬼湯。大巫師的法場前則人頭攢動(dòng)，在詭異的鼓點(diǎn)與扭曲的舞蹈中，一碗碗混雜著香灰與符水的“神水”被分發(fā)下去，伴隨著的是病人更加痛苦的呻吟。

第二天，依舊無人問津。醫(yī)療隊(duì)的帳篷前冷冷清清，與巫醫(yī)那陰森木樓前的喧囂形成了強(qiáng)烈的對比。

然而，當(dāng)夜幕再次降臨時(shí)，一個(gè)身影，如同一只受驚的夜梟，跌跌撞撞地、偷偷摸摸地，從寨子的側(cè)門溜了出來。

那是一個(gè)母親。

一個(gè)自己孩子即將被高燒燒死的、徹底絕望的母親。