夜色如墨，潑灑在東宮的琉璃瓦上，再順著檐角悄無聲息地淌下，將整座巍峨的宮殿都浸染得深沉而又靜謐。
宴席的喧囂早已散盡，只余下空氣中尚未完全消散的、淡淡的酒香與脂粉氣息。暖閣之內(nèi)，一盤未終的棋局在燈火下靜靜陳列。棋盤之上，黑白二子絞殺正酣，勢如水火。
林乾修長的手指拈起一枚代表著“衛(wèi)疆”的黑色將棋。那枚棋子，剛剛還在北疆的疆域之上縱橫捭闔，殺得血流成河。而此刻，卻被他從那片慘烈的“戰(zhàn)場”上緩緩拿起，越過楚河漢界，最終，不帶一絲煙火氣地，輕輕落回了“京城”的棋格之內(nèi)。
“啪?！?
一聲輕響，如同定音。
“衛(wèi)疆是國之利刃。”林乾的聲音很平靜，像是在評述一盤與自己無關(guān)的棋局，“但利刃若無刀鞘，則易傷主，更易自傷?！?
他對面，端坐著身著明黃常服的監(jiān)國太子。這位儲(chǔ)君的臉上，已經(jīng)褪去了昔日的溫潤儒雅，代之以一種被鮮血與權(quán)力淬煉過的、屬于帝王家的深沉。他聞，只是微微頷首，目光同樣落在那枚被“囚”于京城棋格中的黑色將棋上，等待著林乾的下文。
“北疆一戰(zhàn)，他殺心太重，也殺得太狠?！绷智^續(xù)說道，指尖輕輕摩挲著一枚溫潤的白玉棋子，“這股殺氣，若不加以收束，任其在京城這潭深水里橫沖直撞，遲早會(huì)出大事。雪藏他，不是為了打壓，而是為了保全?！?
“孤明白。”太子的聲音低沉而有力，“孤只是沒想到，那些文官竟會(huì)如此……不識(shí)大體?！?
林乾聞，只是淡淡一笑。
“陛下，衛(wèi)疆是狼王。狼，是需要一條鏈子的。而‘皇室’，就是這世上最華麗、也最堅(jiān)固的鏈子。拴住了他，您，才能真正地，高枕無憂?！?
他抬起眼，目光清澈，直視著太子的雙眸，終于拋出了自己真正的圖謀。
“為他，配上一個(gè)最堅(jiān)固、也最華麗的‘刀鞘’吧?！?
“與皇室，聯(lián)姻?！?
四個(gè)字，輕描淡寫，卻讓暖閣內(nèi)的空氣瞬間一凝。
太子執(zhí)棋的手在半空中微微一頓。他那雙深邃的眼眸中，先是閃過一絲驚詫，隨即，便被一種更為深刻的了然所取代。他瞬間明白了林乾這步棋背后，那令人不寒而栗的深意。
這不僅僅是安撫，這是捆綁，是制衡，更是一種宣告。
宣告衛(wèi)家這個(gè)新晉的頂級軍功貴族，將與皇室的血脈徹底融為一體，再無分割的可能。
“道友好手段?！碧佑芍缘刭潎@了一句，隨即將手中的棋子放回了棋盒。這盤棋，已經(jīng)不用再下了。
他站起身，在暖閣內(nèi)緩緩踱步，腦海中迅速篩選著合適的人選。片刻之后，他停下了腳步，眼中閃過一絲決斷。
“平陽郡主，如何？”
林乾的眉梢?guī)撞豢刹斓匚⑽⒁惶簟?
平陽郡主。
這個(gè)名字，實(shí)在是再合適不過。
這位郡主，是元啟帝胞弟之女，流著最純正的皇室血脈。但其父早年曾與廢太子“義忠親王”略有牽連，雖不至獲罪，卻也因此一直被排斥在權(quán)力的核心圈之外，屬于宗室中被邊緣化的一支。其本人性格剛烈，頗有見識(shí)，自是不甘于在深宮之中，籍籍無名地了此殘生。
這樁婚事，堪稱一石三鳥的神來之筆。
對衛(wèi)疆而，這是天大的恩寵，是“與國同休”的無上榮耀。這份榮耀，足以彌補(bǔ)他所有“不被信任”的屈辱，讓他對皇室感恩戴德，再無二心。
對皇室而，是將衛(wèi)家這頭剛剛嶄露頭角的軍中猛虎，徹底綁上自家的戰(zhàn)車。從此，衛(wèi)疆的榮耀即是皇室的榮耀，衛(wèi)疆的兵權(quán)，亦是皇室可以倚仗的兵權(quán)。
而對于那位平陽郡主，這更是將她這一支“邊緣化”的宗室，通過與“軍方新貴”的結(jié)合，重新拉回權(quán)力中心的天賜良機(jī)。她，將成為皇室安插在軍中，最可靠，也最名正順的“眼睛”。
“陛下圣明?！绷智鹕恚瑢χ?，微微躬身。
這一局，已定。
衛(wèi)疆的府邸，遠(yuǎn)不如定遠(yuǎn)侯府那般精致恢弘，處處都透著一股屬于軍人的、粗獷而又簡潔的硬朗風(fēng)格。
此刻，這位剛剛在北疆立下不世之功的“戰(zhàn)神”，正獨(dú)自一人在演武場上，赤著上身，用一輪又一輪瘋-->>狂的、自虐般的訓(xùn)練，發(fā)泄著心中那股無處說的憋悶與屈辱。汗水如同溪流，順著他那疤痕交錯(cuò)、肌肉虬結(jié)的古銅色脊背淌下，在地面上暈開一灘灘深色的濕痕。
他想不通。
他真的想不通。為何赫赫戰(zhàn)功換來的，不是封賞，而是雪藏？為何一腔熱血，卻被京城這盆看不見的冷水，澆得徹骨冰寒？
就在此時(shí)，一陣急促的腳步聲打斷了他的思緒。管家連滾帶爬地沖了進(jìn)來，臉上帶著一種混雜了極度驚駭與狂喜的、近乎扭曲的表情。
“將……將軍！太子殿下……太子殿下親臨府上了！”
衛(wèi)疆的動(dòng)作猛地一滯，手中的石鎖“咚”的一聲砸在地上，濺起一片塵土。