帥帳之內，夜色深沉。

一滴茶水，因為端茶人那極力抑制卻依舊無法控制的顫抖，從青瓷茶杯的邊緣滑落，無聲地沁入腳下華麗的波斯地毯，暈開一小塊深色的印記。

衛(wèi)疆的目光從沙盤上那代表著瓦剌王庭的紅色小旗上移開，落在了對面那張因緊張而顯得過分蒼白的臉上。他沒有催促，只是靜靜地等待。

就在半個時辰前，當他還在思考該如何從那些被“文明”與“科學”震懾得搖搖欲墜的瓦剌貴族俘虜中，挑選一個最合適、也最容易控制的“代理人”時，一個最意想不到的人，主動找上了門。

瓦剌汗國中，那位一直被現任可汗猜忌、打壓的“二王子”阿古柏。

他化裝成一名普通的皮貨商人，冒著被雙方巡邏隊當場格殺的巨大風險，竟親自秘密潛入了這座剛剛被他兄長丟掉的雄關，請求與大周的征西大將軍“結盟”。

他帶來的第一份“投名狀”，此刻就攤開在兩人之間的矮幾之上。那是一張用羊皮精心繪制的輿圖，上面用朱砂清晰地標注著瓦剌汗國最核心的機密——王庭衛(wèi)隊的換防時間表與兵力布防總圖。任何一個略懂兵法的人都明白，這份東西的價值，足以抵得上十萬大軍。

“我哥哥，是個瘋子?！?

阿古柏終于開口，聲音因情緒激動而帶著一絲不易察覺的顫抖。他強迫自己鎮(zhèn)定下來，端起茶杯抿了一口，試圖掩飾剛才失態(tài)滴落的茶水。

帳內的油燈光影搖曳，將他文弱書生氣的側臉映照得忽明忽暗。

“他殘暴、愚蠢，而且無比自大。他以為憑借著草原勇士的彎刀，就能與天朝抗衡。他拒絕貿易，堵死了所有部落的活路，就是為了滿足他那可笑的征服欲。他正在將整個瓦剌，帶向毀滅的深淵！”

阿古柏的語速越來越快，胸膛劇烈起伏，那雙幽深的眸子里燃燒著毫不掩飾的野心與恨意?！按髮④?，我不是為了自己。我是為了我的子民，為了整個瓦剌的存續(xù)！我需要您的幫助，幫我……撥亂反正?！?

衛(wèi)疆聽完了他這番慷慨激昂的“控訴”，臉上沒有任何表情。帳內再次陷入死寂，只剩下燈芯燃燒時發(fā)出的輕微“噼啪”聲。

他只是平靜地看著阿古柏，那眼神像是在審視一柄淬了毒的刀。許久，他才緩緩開口，問出了一個最誅心的問題。

“你想讓我?guī)湍阕夏莻€位置。但，我憑什么要相信你？”

衛(wèi)疆的身體微微前傾，一股無形的、由尸山血海中磨礪出的壓迫感，瞬間籠罩了整個帥帳。

“你今天，能為了利益，背叛你的兄長。明天，會不會也為了利益，背叛我大周？”

話音如刀，瞬間刺入了阿古柏的心臟。他的臉色“唰”地一下變得慘白，端著茶杯的手再次劇烈顫抖起來。

但他顯然早有準備。

短暫的慌亂之后，他深吸一口氣，像是下定了某種決心。他放下茶杯，從懷中極為鄭重地取出了一個用粗麻布包裹的、沉甸甸的包裹，雙手呈了上去。