一朵雪白的蓮花，被一支羽箭精準(zhǔn)地射在了征西大將軍府的門楣之上。

箭簇深深釘入堅(jiān)硬的木梁，箭尾兀自顫動不休，發(fā)出低沉的嗡鳴。那朵蓮花并非真物，而是由上好的絲綢層層疊疊、精心扎制而成，在戈壁清晨凜冽的風(fēng)中微微舒展，仿佛一團(tuán)永不凋零的潔白火焰。箭桿上，綁著一封信，質(zhì)地精良，與這片殺伐天地的粗礪格格不入。

帥帳之內(nèi)，空氣壓抑得如同風(fēng)暴來臨前的海面。

新近收復(fù)玉門關(guān)的赫赫戰(zhàn)功，并未給衛(wèi)疆和他麾下的將領(lǐng)們帶來應(yīng)有的喜悅。恰恰相反，一種更令人煩躁的困境，如同一張無形的大網(wǎng)，將二十萬大軍死死罩在了原地。

他們贏了硬仗，卻被無數(shù)只蒼蠅纏住了手腳。

“大將軍！”脾氣火爆的副將一拳砸在沙盤之上，震得代表著軍隊(duì)的黑色棋子一陣亂跳，“斥候隊(duì)又折損了三名弟兄！又是那些該死的白蓮教妖人干的！他們就像沙漠里的毒蝎，防不勝防！”

另一名將領(lǐng)接話，聲音里滿是疲憊：“我們的糧道也屢遭襲擾。雖無大礙，卻不堪其煩。這群人打不過就跑，跑不掉就自盡，口中還念著那套‘真空家鄉(xiāng)’的鬼話。大軍主力根本無法安心向前推進(jìn)，直搗瓦剌王庭！”

衛(wèi)疆沉默不語，粗糲的指腹在冰冷的帥印上緩緩摩挲。他知道，這是一種他從未遇到過的戰(zhàn)爭。敵人如流沙，如瘟疫，無孔不入，難以根除。他們不求占地，不求財(cái)物，只求用最瑣碎、最惡毒的方式，將他這頭猛虎的利爪和獠牙，一點(diǎn)點(diǎn)磨鈍。

就在他準(zhǔn)備再次下令，動用鐵騎對這些神出鬼沒的教徒進(jìn)行新一輪清剿之時(shí)，帳外親衛(wèi)高聲來報(bào)。

“報(bào)！大將軍，營門外來了一名自稱‘圣女’信使的妖人，說……說是要給您下戰(zhàn)書！”

“戰(zhàn)書？”帳內(nèi)眾將聞，皆是一愣，隨即爆發(fā)出哄堂大笑。

“一群只會背后捅刀子的陰溝老鼠，也配給我們下戰(zhàn)-書？”

“讓他滾進(jìn)來！老-子倒要看看，他那妖女頭子能說出什么屁話！”

片刻之后，那名白蓮教的使者被帶了進(jìn)來。他穿著一身樸素的白麻布僧袍，赤著雙足，臉上帶著一種宗教人士特有的、平靜到令人極不舒服的微笑。他身上沒有武器，只有一股淡淡的檀香氣味。

他無視了帳內(nèi)所有將領(lǐng)投來的、如同刀子般的兇狠目光，只是對著帥案之后的衛(wèi)疆，恭敬地行了一個(gè)佛禮，雙手呈上了一封信。正是門楣上那封。

信封上沒有署名，只在封口處用金粉印著一朵盛開的白蓮暗紋。

衛(wèi)疆接過信，拆開。

一股獨(dú)特的墨香夾雜著蓮花的清冽氣息撲面而來。信紙上是一種極為優(yōu)美的、混合著梵文與漢字的奇特字體，筆鋒流轉(zhuǎn)間竟帶著一種神圣的韻律感。

他緩緩展開信紙，一字一句，沉聲念出。那聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，讓整個(gè)帥帳的溫度都仿佛下降了幾分。

“致天朝戰(zhàn)神衛(wèi)將軍：”

“聞將軍武勇，冠絕天下，能破堅(jiān)城，善用天雷。然，匹夫之勇，只可摧城，不可服心?！?

“妾，不才，為無生老母座下弟子，愿與將軍，以西域萬民之福祉為賭注，進(jìn)行一場‘神跡’對決?！?

念到此處，帳內(nèi)已是一片死寂。所有的將領(lǐng)都屏住了呼吸，難以置信地看著衛(wèi)疆手中的那封信。

衛(wèi)疆沒有停頓，繼續(xù)念了下去。他的聲音愈發(fā)冰冷，如同在宣讀一份來自另一個(gè)世界的判決書。

“一月之后，西域圣山‘光明頂’?！?

“將軍可攜你的‘天雷’；妾則攜我教之‘神跡’?！?