一杯烈酒，被衛(wèi)疆高高舉起，碗口滿得幾乎要溢出。碗沿粗糙的陶土刮著他指節(jié)上的厚繭，觸感堅硬而真實。他手臂穩(wěn)如山岳，而后手腕猛地一翻，將那碗辛辣的液體盡數(shù)傾灑于身前蒼黃的大地。

酒液滲入干裂的塵土，激起一股混雜著酒精與泥土的、屬于出征的獨特氣味。

鏡頭拉開，他的身后是二十萬整裝待發(fā)的“龍驤”新軍。軍旗如林，刀槍如雪。那面融合了他兄長衛(wèi)離鮮血與衛(wèi)家軍魂的“大周龍

驤”軍旗，正在獵獵西風(fēng)中，發(fā)出如孤狼咆哮般的低吼。

西出陽關(guān)，國門之外便是無盡的戈壁。這場盛大而又充滿了血性的出征儀式，沒有繁文縟節(jié)，只有酒與土，天與地。衛(wèi)疆親自為軍旗祭酒，為蒼天祭酒，為即將埋骨沙場的袍澤祭酒。

“大周萬歲！”

“陛下萬歲！”

二十萬男兒用盡全身力氣，發(fā)出了山呼海嘯般的咆哮。那聲浪匯聚成一股無形的洪流，沖刷著原野上的每一寸土地，讓大地都為之微微震顫。這股足以讓鬼神為之避易的豪情，暫時掩蓋了潛藏在這支軍隊骨髓深處的所有矛盾與裂痕。

儀式之后，日已偏西。出征前的最后一次軍事會議，在西大營那頂巨大的帥帳內(nèi)召開。

帳內(nèi)，數(shù)十名高級將領(lǐng)分列兩側(cè)，他們身上還帶著室外風(fēng)沙的寒氣與烈酒的余溫，一張張被風(fēng)霜雕刻過的臉龐上，寫滿了即將奔赴沙場的決絕與期待?？諝庖虮娙说暮粑兊脺?zé)幔瑓s也因大戰(zhàn)將至的肅殺而緊張凝固。

衛(wèi)疆站在那副巨大的沙盤前，他沒有說任何一句廢話。他只是，從懷中，無比鄭重地，取出了一個用火漆嚴密封存的牛皮卷宗。

這是征遠侯林乾，在他離京之前，親手交予他的。

“衛(wèi)疆，”他記得林乾當(dāng)時的聲音平靜如水，“這是最終的行軍路線。不到出征前的最后一刻，不得開啟?！?

所有將領(lǐng)的目光，瞬間都被那卷宗所吸引。

衛(wèi)疆用指甲劃開火漆，動作沉穩(wěn)而又緩慢。牛皮卷宗被緩緩展開，鋪陳在巨大的沙盤之上。

那是一副無比詳盡的西域軍用地圖。

而當(dāng)所有人的目光，都落到那地圖之上時，整個帥帳，瞬間陷入了死一般的寂靜！

帳內(nèi)數(shù)十人，仿佛在同一時間被抽空了所有的空氣。之前還帶著幾分酒意的臉，此刻都已煞白如紙。十幾雙身經(jīng)百戰(zhàn)的眼睛，此刻都瞪得如同銅鈴，死死地盯著那張地圖，仿佛見了鬼一般！

在那張地圖上，一條刺眼的、用朱砂筆畫出的紅線，如同一道猙獰的血色傷疤，撕裂了整片西域的版圖。

征遠侯林乾為他們選擇的，不是那條走了幾百年、雖然繞遠但沿途皆有綠洲與驛站補給的“北線官道”。

而是一條，早已被大周廢棄了上百年、需要從中部直接橫穿“死亡瀚?！焙诵臒o人區(qū)的，“直線捷徑”！

“這……這不可能……”一名須發(fā)皆白的老將軍，嘴唇哆嗦著，喃喃自語。他曾鎮(zhèn)守西涼二十年，對這片土地的每一寸都了如指掌，也正因如此，他眼中的恐懼才比任何人都要濃烈。

他第一個站了出來，顫巍巍地，對著衛(wèi)疆拱了拱手。那動作，與其說是勸諫，不如說是一種近乎哀求的姿態(tài)。

“大將軍！萬萬不可啊！”他的聲音沙啞，帶著一絲無法抑制的驚恐，“此路，乃是絕路！史書記載，百年前，我大周曾有三萬精銳，試圖從此路偷襲瓦剌王庭，最終……最終全軍渴死于瀚海之-->>中，無一生還！連尸骨都找不到一具，全被那該死的流沙給吞了！此路，又被我等西涼軍戶，稱為‘白骨之路’??！”

“白骨之路”四個字，如同一柄冰冷的鐵錘，狠狠敲在了每一個人的心上。

“沒錯！將軍，此路不通！”另一名將領(lǐng)立刻附議，聲音激動，“那死亡瀚含有多可怕，末將是親眼見過的！白天熱得能把鐵甲烤化，晚上冷得能把骨頭凍裂！最可怕的是，連一滴水都找不到！帶著二十萬大軍進去，不出十日，便會不戰(zhàn)自潰！這……這不是行軍，這是去送死啊！”

“請大將軍三思！”

“請大將軍向征遠侯殿下上書，更改路線！”

帳內(nèi)，群情激奮。所有將領(lǐng)都站了出來，他們的臉上寫滿了焦急與不解。這已經(jīng)不是簡單的質(zhì)疑，而是一場關(guān)乎二十萬人生死存亡的、最后的抗?fàn)帯?