監(jiān)國(guó)太子端坐于御階之上，一身莊重的玄色朝服襯得他面容愈發(fā)沉靜。然而，他那微不可查地蹙起的眉頭，卻泄露了內(nèi)心的一絲凝重。

早朝的議程，正如同往常一般，循著古老的儀軌，不疾不徐地進(jìn)行著。兵部呈報(bào)了北疆重建的最新塘報(bào)，戶部核對(duì)了各地秋糧入庫(kù)的數(shù)目，工部為修繕京畿水道的款項(xiàng)爭(zhēng)得面紅耳赤。一切如常，卻又處處透著不同尋常的壓抑。

那股壓抑的源頭，來(lái)自一種詭異的沉默。

那些平日里在朝堂上最為活躍、辭最為犀利的“林乾派”官員，此刻，卻都如同一尊尊泥塑的菩薩。以內(nèi)閣首輔陳潤(rùn)為首，他們個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心，任憑那些繁瑣的議題在耳邊流過(guò)，竟是一不發(fā)。他們的沉默，像一塊無(wú)形的巨石，壓在每一個(gè)人的心頭。

與之相對(duì)的，是以“清流派”為首的文官集團(tuán)。他們今日個(gè)個(gè)神情肅穆，站姿筆挺，朝靴踏在冰冷金磚上的每一次細(xì)微挪動(dòng)，都帶著一種沉悶的回響。他們仿佛在等待著什么，等待一個(gè)信號(hào)，等待一場(chǎng)早已排練好的、即將上演的雷霆大戲。

終于，當(dāng)所有常規(guī)議題即將結(jié)束，內(nèi)侍準(zhǔn)備高聲宣布退朝之際，那個(gè)信號(hào)，來(lái)了。

一直站在百官之首，閉目養(yǎng)神，仿佛早已神游物外的內(nèi)閣大學(xué)士李道然，緩緩地，睜開(kāi)了他那雙渾濁卻又洞悉世事的眼睛。

整個(gè)大殿的空氣，仿佛都在他睜眼的剎那，為之一凝。

李道然，當(dāng)朝大儒，三代帝師，士林領(lǐng)袖。他的名字，本身就是“道統(tǒng)”與“規(guī)矩”的化身。

他緩步出列，動(dòng)作從容不迫，每一步都踏得沉穩(wěn)無(wú)比，朝靴與金磚碰撞發(fā)出的“篤、篤”聲，竟像是直接敲打在所有人的心臟之上。他的手中，沒(méi)有笏板，而是捧著一份奏折。那份奏折極厚，用黃綾精心包裹，厚重如磚，顯然分量非凡。

“殿下，”他的聲音蒼老，卻不帶一絲火氣，反而有一種如同洪鐘般的穿透力，清晰地回蕩在空曠的大殿之內(nèi)，“老臣，有本要奏。”

太子微微頷首，目光沉靜如水?！袄铋w老請(qǐng)講?！?

李道然沒(méi)有慷慨激昂，也沒(méi)有聲淚俱下。他只是，將那份由江南上百名士紳聯(lián)名簽署的奏本，緩緩展開(kāi)。他用一種無(wú)比清晰、充滿了“天理”般威嚴(yán)的語(yǔ)調(diào)，開(kāi)始宣讀。

“……臣聞，圣人治世，以仁德為本，以綱常為基，千年不易。然，今有翰林院修撰林乾，奉旨巡查江南，行‘分田’新政……”

他的語(yǔ)速很慢，每一個(gè)字，都像一座無(wú)形的大山，緩緩地，向著御座之上的太子，碾壓而去。

“……奪士紳之田以予民，與盜匪何異？此非圣人之道，乃酷吏之政也！田畝乃鄉(xiāng)紳之根基，宗族之維系。無(wú)鄉(xiāng)紳，則鄉(xiāng)野無(wú)序；宗族亂，則國(guó)本動(dòng)搖。林乾此舉，看似利民，實(shí)則亂天下之根基，非安天下之良策也！”

話音落下，大殿之內(nèi)，死一般的寂靜。

這番話，沒(méi)有指責(zé)林乾貪腐，沒(méi)有攻擊新政的效率，而是直接，從這片土地上所有讀書人信奉了上千年的“道統(tǒng)”根基上，挖下了一刀！

寂靜，只持續(xù)了短短一瞬。

“臣，附議！”

一名年輕的御史，幾乎是在李道然話音落下的瞬間，便立刻從隊(duì)列中沖出，聲音激昂，面色漲紅，“李閣老所，乃為國(guó)本計(jì)！祖宗之法，不可輕改！林乾以‘術(shù)’亂‘道’，以‘利’壞‘義’，長(zhǎng)此以往，國(guó)將不國(guó)！”

這聲附議，如同點(diǎn)燃了早已堆滿的干柴。