定遠(yuǎn)侯府，西暖閣深處，一間專為審計(jì)密賬而設(shè)的靜室。
此地戒備森嚴(yán)，終年不見(jiàn)天日，唯有十?dāng)?shù)盞高大的牛油燭臺(tái)矗立四角，將室內(nèi)照得亮如白晝?？諝庵校惸昙垙埳l(fā)出的霉味與墨香混雜在一起，凝成一股獨(dú)屬于故紙堆的、沉悶厚重的氣息。
一滴細(xì)密的汗珠，從王熙鳳光潔的額角滲出，順著她依舊美艷卻略帶憔悴的臉頰緩緩滑落，最終滴落在一本已經(jīng)泛黃的賬冊(cè)之上，洇開(kāi)一小片模糊的墨跡。
她的眼前，是數(shù)十本從江南甄家抄沒(méi)的、堆積如山的賬冊(cè)。她的雙手，已在身前那架巨大的、特制的紫檀木算盤上撥動(dòng)了整整三天三夜。算盤珠子在她指下瘋狂跳躍，撞擊聲清脆急促，如急雨敲打著深夜的死寂，是這間靜室中唯一的聲響。
“不對(duì)……”她低聲呢喃，一雙美麗的丹鳳眼此刻布滿了血絲，卻閃爍著一種近乎偏執(zhí)的、獵食者般的光芒，“這筆賬，不對(duì)！數(shù)字，是不會(huì)說(shuō)謊的。說(shuō)謊的，是人！”
奉了黛玉那句“深查下去”的將令，她便將自己徹底釘死在了這里。甄家那浩如煙海、真假混雜的賬目，對(duì)旁人而是足以令人發(fā)瘋的迷宮，對(duì)她王熙鳳而，卻是一座充滿了致命誘惑的獵場(chǎng)。
她要找的，是那筆“不合理”的利潤(rùn)。一筆數(shù)額高達(dá)百萬(wàn)兩、偽裝成“南洋香料”貿(mào)易的巨額資金。
“甄家……你這只老狐貍，你到底想用這筆錢，去喂飽哪只更貪婪的狼？”她的指尖在賬冊(cè)的流水上飛速劃過(guò)，如同在解構(gòu)一具復(fù)雜的尸體，“別急……讓鳳姐姐我，順著這根錢線，一點(diǎn)點(diǎn)地，摸到你的老巢去……”
很快，第一層偽裝被她毫不留情地剝離開(kāi)來(lái)。
這筆所謂的“香料”貿(mào)易，其所有的交易對(duì)手、船運(yùn)記錄、港口憑引，在經(jīng)過(guò)她三天三夜不眠不休的交叉比對(duì)與核算之后，最終，都指向了一個(gè)位于南洋的、名為“伽羅”的商號(hào)。然而，這個(gè)商號(hào)的所有文書，都完美得無(wú)可挑剔，完美得……像一個(gè)謊。
王熙鳳冷笑一聲，將筆重重?cái)S在桌上。她甚至不用派人去查，便已斷定，這“伽羅商號(hào)”，是一個(gè)徹頭徹尾的、根本不存在的空殼。這是xiqian最常見(jiàn)，也最愚蠢的障眼法。
她沒(méi)有絲毫氣餒。放棄了追查“對(duì)手”這條斷了的線索，她調(diào)轉(zhuǎn)方向，開(kāi)始解構(gòu)這筆錢，是如何從海外，流回到大周的。
這才是真正的挑戰(zhàn)。
她發(fā)現(xiàn)，這筆巨額黑金并沒(méi)有直接進(jìn)入甄家的任何一個(gè)賬戶。它像一條被剁碎的毒蛇，化整為零，通過(guò)南方沿海十幾個(gè)看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的小錢莊，被拆分成了數(shù)百筆金額大小不一的“匯票”。這些匯票的抬頭五花八門，有的是綢緞行的貨款，有的是茶商的預(yù)付款，有的甚至是某位富家翁為家中采買古玩的款項(xiàng)。每一筆都做得天衣無(wú)縫，與真實(shí)的交易混雜在一起，若非她這樣對(duì)數(shù)字與人性貪婪有著近乎病態(tài)敏感的人，絕無(wú)可能從中看出任何端倪。
線索，在這里似乎再次中斷了。
靜室內(nèi)的燭火“噼啪”爆了一下，王熙鳳抬起頭，揉了揉酸澀的眼睛。她看著眼前那數(shù)百?gòu)垍R票的謄抄記錄，陷入了長(zhǎng)久的沉默。算盤聲停了，室內(nèi)靜得可怕，只能聽(tīng)到自己因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間專注而略顯急促的心跳。
她不相信。
她不相信有人能將一樁罪惡，抹得如此干凈。只要是人做的局，就必然會(huì)留下破綻。因?yàn)?，人性中的貪婪與自大，總會(huì)在不經(jīng)意間，留下屬于自己的、獨(dú)一無(wú)二的“印記”。
她的目光，如同鷹隼般，重新回到那些匯票的記錄上。她不再去看那些迷惑人眼的數(shù)字與名目，而是開(kāi)始審視每一筆交易的“細(xì)節(jié)”。經(jīng)手人、日期、錢莊的戳記……
就在這時(shí)，一個(gè)極其微小的、幾乎可以忽略不計(jì)的細(xì)節(jié)，如同漆黑海面上的一點(diǎn)磷光，瞬間攫住了她的全部心神！
她猛地站起身，將一張匯票的謄抄記錄湊到燭火之下-->>，雙眼死死地盯著經(jīng)手人簽章下面那個(gè)極其微小的角落。
那里，有一個(gè)用特制墨水印上去的、只有米粒大小的私?。?
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她渾身的血液都在瞬間沸騰。她立刻將所有匯票記錄全部鋪開(kāi)，一張一張地仔細(xì)比對(duì)。
雖然錢莊不同，金額不同，經(jīng)手人不同，但每一筆匯票的同一個(gè)位置，都有一個(gè)這樣小到肉眼幾乎無(wú)法分辨的私??！圖案完全一致！
這個(gè)私印，就像一個(gè)牧人打在羊群身上的烙印，清晰地宣告著——這數(shù)百筆看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的錢，最終，都?xì)w屬于同一個(gè)人！
王熙鳳的眼中，爆發(fā)出如同獵人看到獵物蹤跡時(shí)，那種興奮而又危險(xiǎn)的光芒。她長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，胸膛因激動(dòng)而劇烈起伏。
她知道，她抓到那只藏在賬本里的“鬼”了。
……
西暖閣內(nèi)，黛玉與薛寶釵的目光，同時(shí)聚焦在王熙鳳用細(xì)毫筆精準(zhǔn)描摹出的那個(gè)微小圖案上。