這番話，如同一顆投入油鍋的火星。

人群徹底沸騰了！

“我按！”

“他娘的！反正爛命一條，地也是租顧大善人的！我按！”

“官爺！俺也按！”

一股由最底層的饑餓與希望所點(diǎn)燃的、狂暴的民意浪潮，在江南的田間地頭，被徹底引爆！恐慌，如同瘟疫般，在那些高門大院的士紳之間，飛速蔓延。

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金陵，顧家。

府邸那扇能容納八抬大轎的朱漆大門，此刻卻被一群衣衫襤褸、手里還拿著鋤頭扁擔(dān)的佃農(nóng)，堵得水泄不通。空氣中，彌漫著一股汗水與泥土混合而成的、一種獨(dú)屬于底層的、粗礪而又充滿壓迫感的氣味。

顧家家主顧明遠(yuǎn)，這位在江南跺一跺腳便能讓官場震三震的老人，生平第一次，被自己府上的佃農(nóng)堵在了家門口。

他站在門內(nèi)，隔著高高的門檻，看著那些曾經(jīng)對(duì)自己敬若神明、連頭都不敢抬的泥腿子們，此刻竟敢用一種混雜著祈求與固執(zhí)的眼神，直視著自己。

為首的，是張家村那位年過七旬的族長。他那張布滿溝壑的老臉，此刻因激動(dòng)而漲得通紅。他沒有下跪，只是帶著身后的幾十名佃農(nóng)代表，深深地，深深地鞠下了一躬。

“東家，”老族長的聲音沙啞，卻異常清晰，“求您……順應(yīng)天意，體恤農(nóng)人吧！”

“東家，您就發(fā)發(fā)慈悲吧！”

“是??！那可是神種！能讓咱們多活幾年的神種??！”

一聲聲的祈求，聽在顧明遠(yuǎn)的耳中，卻像一聲聲的逼宮，一聲聲的催命符！

他的手，藏在寬大的袖袍里，不受控制地劇烈顫抖起來。他看著那些曾經(jīng)熟悉無比的臉，那一張張因常年勞作而顯得黝黑干癟的臉，此刻在他的眼中，卻變得如此陌生。那眼神里的渴望，不再是對(duì)主家的敬畏，而是一種足以將他連同這座百年府邸都徹底吞噬的、原始的火焰！

他的根，正在被這些人，一寸寸地，從他腳下的土地里刨出來！

恐懼。

一種前所未有的、源自骨髓的恐懼，瞬間攫住了他的心臟。

那夜，江南所有士紳的核心代表，再次于顧家一處極其隱蔽的密室中秘密激hui。昏暗的燭火下，每一張平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的臉上，都布滿了陰云。

最終，在長久的、令人窒息的沉默之后，顧明遠(yuǎn)猛地抬起頭。他那雙渾濁的老眼里，第一次，閃過了一絲被逼入絕境的、瘋狂的厲色。

他一掌重重拍在桌上，震得桌上的茶杯都跳了起來。

“他想掘我們的根，”他咬著牙，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的，帶著一股冰冷的血腥味，“那我們就……先砍斷他的手！”

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三日后。

一份由江南眾士紳聯(lián)名簽署的、彈劾“東海經(jīng)略使林乾，以妖惑眾，私改田制，亂我江南，動(dòng)搖國之根本”的奏折，被裝入一個(gè)標(biāo)記著“八百里加急”的信筒，用最快的馬，送往了京城。

那匹快馬的馬蹄踏在青石板路上，濺起一片污水，發(fā)出的急促聲響，如同敲響了江南這盤棋局的……喪鐘。

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