“就是！薛家那是皇商，又是定遠侯的親戚，跟林大人穿一條褲子，他們家大業(yè)大，賭得起。咱們可不一樣，那都是一文一文攢下來的血汗錢，賠了，可就得跳河了！”

“我聽說啊，薛家為了拍林大人的馬屁，這次可是把壓箱底的家底都掏空了。我看吶，懸！”

這些話，如同最是精準的毒藥，一字一句，都精準地戳中了普通民眾心中最是脆弱的神經(jīng)——對官府的不信任，以及對未知的恐懼。他們巧妙地將薛家這種“政治投資”，解讀為一場與普通人無關的、風險極高的豪賭，將薛家與普通百姓徹底割裂開來。

二樓之上，王熙鳳將這一切盡收眼底，那雙總是銳利如鷹的眸子里，閃過一絲冰冷的寒意。她知道，對方出手了。這些看似尋常百姓的“暗樁”，其背后，必然是日升昌、四海通這些舊錢莊聯(lián)盟的身影。

她沒有派人去干涉。她很清楚，這只是對方的第一招，是試探，是輿論壓制。過早地反擊，只會暴露自己的底牌，甚至會坐實“心虛”的指責。

她在等，等對方把所有的招數(shù)，都使出來。

果然，更狠的后手，接踵而至。

在那些“暗樁”的煽動下，一名猶豫了許久的、看起來頗為殷實的普通百姓，終于鼓起勇氣，從懷中掏出了一張由薛家“恒舒記”商號開出的、面額僅有十兩的銀票。他沒有走向皇家錢莊，而是轉身走進了不遠處的一家米鋪。

“掌柜的，稱二十斤上好的白米。”

米鋪的掌柜是個面皮白凈的中年人，他接過銀票，只瞥了一眼上面“恒舒記”的印章，便面無表情地將銀票退了回去。

“客官，不好意思。”他的聲音冷得像一塊冰，“東家今早剛吩咐了，薛家的票子，最近……不收?！?

簡簡單單的一句話，卻如同一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了一圈圈名為“恐慌”的漣漪。

這一幕，被許多有心人看在眼里。

消息，如同長了腳的瘟疫，以一種驚人的速度，在整條朱雀大街上迅速傳開。

越來越多持有薛家銀票的百姓和商戶，開始抱著將信將疑的態(tài)度，走向周圍的綢緞莊、雜貨鋪、酒樓……

結果，無一例外，全部被拒！

人群，開始騷動了。

起初還只是驚疑與觀望，漸漸地，那些手持著薛家銀票的人，臉上開始浮現(xiàn)出真真切切的恐慌之色。薛家的銀票，百年信譽，在京城一向是與真金白銀無異的硬通貨，怎么可能在一夜之間，就變成了一張廢紙？

日頭漸漸西斜，喧鬧了一天的朱雀大街，終于恢復了些許平靜。

皇家錢莊門口，早已是冷冷清清，門可羅雀。賬房的算盤，從頭到尾，只為一筆生意撥響過——薛家的那三十萬兩。

王熙鳳緩緩走下樓，站在錢莊那氣派的門口，看著稀稀拉拉的人群，臉上依舊掛著那份從容的微笑，只是那笑容底下，已是冰封三尺。

街角處，京城最大的錢莊“日升昌”那位總是笑瞇瞇的大掌柜，正搖著扇子，隔著人群，向她投來一個輕蔑而又得意的眼神。那眼神仿佛在說：鳳辣子，跟我斗，你還嫩了點。

而王熙鳳的嘴角，則是勾起一抹冰冷的弧度。

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