馬蹄踏碎了長街的寂靜，甲胄的摩擦聲匯成一片死亡的交響。

這股黑色的洪流，是宣告舊時代終結的送葬隊伍，是碾碎一切腐朽與頑抗的、歷史的車輪。

指揮所內，隨著大軍的出動，反而陷入了絕對的寂靜。

林乾并沒有留下，去欣賞沙盤上那些代表著勝利的旗幟。他獨自一人，披上一件抵御晨風的黑色大氅，緩步走出指揮所，登上了一旁那座早已廢棄多年的、能夠俯瞰整個京城風貌的觀星高塔。

塔頂，寒風凜冽，吹得他衣袂獵獵作響。

他憑欄遠眺。

晨曦的微光，如同最是鋒利的刀，劈開了籠罩在京城上空的厚重夜幕，為那鱗次櫛比的屋檐，鍍上了一層金色的輪廓。遠處，那座象征著無上皇權的紫禁城，在晨光中顯得威嚴而又肅穆。而在它的不遠處，另一座同樣宏偉壯麗、此刻卻被一股不祥的陰云所籠罩的府邸，便是他此行的終點——忠順王府。

他能想象，片刻之后，那座府邸的大門，將在五千鐵騎的沖撞之下，化為齏粉。府內那些平日里作威作福的奴仆，那些養(yǎng)尊處優(yōu)的姬妾，將在刀光與火光中，發(fā)出絕望的哀嚎。

他看著這一切，那雙總是平靜如水的眸子里，沒有半分屬于勝利者的快意，只有一種更深沉、更復雜的思索。

這場勝利，代價為何？

殺死一個忠順王，不難。鏟除一個舊勛貴集團，也并非無法辦到?？蓜倮竽?？那盤根錯節(jié)的利益網絡被斬斷后，留下的巨大權力真空，又該由誰來填補？那些被這場風暴波及的、成千上萬的無辜之人，他們的生計，又該如何安排？

他的目光，早已超越了某個具體的敵人，超越了這場以雷霆手段展開的清洗。他思考的，是這場勝利之后，這個龐大的帝國，將要面對的、更為復雜的局面。

他的格局，已然悄無聲息地，從一個權傾朝野的“權臣”，真正提升到了一個為國奠基的“定國者”的高度。

就在他沉思之際——

咻——！

一聲尖銳的呼嘯，陡然從忠順王府的方向傳來！

一朵代表著最高級別求援信號的、血紅色的狼煙，沖天而起，在剛剛泛起魚肚白的天空中，顯得如此刺眼，如此絕望。

然而，整個京城，都陷入了一種詭異的死寂。

無論是負責城防的五城兵馬司，還是分駐各處的其他京營兵馬，沒有任何一支部隊，敢于妄動。所有的營門都死死關閉，所有的將領都像被扼住了咽喉的鵪鶉，沉默地、恐懼地，注視著那朵在天空中緩緩消散的血色狼煙。

所有人都心知肚明。

天，已經變了。

那朵狼煙，并非求援的信號，而是為一個時代，所鳴放的，最后的喪鐘。

巨大的撞門聲與震天的喊殺聲，終于從王府的方向傳來，如同沉悶的雷聲，震動了半個京城。

林乾收回目光，那眼中的思索與復雜，再次被一片冰冷的平靜所取代。他緩緩走下高塔，坐上了一輛早已等候在塔下的、毫不起眼的青布馬車。

車夫甚至沒有請示，便熟練地揚起馬鞭，朝著那片混亂與殺戮的中心——忠順王府的方向，平穩(wěn)地駛去。

他要親自去見一見這位與他纏斗了數月之久的老對手。

.b