賈政將忠順王那句“明日的早朝，會很熱鬧”的承諾，如同一粒定心仙丹，反復地，向賈母剖白、咀嚼。他的聲音里，充滿了失而復得的威嚴，與一種即將大仇得報的快慰。
“母親，您聽見了？王爺親口應下了！他說了，明日，他會是第一個，站出來說話的人！”
賈母滿意地點著頭，那雙昏花的眼睛，瞇成了一條縫，仿佛已經(jīng)穿透了這深宅大院的重重高墻，看到了那金鑾殿之上，林乾被百官圍攻，面如死灰的狼狽模樣。
“好，好，”她喃喃自語，那聲音，充滿了對舊日秩序的無限眷戀，“這就對了。這天下，終究，還是我們這些老骨頭，說了算的。”
“正是此理！”賈政慷慨附和，“他林乾算個什么東西？不過是圣上一時興起，捧起來的玩意兒！我等四王八公，哪一家，不是與國同休的世交？王爺說了，唇亡齒寒，此事，他斷不會坐視不理！”
“明日，”他站起身，那件借來的三品官服，仿佛也給了他無窮的勇氣，他背著手，在屋中踱步，那姿態(tài)，儼然已是勝利凱旋的大將軍，“明日，您就等著聽好消息吧！”
翌日的太和殿，比往常任何一日，都更早地，陷入了一種冰冷而又緊繃的寂靜。
文武百官，分列東西，如同一片沉默的、由錦緞與盔甲組成的森林。所有人的目光，都有意無意地，瞟向那個站在翰林院隊列里的少年。
那少年，卻仿佛對周遭所有的目光，都渾然不覺。
他只是垂首斂目，靜靜地立于自己的位置之上，如一株在風暴來臨之前不搖不動深根于大地的青松。
當元啟帝的身影，出現(xiàn)在那高高的龍椅之上時，朝會正式開始。
幾樁尋常的、關于邊關驛站修繕的瑣事，被有條不紊地奏稟批準。整個大殿，都籠罩在一種詭異的、山雨欲來風滿樓的平靜之中。所有，都在等。
終于，戶部尚書張庭玉，顫巍巍地出列了。他沒有說海運司的事，反而痛心疾首地，奏請朝廷體恤百官辛勞，準許年邁之臣，告老還鄉(xiāng)。
緊接著，兵部侍郎亦出列，大談祖宗之法不可變，說那漕運乃是立國之本，牽一發(fā)而動全身，萬萬不可輕動。
他們是在鋪墊。是在為那即將到來的、真正的雷霆，營造氣氛。
終于，忠順王從那親王隊列之中，緩步而出。
他一出列，那股屬于舊日勛貴領袖的、沉重的威壓，便瞬間籠罩了整座大殿。
“啟稟陛下，”他的聲音，洪亮，沉穩(wěn)，充滿了“為國為民”的、大義凜然的忠誠，“臣，有本要奏?！?
元啟帝靠在龍椅之上，那張被十二旒冕冠遮掩的臉，看不出喜怒。他只是淡淡地，吐出一個字：“講?！?
“臣要彈劾，翰林院修撰，海運經(jīng)略司左司丞，林乾！”忠順王的聲音，陡然拔高，如同平地驚雷，直指那個一直沉默不語的少年！
“嘩——”
大殿之上，響起了一陣壓抑的、騷動的聲響。
“林乾，年少輕狂，不知天高地厚！”忠順王沒有理會眾人，他只是盯著龍椅之上的那道身影，字字泣血，“其一，其新設衙門，第一道政令，便罔顧朝廷體例，強令三部，三日之內(nèi)，備齊二十年之卷宗！此舉，名為奉旨，實為立威！是將我大周的六部九卿，視作了他個人的私屬！是挾天子以令諸侯的狂悖之舉！”
他話音剛落，身后，那早已串通一氣的、以四王八公為首的數(shù)十名勛貴老臣，便齊齊出列，如同一堵密不透風的人墻，跪倒在地！
“臣等，附議！”
那聲音，匯成了一股巨大的、充滿了悲憤與“忠良”的浪潮，重重地，拍打在太和殿的盤龍金柱之上！
忠順王看著這一幕，眼中，閃過了一絲滿意的神色。他要的，便是這股勢！這股能讓天子，都不得不為之側目的、來自整個舊日帝國的滔天之勢！
他繼續(xù)高聲道：“其二，林乾所提‘漕糧改?！?，聽似新穎，實乃空中樓閣，禍國殃民之策！我大周漕運，乃是祖宗百年之經(jīng)營，關系到沿途數(shù)百萬軍民之生計！一旦廢漕，則運河蕭條，百姓失業(yè)，流民四起，其亂，不亞于一場邊關大戰(zhàn)！林乾只知紙上談兵，以一己之好惡，攪動國本，其心可誅！”
“臣等，附議！”那堵人墻，再次發(fā)出了震天的轟-->>鳴！
“其三，”忠一順王的聲音，變得愈發(fā)痛心疾首，他甚至，用袖角，拭了拭那本不存在的眼淚，“林乾驟得圣眷，便廣結朋黨，試圖以新貴，取代舊臣！其通州工地，所用工匠，皆由其私人招募；所用護衛(wèi)，竟敢，私自從京營調(diào)撥！其意，何在？其心，何為？長此以往，這通州，究竟是朝廷的通州，還是他林乾一人的通州？這大周的天下，又究竟是誰的天下！”
“請陛下，明察！”
“請陛下，為我等老臣，做主！”
“請陛下，罷黜林乾所有官職，嚴查其朋黨，以正國法，以安……老臣之心?。 ?
“臣等，附議??！”
三條大罪，一條比一條重。三輪齊喝，一聲比一聲悲壯。整個太和殿，都仿佛在這股由舊日權貴們精心編織的、充滿了“忠義”與“悲情”的巨網(wǎng)之中，搖搖欲墜。
所有人的目光，都匯聚到了那高高的龍椅之上。他們等著，等著看這位一向以“仁厚”示人的君王，如何，在這股足以撼動江山的滔天之勢面前，做出那個，唯一的、明智的，妥協(xié)。