“薛姑娘?！绷智噙€了一禮。

兩人之間，隔著三步的距離，氣氛一時(shí)有些微妙。

還是薛寶釵先開了口，她指了指手中的食盒，笑道：“家慈聽(tīng)聞解元公不日將遷新居，特命我送些新制的糟鵝掌來(lái)，聊表賀意。只是東西瑣碎，不好送到解元公的院里，擾了清凈?！?

這話說(shuō)得滴水不漏，既送了禮，又全了禮數(shù)，更不會(huì)落人口實(shí)。

林乾看了一眼她身后的鶯兒，淡淡道：“有心了。請(qǐng)代我，謝過(guò)薛姨媽。”

他說(shuō)罷，便欲側(cè)身離去。

“解元公，”薛寶釵卻突然又叫住了他。她上前一步，聲音壓得極低，快得幾乎讓人聽(tīng)不清，“會(huì)試在即，聽(tīng)聞今科主考，是禮部的何尚書。何尚書此人，最是厭惡文章華而不實(shí)，喜談玄理。解元公，當(dāng)心‘偏題’?！?

說(shuō)完這句話，她不等林乾有任何反應(yīng)，便立刻退后一步，再次福了一福，轉(zhuǎn)身帶著鶯兒，款款離去，仿佛方才那句石破天驚的提醒，不過(guò)是一句尋常的問(wèn)候。

林乾站在原地，看著她離去的背影，眸色微沉。

他知道，薛寶釵這看似不經(jīng)意的一句話，其價(jià)值，遠(yuǎn)超千金。這已不是簡(jiǎn)單的示好，而是一次精準(zhǔn)的、充滿了政治智慧的……投資。

---

三日后，林乾再次入宮。

養(yǎng)心殿內(nèi)，元啟帝正在看一份關(guān)于北疆軍需的奏報(bào)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，臉上露出一絲笑意：“你那‘試驗(yàn)基地’，建好了？”

“托陛下洪福，已然竣工?！绷智砘氐?，“臣今日入宮，一為向陛下匯報(bào)營(yíng)造新法之成效，二為……斗膽，向陛下求一個(gè)恩典?！?

“哦？”元啟帝來(lái)了興致，“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?

“臣那新府，既為陛下‘試驗(yàn)基地’，若懸尋常府名，恐墮天家威儀。臣斗膽，懇請(qǐng)陛下能為臣之府邸，親賜一名，以彰圣恩?！绷智穆曇?，誠(chéng)懇而謙卑。

元啟帝聞，放聲大笑。他站起身，走到林乾面前，上下打量著他，那眼神，充滿了帝王的欣賞與期許。

“好！朕的麒麟兒，當(dāng)有朕親賜之府名！”他踱回御案之后，沉吟片刻，隨即，拈起朱筆，在一張明黃的絹帛上，寫下了四個(gè)龍飛鳳舞的大字。

他將那絹帛，親自遞到林乾手中。

林乾展開一看，瞳孔，驟然一縮。

那上面寫著的，是——

“定遠(yuǎn)侯府?！?

這已不是賜名，而是……賜爵！是一個(gè)君王，對(duì)一個(gè)尚未完全展露鋒芒的少年，許下的最沉重，也最不可動(dòng)搖的承諾！

林乾的心，第一次，真正地，被眼前的君王，所震撼。

他捧著那份絹帛，單膝跪地，聲音前所未有地，鄭重而堅(jiān)定：

“臣，林乾，叩謝陛下天恩！定不負(fù)陛下，‘定遠(yuǎn)’之望！”

.b