沈知默的警告讓沈知意瞬間繃緊了神經(jīng)。水匪！在這兵荒馬亂的年月，長江水道上的匪患比以往更加猖獗。

她迅速掃視船艙。徐硯深昏迷不醒，杜清晏因藥物沉睡，徐曼華驚懼地睜大眼睛。能戰(zhàn)斗的，只剩下她、沈知默和他帶來的少數(shù)護衛(wèi)。

“看好他們?！鄙蛑鈱ι蛑焖僬f道，自己則抄起之前“暗影衛(wèi)”隊員留下的shouqiang，檢查了彈夾，閃身到艙門旁，透過縫隙向外觀察。

甲板上黑影幢幢，隱約傳來粗魯?shù)暮浅饴暫痛瑔T驚恐的回應。幾條沒有燈火的小船如同鬼魅般貼在貨輪兩側，顯然對方是有備而來。

“船上的人聽著！把值錢的東西和女人交出來，爺們兒留你們一條活路！”一個沙啞的聲音在江面上回蕩，帶著肆無忌憚的囂張。

沈知默臉色鐵青，低聲對身邊的護衛(wèi)頭領吩咐：“盡量周旋，實在不行就拼了，絕不能讓他們登船！”他知道，一旦讓這群亡命之徒上船，后果不堪設想。

護衛(wèi)頭領領命，帶人守在船舷邊，與對方喊話對峙。

沈知意的心跳如擂鼓，她緊緊握住槍，手心沁出冷汗。她不是沒經(jīng)歷過危險，但像這樣被困在江心，面對未知數(shù)量的敵人，還是第一次。她回頭看了一眼艙內(nèi)，杜清晏似乎被外面的動靜驚擾，眉頭微蹙，有蘇醒的跡象。徐曼華則嚇得瑟瑟發(fā)抖。

就在這時，異變突生！

貨輪另一側傳來幾聲沉悶的落水聲和短促的慘叫！緊接著是密集的、消音器處理過的槍聲！

甲板上的水匪頭目顯然也聽到了動靜，叫罵聲戛然而止。“怎么回事？哪邊打槍？”

混亂中，沈知意看到幾條黑影如同貍貓般從貨輪另一側敏捷地翻上甲板，動作干凈利落，與水匪的烏合之眾截然不同。他們?nèi)藬?shù)不多，但配合默契，出手狠辣，瞬間就放倒了數(shù)名水匪。

是敵是友？

沈知默也看到了這一幕，他示意護衛(wèi)們暫時不要輕舉妄動。

突如其來的襲擊讓水匪陣腳大亂。那伙神秘人顯然目標明確，直奔水匪頭目所在的位置。江面上槍聲、搏斗聲、落水聲亂成一團。

“撤！快撤！碰上硬點子了！”水匪頭目見勢不妙，嘶喊著下令。殘余的水匪紛紛跳回小船，倉皇逃離，連同伴的尸體都顧不上。

戰(zhàn)斗開始得突然，結束得更快。甲板上只剩下幾具水匪的尸體和那伙突然出現(xiàn)的神秘人。

為首一人身材高大，穿著深色勁裝，臉上涂著油彩，他走到船舷邊，對著沈知默和沈知意所在的方向，用清晰低沉的聲音說道：“沈二少爺，沈小姐，受驚了。奉陳景明先生之命，沿途護衛(wèi)。”

陳景明的人！他竟然還安排了后手！

沈知意和沈知默都松了口氣，但警惕并未完全放下。沈知默走出船艙，對著那人拱手：“多謝諸位壯士相助。不知如何稱呼？”

“叫我‘老刀’就行。”那人語氣平淡，“陳先生料到水路不會太平，命我們暗中跟隨。此地不宜久留，請盡快啟航?！?

貨輪引擎重新轟鳴起來，打破了江心的寂靜。老刀帶著他的人如同來時一樣，悄無聲息地消失在貨輪的陰影中，仿佛從未出現(xiàn)過，只留下甲板上幾具尸體證明方才的兇險。

危機解除，眾人都松了口氣。沈知意回到艙內(nèi)，發(fā)現(xiàn)杜清晏已經(jīng)醒了，正掙扎著想坐起來。

“別動?！鄙蛑膺B忙上前扶住他，“剛才遇到了水匪，已經(jīng)沒事了。”

杜清晏臉色依舊蒼白，但眼神已經(jīng)恢復了清明：“我聽到了槍聲……是陳景明的人？”

沈知意點點頭，簡單將經(jīng)過說了一遍。杜清晏沉吟道：“陳景明思慮周詳……有他在暗中安排，我們前往南京的路，或許能順暢一些?！?