地底傳來的、如同死神低語般的挖掘聲，徹底撕碎了朔州城虛假的寧靜。指揮所內(nèi)，氣氛凝重到了極點(diǎn)，火把的光芒在每個(gè)人臉上投下跳躍的陰影。
“聲音源頭初步判斷，在南門以東約五十丈，城墻外百步左右的地下，深度約兩丈，正向城墻基座方向延伸?！必?fù)責(zé)監(jiān)聽的老兵聲音干澀，帶著難以置信的后怕，“挖掘者手法老練，動(dòng)靜極小，若非王爺事先提醒特意監(jiān)聽，根本無從察覺！”
兩丈深，百步距離……以那些“地聽子”的速度，恐怕用不了兩三日，就能挖到城墻正下方！屆時(shí)大量填入引火之物，這段城墻的結(jié)局可想而知！
沈追臉色鐵青：“王爺，末將立刻帶人出城，找到地道口，填了它！”
“不可。”蕭煜斷然否定，他雖面色蒼白，眼神卻銳利如出鞘的劍，“賀蘭鷹既然敢挖地道，豈會(huì)不在地面設(shè)下重重埋伏？貿(mào)然出城，正中其下懷，徒增傷亡。”
“那難道眼睜睜看著他們把城墻挖塌？”沈追急道。
蕭煜沒有立刻回答，他的目光落在沙盤上，手指沿著那段城墻緩緩移動(dòng)，最后停留在城墻內(nèi)側(cè)對應(yīng)的位置。一個(gè)大膽而危險(xiǎn)的反制計(jì)劃，在他腦海中迅速成形。
“他們從外面挖進(jìn)來……”蕭煜的聲音低沉而冷靜，“我們，就從里面……挖出去！”
眾人一怔。
蘇澈卻瞬間明白了他的意圖：“你是說，我們也在內(nèi)側(cè)對應(yīng)位置，反向挖掘，提前找到他們的地道，然后……”
“然后，請他們吃一頓‘煙火’。”蕭煜的嘴角勾起一抹冰冷至極的弧度，“沈追，還記得本王讓你準(zhǔn)備的火油和煙硝嗎？”
沈追眼睛猛地一亮：“王爺?shù)囊馑际?，我們提前挖通，灌入火油煙硝，等他們挖過來時(shí)……”
“不?！笔掛蠐u頭，眼中寒光閃爍，“等不到他們挖過來。既然找到了大概方向和深度，我們主動(dòng)挖過去！在靠近他們地道、但尚未完全打通的位置，大量堆積引火之物，然后……封死我們這一側(cè)的通道，只留極細(xì)的通氣孔。待時(shí)機(jī)成熟……”
他做了一個(gè)向上引爆的手勢。
“地道狹窄，一旦內(nèi)部爆燃，高溫烈焰和濃煙會(huì)瞬間灌滿整個(gè)地道！那些‘地聽子’，一個(gè)都別想逃！甚至可能引起他們預(yù)先堆放在地道內(nèi)的引火物提前燃燒，反噬其自身！”蘇澈接話道，眼中也燃起了火光。
這不僅是防御，更是以彼之道還施彼身的凌厲反擊！
“正是此理！”蕭煜看向蘇澈，眼中閃過一絲贊賞，“蘇澈，你對藥材和煙硝之物了解頗深，如何配比能產(chǎn)生最猛烈的火焰和濃煙，此事交由你與軍中工匠負(fù)責(zé)?！?
“交給我！”蘇澈重重點(diǎn)頭，這種時(shí)候，他的現(xiàn)代化學(xué)知識或許能起到關(guān)鍵作用。
“沈追！”蕭煜轉(zhuǎn)向愛將，語氣斬釘截鐵，“此事絕密！挑選五十名最可靠、口風(fēng)最緊、且有挖掘經(jīng)驗(yàn)的士兵，最好是礦工出身。
今夜子時(shí)開始，在城內(nèi)對應(yīng)位置，以修建加固城防掩體為名，秘密向下挖掘！進(jìn)度必須快，但務(wù)必隱蔽，挖掘出的泥土妥善處理，絕不可引起外界懷疑！同時(shí)，監(jiān)聽不能停，必須時(shí)刻掌握敵方地道的確切位置和進(jìn)度！”
“末將遵命！”沈追領(lǐng)命，眼中充滿了決一死戰(zhàn)的興奮。
一場與時(shí)間賽跑、更為隱秘和兇險(xiǎn)的地底交鋒，就此拉開序幕。
***
接下來的兩日，朔州城表面一切如常。賀蘭軍的襲擾依舊，守軍按部就班地防御。然而，在南門東側(cè)那段城墻的內(nèi)側(cè)，一座臨時(shí)搭建的、看似用于堆放守城器械的巨大棚屋下，卻是另一番火熱景象。
五十名精挑細(xì)選的士兵，分成兩班，日夜不停地向下、向城外方向挖掘。
為了避免聲音傳出，他們用上了厚重的麻布包裹工具，挖掘時(shí)盡量輕柔，進(jìn)度雖然比賀蘭方的專業(yè)“地聽子”慢，但在爭分奪秒的意志驅(qū)使下，一條傾斜向下、越來越深的地道也逐漸成形。
蘇澈則帶著幾名信得過的工匠和醫(yī)官，在另一處絕對隱蔽的場所，利用現(xiàn)有的火油、煙硝、硫磺以及一些他特意尋找的、燃燒時(shí)能產(chǎn)生大量有毒濃煙的草藥，小心翼翼地配制著“特制燃料”。
他力求在有限的條件下，制造出燃燒更迅猛、持續(xù)時(shí)間更長、且附帶毒煙效果的大殺器。
這無疑是在走鋼絲，任何配比失誤或操作不當(dāng)都可能引發(fā)災(zāi)難，但蘇澈全神貫注，憑借超越時(shí)代的認(rèn)知和對藥材的深刻理解，謹(jǐn)慎地調(diào)配著。
蕭煜的傷情在這兩日的高壓之下，不可避免又出現(xiàn)了反復(fù)，低燒時(shí)退時(shí)起，傷口的紅腫也消下去很慢。但他拒絕休息，每日都會(huì)親-->>自到挖掘現(xiàn)場和配藥地點(diǎn)查看，他的存在，就是對所有參與者最大的激勵(lì)和鎮(zhèn)定劑。
與此同時(shí)，監(jiān)聽點(diǎn)傳來的消息也越來越緊迫。賀蘭方的地道正在穩(wěn)步逼近城墻基座，預(yù)計(jì)最晚明日晚間，就能挖到預(yù)定位置開始拓寬空洞！時(shí)間，越發(fā)緊迫了！
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第二日深夜，沈追滿臉塵土和汗水地來到指揮所，壓低聲音，帶著壓抑不住的激動(dòng)：“王爺！我們的地道，已經(jīng)挖到預(yù)估的敵方地道側(cè)上方約三尺處！
能清晰地聽到下面的挖掘聲和說話聲了！蘇先生配制的‘猛火油’也已準(zhǔn)備就緒，裝了整整二十個(gè)大皮囊！”