子時，萬籟俱寂，唯有朔州城頭零星的火把在夜風(fēng)中搖曳，映照著守軍疲憊而警惕的臉龐。

南城墻下一處極其隱蔽的排水暗渠出口，厚重的鐵柵被悄無聲息地移開一道縫隙，幾道黑影如同貍貓般，依次敏捷地滑出，迅速沒入城外的黑暗中。

為首的正是蘇澈，他穿著一身深色勁裝，臉上涂抹了泥灰以減少反光，心臟在胸腔里擂鼓般跳動，既有對未知危險的恐懼，更有一種肩負(fù)重任的決絕。

他身后是五名玄甲軍中最擅長潛行與偵察的斥候，以及兩名被沈追秘密找來的、對黑風(fēng)峪地形極為熟悉的老農(nóng)。

這兩名老農(nóng)雖然年邁，但眼神矍鑠，為了城中親人能有一口吃的，也豁出了性命。

為首的斥候隊長，名叫石勇，打了個手勢，小隊立刻呈扇形散開，借著起伏的地形和稀疏的灌木叢掩護，無聲而快速地向黑風(fēng)峪方向移動。

所有人都清楚，他們是在刀尖上跳舞，任何一點疏忽都可能萬劫不復(fù)。

夜晚的草原并非完全死寂，遠處偶爾傳來野狼的嗥叫，更遠處賀蘭大營的燈火如同星海，提醒著他們敵人的龐大與接近。他們必須避開所有已知的巡邏路線，繞開可能存在的暗哨。

蘇澈緊跟在石勇身后，努力調(diào)整呼吸，將全部注意力集中在觀察四周和環(huán)境上。

他的現(xiàn)代野外生存知識此刻派上了用場——通過風(fēng)聲判斷遠處動靜，通過星斗大致辨別方向，留意地面上任何不自然的痕跡。

路程并不順利。他們兩次險些與賀蘭的小股夜巡隊撞上，都靠著石勇等人豐富的經(jīng)驗和蘇澈敏銳的聽覺提前規(guī)避，匍匐在冰冷的草叢或低洼處，直到巡邏隊遠去，才敢繼續(xù)前進。

一名老農(nóng)在跨越一條干涸河溝時，不小心踩松了一塊石頭，發(fā)出了一聲不算大的脆響。瞬間，附近一個小土包后立刻傳來了低沉的呼喝和兵器出鞘的聲音！那里竟然隱藏著一個暗哨！

“被發(fā)現(xiàn)了！快走！”石勇低吼一聲，一把拉起那名嚇傻了的老農(nóng)，小隊成員瞬間爆發(fā)出最快的速度，向著預(yù)定的黑風(fēng)峪入口方向狂奔！

“敵襲！有奸細！”身后的呼喝聲和雜亂的腳步聲立刻追了上來，還有箭矢破空的尖嘯！

“噗！”一名斥候為了保護蘇澈，肩頭中了一箭，悶哼一聲，速度驟減。

“別管我！帶蘇先生走！”那斥候怒吼著，反而轉(zhuǎn)身，抽出腰刀，悍不畏死地迎向了追兵，試圖為隊友爭取時間！

蘇澈眼眶一熱，卻知道此刻不是猶豫的時候。石勇咬著牙，拉著蘇澈和兩名老農(nóng)，一頭扎進了前方更加茂密、地形也更加復(fù)雜的黑風(fēng)峪入口。

身后的廝殺聲和慘叫聲很快戛然而止。那名斥候，用自己的生命，為他們換來了寶貴的幾十息時間。

進入黑風(fēng)峪，地形變得崎嶇，林木漸密。

石勇憑借記憶和兩名老農(nóng)的指引，帶著剩余幾人在黑暗中艱難穿行。他們不敢點火，只能借著微弱的月光，深一腳淺一腳地前進。

每個人都屏住呼吸，心臟狂跳，既為同伴的犧牲悲痛，也為未知的前路和身后可能隨時追來的敵人感到恐懼。

蘇澈強迫自己冷靜，他一邊跟著隊伍，一邊借助月光和手感，快速辨認(rèn)著沿途的植物。他看到了一些常見的野菜，如馬齒莧、薺菜，但數(shù)量太少，杯水車薪。他需要的是能提供大量淀粉、能真正充饑的東西。

“到了！就是前面那個山谷！”一名老農(nóng)壓低聲音，帶著一絲激動指向左側(cè)一個被幾塊巨大山石半掩著的入口。

幾人小心翼翼地潛入山谷。谷內(nèi)比外面更加幽暗潮濕，空氣中有一種泥土和腐殖質(zhì)的特殊氣味。

“看！那邊！是黍米地！”另一名老農(nóng)眼尖，指著山谷深處一片略顯稀疏、在月光下泛著灰黃色的植株。