張啟隆的問題如同平靜水面下暗藏的漩渦，看似隨意，實(shí)則兇險(xiǎn)。

他將蕭煜涉險(xiǎn)的責(zé)任與朝堂非議隱隱指向蘇澈，意在試探其底細(xì)與心性，更想從他口中撬出些可供利用或攻訐的辭。

蘇澈心念電轉(zhuǎn)，面上卻維持著恰到好處的疲憊與劫后余生的慶幸，他微微垂首，聲音帶著一絲沙啞與沉痛：“張大人明鑒。草民本是隨軍醫(yī)官，因緣際會(huì)，略通些岐黃之術(shù)，蒙王爺不棄，帶在身邊。

前次大戰(zhàn)，草民于陣前救治傷員時(shí)，不幸被賀蘭部精銳小隊(duì)突襲擄走，此乃草民不慎，累及王爺聲譽(yù)，心中惶恐萬分?！?

他先承認(rèn)“過失”，將起因歸于戰(zhàn)事無常與自己不慎，而非蕭煜主動(dòng)尋釁，姿態(tài)放得極低。

“至于王爺率軍來救……”蘇澈抬起頭，眼中適時(shí)流露出真摯的感激與一絲后怕，“王爺仁德，體恤下屬，不忍見草民陷于敵手受辱，更因賀蘭鷹以此要挾，逼迫王爺與朝廷就范，事關(guān)國體，王爺方行此雷霆之舉，欲挫敗賀蘭部陰謀。

王爺曾，‘豈能因一人而屈國勢？然亦不可坐視麾下忠勇陷于敵手而無動(dòng)于衷’。王爺深入險(xiǎn)地，非為私情，實(shí)為震懾?cái)城?，維護(hù)我大胤國威！”

他巧妙地將蕭煜的行動(dòng)拔高到維護(hù)國體、震懾?cái)橙说膶用?，避開了單純的個(gè)人營救，并將賀蘭鷹的威脅點(diǎn)出，暗示蕭煜是被迫反擊。

張啟隆聽著，臉上和煦的笑容不變，眼神深處卻掠過一絲精光。這蘇澈，辭謹(jǐn)慎，不卑不亢，既撇清了自己“魅惑主上”的嫌疑，又將蕭煜的行為賦予了正當(dāng)性，確實(shí)不是易與之輩。

“原來如此?！睆垎⒙∥⑽㈩h首，似是接受了這個(gè)說法，“王爺忠勇，確非常人可及。

只是……先生可知，朝中近日頗有些風(fēng)風(fēng)語，及王爺為一人而輕動(dòng)干戈，險(xiǎn)些釀成大禍，更有甚者，質(zhì)疑先生來歷……”他話鋒再次變得尖銳，目光如炬，緊緊盯著蘇澈。

蘇澈心中凜然，知道最關(guān)鍵的問題來了。

他穩(wěn)住心神，臉上露出恰到好處的愕然與一絲委屈：“草民惶恐！草民出身清白，乃是……乃是江南蘇氏旁支子弟，家道中落，流落至北疆，幸得王爺收留，以醫(yī)術(shù)略盡綿力。此心天地可鑒！若因草民之故，致使王爺蒙受不白之冤，草民萬死難辭其咎！懇請張大人明察，還王爺清白！”

他再次將焦點(diǎn)引回蕭煜身上，以退為進(jìn)，表明自己愿意承擔(dān)“罪責(zé)”，只求不牽連蕭煜。這番姿態(tài)，既顯得忠義，又讓人難以繼續(xù)深究他所謂的“江南蘇氏旁支”是真是假——戰(zhàn)亂流離，宗譜散佚，本就難以查證。

張啟隆深深看了蘇澈一眼，見他神色坦然，目光清澈，除了疲憊與擔(dān)憂，并無閃爍狡詐之色，心中雖有疑慮，卻也抓不到什么實(shí)質(zhì)把柄。他今日前來，主要目的是試探與施壓，而非立刻撕破臉。

“先生重了?！睆垎⒙∧樕系男θ葜匦伦兊脺睾停氨竟僮允窍嘈磐鯛斞酃?，也知先生忠心。先生且安心在此休養(yǎng)，王爺之事，本官與朔州上下，定會(huì)竭力。待王爺痊愈，是非功過，朝廷自有圣斷?！?

他起身，示意管家將禮盒放下：“些許薄禮，聊表心意，先生切勿推辭。本官還需去探望王爺情況，就不多打擾了?！?

“恭送張大人?！碧K澈起身行禮。

張-->>啟隆帶著管家離開，房門再次關(guān)上。蘇澈緩緩坐下，后背已然被冷汗浸濕。與張啟隆這番交鋒，看似平和，實(shí)則兇險(xiǎn)，每一句話都需要仔細(xì)斟酌。

他暫時(shí)應(yīng)付了過去，但危機(jī)遠(yuǎn)未解除。張啟隆，乃至其背后的朝廷勢力，對蕭煜的猜忌和對自己的審視，絕不會(huì)就此停止。

他現(xiàn)在最擔(dān)心的，還是蕭煜。

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靜室之內(nèi)，氣氛凝重。