一個(gè)月的時(shí)間，在緊張壓抑的氛圍中飛速流逝。

烏木罕再次冒死傳出的密報(bào)，證實(shí)了最壞的猜測(cè)。蕭熠不僅獲得了“國(guó)崩”，更在倭人的指導(dǎo)下，于京畿大營(yíng)秘密組建了一支多達(dá)五十門(mén)的炮隊(duì)，并由倭人親自參與訓(xùn)練炮手?；实塾{親征、誓要踏平北境的消息，也已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

山雨欲來(lái)的壓迫感，沉甸甸地壓在每一個(gè)北境軍民的心頭。這一次，他們將要面對(duì)的，不再是傳統(tǒng)的刀劍弓馬，而是聞所未聞、聲若雷霆的毀滅性武器。

朔州城，成為了應(yīng)對(duì)這場(chǎng)風(fēng)暴的第一道，也是最重要的防線。

根據(jù)與賀蘭鷹脆弱的盟約，部分賀蘭騎兵駐扎在朔州外圍，承擔(dān)起了警戒和第一波遲滯敵人的任務(wù)。而朔州城內(nèi)，蕭煜則爭(zhēng)分奪秒地進(jìn)行了徹底的城防改造。

蘇澈提供的、基于現(xiàn)代知識(shí)的防御思路起到了關(guān)鍵作用。盡管他傷勢(shì)未愈，只能靠在榻上參與討論，但他的每一句話都被蕭煜和將領(lǐng)們高度重視。

“聲音巨大，意味著發(fā)射時(shí)動(dòng)靜極大，容易暴露位置，或許可以提前派出敢死隊(duì)，伺機(jī)破壞?！碧K澈指著自己繪制的簡(jiǎn)易圖，“射程遠(yuǎn)，但初期火炮精度必然不高，且裝填緩慢。我們可以利用這個(gè)時(shí)間差?！?

在他的建議下，朔州城的防御體系進(jìn)行了顛覆性的調(diào)整：

城墻前方，挖掘了數(shù)道深闊交錯(cuò)的之字形壕溝，溝底插滿削尖的木樁，這不僅是為了阻礙步兵和騎兵，更是為了——抵御實(shí)心炮彈！蘇澈推測(cè)，初期的“國(guó)崩”很可能發(fā)射的是實(shí)心鐵彈，深壕可以有效地吸收其動(dòng)能，甚至讓炮彈陷入其中。

城墻本身，在原有基礎(chǔ)上，用泥土和沙袋進(jìn)行了大規(guī)模的加固，特別是在可能的著彈點(diǎn)，構(gòu)筑了厚厚的、向后傾斜的土壘。蘇澈解釋?zhuān)瑑A斜面可以增加炮彈跳彈的幾率，減弱直擊的破壞力。

城內(nèi)，靠近城墻的區(qū)域，大量民居被改造成藏兵洞和物資儲(chǔ)備點(diǎn)，頂部用粗大原木和厚土覆蓋，以減少炮彈破片和沖擊波的傷害。蘇澈甚至提出了建立簡(jiǎn)易“防炮洞”的概念。

同時(shí)，蕭煜下令趕制了大量的濕棉被和浸水的牛皮，準(zhǔn)備在炮擊時(shí)覆蓋在關(guān)鍵弩炮和守城器械上，以防備可能存在的、用于縱火的特殊彈種。

守軍將士們雖然對(duì)即將面對(duì)的“天雷”充滿恐懼，但在蕭煜身先士卒的帶領(lǐng)下，以及蘇先生給出的、看似匪夷所思卻邏輯清晰的防御方法指引下，依舊咬著牙，日夜不停地完成了這些前所未有的工事。

賀蘭鷹曾親自來(lái)視察過(guò)這些防御工事，看著那些深溝土壘，他粗獷的臉上露出了驚疑不定的神色。他無(wú)法完全理解這些布置的用意，但直覺(jué)告訴他，蕭煜和那個(gè)蘇澈，似乎真的找到了某種對(duì)抗“國(guó)崩”的方法。這讓他對(duì)這次合作的信心，無(wú)形中增加了幾分，但也更加忌憚蕭煜和蘇澈這兩個(gè)人。

一個(gè)月期限將至，朔州城已然變成了一座布滿溝壑土壘的怪異堅(jiān)城，沉默地等待著雷霆的降臨。

蕭煜肩頭的傷在蘇澈的精心調(diào)理下已基本愈合。他站在加固后的城墻上，望著南方，目光沉靜。蘇澈堅(jiān)持讓人用擔(dān)架將他抬上了城樓，他要親眼見(jiàn)證這場(chǎng)即將到來(lái)的、劃時(shí)代的攻防戰(zhàn)。

“怕嗎？”蕭煜低頭，看著擔(dān)架上臉色依舊蒼白的蘇澈。

蘇澈望著遠(yuǎn)方，輕輕搖頭：“有點(diǎn)緊張，但不是怕。只是……沒(méi)想到會(huì)親眼見(jiàn)到這個(gè)。”他指的是火炮應(yīng)用于戰(zhàn)場(chǎng)。這個(gè)時(shí)代的進(jìn)程，似乎因他的出現(xiàn)和蕭熠的瘋狂，而被強(qiáng)行推動(dòng)了。

“無(wú)論那‘國(guó)崩’是何妖物，”蕭煜握住他微涼的手，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“我們都一定會(huì)贏-->>?！?

終于，在一個(gè)天色陰沉、狂風(fēng)大作的清晨，南方地平線上，出現(xiàn)了遮天蔽日的旌旗和煙塵?；实鄣凝堓傆{清晰可見(jiàn)，而在大軍陣前，數(shù)十個(gè)被黑布覆蓋的、如同猙獰巨獸般的龐大身影，被緩緩?fù)浦陵嚽啊?

蕭熠，御駕親征！攜“國(guó)崩”之威，誓要一舉蕩平北境！

朔州城頭，所有守軍都屏住了呼吸，緊緊握住了手中的兵器，心臟不受控制地劇烈跳動(dòng)起來(lái)。就連城外賀蘭部的騎兵陣列，也出現(xiàn)了一陣不安的騷動(dòng)。

“揭布！”蕭熠意氣風(fēng)發(fā)地?fù)]手下令。

黑布被猛然扯下，露出了五十門(mén)閃爍著冷硬金屬光澤的青銅巨炮！粗長(zhǎng)的炮管如同死神的凝視，對(duì)準(zhǔn)了遠(yuǎn)處的朔州城墻！

倭人炮手在軍官的指揮下，開(kāi)始緊張地進(jìn)行裝填、瞄準(zhǔn)。

“目標(biāo)！朔州城墻！給朕——轟！”蕭熠臉上帶著殘忍而興奮的笑容，猛地?fù)]下了手臂。

倭人炮手點(diǎn)燃了引信。