烏木罕被生擒，狄軍主力潰敗的消息，如同長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍了北境，也再次以八百里加急的速度，攜著大捷的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)與蕭煜的親筆陳情奏章，飛向了暗流洶涌的京城。

雁門關(guān)內(nèi)外，一片劫后余生的景象，卻也滿目瘡痍。

關(guān)外，狄軍殘部群龍無首，各部為了爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)和剩余的資源，內(nèi)訌不斷，已無力再組織起有效的進(jìn)攻，紛紛向北潰退，短時(shí)間內(nèi)難以再構(gòu)成威脅。蕭煜派出騎兵清掃戰(zhàn)場(chǎng)，收攏繳獲的戰(zhàn)馬、兵器和部分未被燒毀的糧草，并嚴(yán)密監(jiān)視草原動(dòng)向，防止新的部落趁機(jī)坐大。

關(guān)內(nèi)，氣氛則復(fù)雜得多。勝利的喜悅沖淡了部分悲傷，但失去同袍的痛楚和自身傷病的折磨依舊縈繞在每個(gè)人心頭。蘇澈帶領(lǐng)著醫(yī)療隊(duì)，全力投入救治工作。

地丁草的發(fā)現(xiàn)無疑是雪中送炭，雖然無法讓所有鼠疫患者起死回生，但極大地控制了疫情的蔓延和惡化，許多輕癥患者得以康復(fù)，重癥患者的死亡率也顯著下降。關(guān)內(nèi)的秩序在蕭煜鐵腕和蘇澈仁術(shù)的共同作用下，逐步恢復(fù)。

然而，無形的裂痕已然產(chǎn)生。那道來自京城的斥責(zé)詔書和監(jiān)軍太監(jiān)的存在，如同扎在肉里的刺。盡管蕭煜抗旨的行為得到了絕大多數(shù)將士的理解甚至擁護(hù)，但“擁兵自重”、“偏信妖人”的指控，以及那些關(guān)于王爺與蘇先生關(guān)系的齷齪流，并未完全消散，只是暫時(shí)被勝利和生存的壓力所掩蓋。一些心思縝密或有自己消息渠道的將領(lǐng)，心中不免存下了一絲疑慮和擔(dān)憂。

蕭煜對(duì)此心知肚明。他并未刻意安撫或解釋，只是以更果決的行動(dòng)來昭示自己的立場(chǎng)。他雷厲風(fēng)行地處置了幾名在圍城期間散布恐慌、甚至試圖與監(jiān)軍太監(jiān)暗中接觸的軍官，同時(shí)，對(duì)所有在此戰(zhàn)中立功的將士，無論是將領(lǐng)還是普通士卒，皆依據(jù)戰(zhàn)報(bào)，給予了公開、公正的封賞，毫不吝嗇。賞罰分明，再次鞏固了他的權(quán)威。

對(duì)于烏木罕，蕭煜并未急于處置，而是命人嚴(yán)密看管，并讓精通狄語的心腹對(duì)其進(jìn)行反復(fù)審訊，重點(diǎn)追查兩件事：一是他與齊王蕭熠暗中往來的具體細(xì)節(jié)和證據(jù)；二是那封提議“合作”的密信，除了射入關(guān)內(nèi)的這一封，是否還有副本流出，或者告知了其他部落首領(lǐng)。

烏木罕起初還試圖硬撐，但在蕭煜毫不留情的審訊手段和對(duì)草原局勢(shì)的精準(zhǔn)分析下，心理防線逐漸崩潰。為了活命，也為了給烏紇部爭(zhēng)取一線生機(jī)，他開始吐露實(shí)情。

他承認(rèn)了與齊王使者有過接觸，獲得了部分兵器和糧草支持，并透露齊王曾暗示，希望他能“盡可能長(zhǎng)時(shí)間地”拖住甚至重創(chuàng)靖王所部。關(guān)于那封密信，他發(fā)誓只此一份，是為了一擊必中，并未告知他人。

這些口供，連同之前查到的慕容氏通敵證據(jù)，被蕭煜仔細(xì)整理，作為絕密檔案保存起來。這是他在未來可能面對(duì)的政治風(fēng)暴中，最重要的反擊武器之一。

***

京城，齊王府。

暖閣內(nèi)的氣氛，與北境大捷的歡騰截然相反，壓抑得令人窒息。

齊王蕭熠看著手中那份詳細(xì)描述雁門關(guān)大捷、生擒烏木罕的戰(zhàn)報(bào)，以及蕭煜那份措辭不卑不亢、詳述戰(zhàn)事艱難、駁斥誣陷、并再次懇請(qǐng)朝廷撥發(fā)糧餉軍資以安撫將士、恢復(fù)邊防的陳情奏章，臉色陰沉得能滴出水來。