烏木罕退兵三十里扎營(yíng)，并未遠(yuǎn)去。接連的強(qiáng)攻讓他損失不小，尤其是同羅部首領(lǐng)陣亡，使得聯(lián)軍內(nèi)部出現(xiàn)了齟齬，他需要時(shí)間重新整合，消化戰(zhàn)利品（那些被劫掠的村鎮(zhèn)物資），并等待可能來(lái)自南方“盟友”的下一步指示或是草原上其他部落的動(dòng)向。雁門關(guān)獲得了一段寶貴的、卻也充滿不安的喘息之機(jī)。
關(guān)內(nèi)，彌漫著濃重的血腥與悲愴。幸存下來(lái)的將士們默默地打掃戰(zhàn)場(chǎng)，收斂同袍的遺體，修復(fù)破損的關(guān)墻和防御工事。疲憊刻在每個(gè)人的臉上，但眼神中更多的是一種劫后余生的麻木和堅(jiān)毅。沒(méi)有人歡呼勝利，因?yàn)榇鷥r(jià)太過(guò)沉重。
蕭煜肩頭中了一箭，好在鎧甲精良，入肉不深。蘇澈親自為他處理傷口，剔出斷箭，清洗，上藥，包扎。整個(gè)過(guò)程，蕭煜眉頭都未皺一下，仿佛受傷的不是自己。
“藥材……”蘇澈一邊包扎，一邊低聲說(shuō)道，這是眼下最緊迫的問(wèn)題，“最多還能支撐三五日，如果不再有大規(guī)模戰(zhàn)事的話。但傷員的恢復(fù)需要時(shí)間，很多人的傷口已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)紅腫，是感染的征兆，沒(méi)有足夠的消炎藥，后果不堪設(shè)想?！?
蕭煜沉默片刻，道：“本王已再次加派了人手，分多路進(jìn)入草原和鄰近州郡，不惜一切代價(jià)收購(gòu)藥材。另外，軍中的存酒，除了必要飲用，全部集中到你這里，用于消毒?！?
這是杯水車薪，但已是目前能做到的極限。蘇澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再多，只是手上的動(dòng)作更加輕柔仔細(xì)。
除了傷兵，關(guān)內(nèi)還涌入了數(shù)千從被毀村鎮(zhèn)逃難而來(lái)的百姓，他們失去了家園和親人，缺衣少食，在嚴(yán)寒中瑟瑟發(fā)抖，給關(guān)內(nèi)的物資和秩序帶來(lái)了巨大的壓力。
蕭煜下令，開(kāi)放部分軍營(yíng)和空置的倉(cāng)房安置難民，并將軍糧分出部分，設(shè)立粥棚，確保無(wú)人餓死。同時(shí)，將輕傷員和部分體力尚可的士兵混編，協(xié)助維持秩序，清理環(huán)境，預(yù)防疫病。蘇澈也派出醫(yī)療兵，為難民中的傷病者進(jìn)行簡(jiǎn)單的診治。
整個(gè)雁門關(guān)，在蕭煜強(qiáng)有力的統(tǒng)籌下，如同一臺(tái)受損嚴(yán)重卻依舊頑強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器，艱難地恢復(fù)著生機(jī)與秩序。
然而，真正的危機(jī)，往往來(lái)自看不見(jiàn)的地方。
京城，齊王府。
暖閣內(nèi)炭火燒得正旺，與窗外呼嘯的寒風(fēng)形成鮮明對(duì)比。齊王蕭熠披著一件紫貂大氅，正與幾名心腹密議。他手中把玩著一份來(lái)自北境的密報(bào)，臉上帶著一種一切盡在掌握的從容。
“烏木罕退了？真是廢物，八萬(wàn)人拿不下一個(gè)損兵折將的雁門關(guān)。”一名幕僚嗤笑道。
齊王擺了擺手：“無(wú)妨。蕭煜就算守住了，也是慘勝，實(shí)力大損。烏木罕雖退，但草原上的餓狼不止他一只，只要我們?cè)偬戆鸦?，自然有人愿意去啃這塊硬骨頭?！彼D了頓，問(wèn)道，“宮里的情況如何？”
另一名心腹低聲道：“回王爺，陛下依舊昏迷，太醫(yī)院那群庸醫(yī)束手無(wú)策。據(jù)我們安插在乾清宮的人回報(bào)，陛下脈象……似乎越發(fā)微弱了?！?
齊王眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的熱切，隨即隱去，化作憂國(guó)憂民的沉重：“父皇龍?bào)w欠安，實(shí)乃國(guó)之大不幸。我等為人臣、為人子者，當(dāng)竭盡全力，穩(wěn)定朝局，以安天下之心?！彼掍h一轉(zhuǎn)，“北境軍需，戶部那邊……”
“王爺放心，一切按計(jì)劃進(jìn)行。第二批冬衣和藥材，依舊卡在轉(zhuǎn)運(yùn)使那里，理由是‘道路被風(fēng)雪所阻，核查困難’?！蹦涣怕冻鲂恼詹恍?->>的笑容，“另外，彈劾靖王‘勞師糜餉、戰(zhàn)果不彰’以及蘇澈‘妖惑眾、浪費(fèi)軍資’的奏章，已經(jīng)準(zhǔn)備好了，只等時(shí)機(jī)成熟，便可聯(lián)名上奏。”
“很好?！饼R王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“不僅要彈劾，還要讓天下人都知道，他蕭煜在北境擁兵數(shù)十萬(wàn)，卻連區(qū)區(qū)狄寇都遲遲無(wú)法平定，反而耗費(fèi)國(guó)庫(kù)無(wú)數(shù)，致使陛下憂心成疾！而那個(gè)蘇澈，不過(guò)是個(gè)憑借些許奇巧淫技蠱惑人心的江湖郎中！”
他不僅要削弱蕭煜的軍事力量，更要摧毀他的政治聲望和軍中威信。一旦“戰(zhàn)神”光環(huán)破裂，許多事情就好辦多了。