阿史那·咄吉被生擒的消息如同野火般席卷了整個(gè)草原，原本被其武力強(qiáng)行整合在一起的北狄各部，瞬間陷入了巨大的權(quán)力真空和動(dòng)蕩之中。
咄吉所在的王族本部實(shí)力大損，人心惶惶。幾個(gè)原本就貌合神離、實(shí)力強(qiáng)勁的大部落，如賀蘭部、烏紇部、同羅部，開始蠢蠢欲動(dòng)，各自召集兵馬，頻繁往來，空氣中彌漫著內(nèi)戰(zhàn)與分裂的氣息。一些小部落則惶惶不可終日，有的開始向雁門關(guān)方向派遣使者，帶著牛羊馬匹，試探著能否用謙卑的姿態(tài)換取生存空間，或者……投靠。
蕭煜穩(wěn)坐雁門關(guān)，冷眼旁觀著草原上的風(fēng)云變幻。他并未因暫時(shí)的勝利而冒進(jìn)，反而下令各部謹(jǐn)守關(guān)隘，加固防線，同時(shí)廣派斥候細(xì)作，深入草原，密切關(guān)注各大部落的動(dòng)向，尤其是兵力調(diào)動(dòng)和首領(lǐng)更替。
“王爺，賀蘭部首領(lǐng)賀蘭鷹派人送來密信，稱愿與我軍結(jié)盟，共擊烏紇部，事成之后，愿奉大胤為宗主，歲歲朝貢。”秦風(fēng)呈上一封用羊皮寫就的信。
蕭煜掃了一眼，隨手丟在一邊：“賀蘭鷹狡詐如狐，無非是想借我之手除掉競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，統(tǒng)一草原后再反咬一口。不可信?！?
“烏紇部和同羅部也都有類似動(dòng)向，似乎都想爭(zhēng)取我們的支持?！?
“讓他們爭(zhēng)去?！笔掛夏抗馍铄洌安菰絹y，對(duì)我們?cè)接欣?。告訴他們，大胤無意干涉草原內(nèi)部事務(wù)，但任何膽敢犯境者，必誅之。同時(shí)，暗中給那幾個(gè)送來投誠(chéng)信的小部落一些甜頭，允許他們?cè)谥付ㄟ吘硡^(qū)域進(jìn)行有限度的貿(mào)易，但要他們提供各大部落的詳細(xì)動(dòng)向作為交換?！?
他采用的是分化、威懾、情報(bào)滲透的策略，既不輕易介入草原內(nèi)戰(zhàn)消耗自身實(shí)力，又保持強(qiáng)大的軍事壓力，并通過經(jīng)濟(jì)手段和情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，將影響力滲透進(jìn)去，靜待時(shí)機(jī)。
與此同時(shí)，蘇澈主導(dǎo)的戰(zhàn)地醫(yī)療體系正在經(jīng)受考驗(yàn)并不斷完善。隨著《戰(zhàn)地急救手冊(cè)》的推廣和更多醫(yī)療兵的培訓(xùn)，傷兵的死亡率顯著下降，恢復(fù)速度加快。蘇澈甚至開始嘗試建立簡(jiǎn)單的傷兵分類和后送流程，將輕傷員、重傷員和需要長(zhǎng)期休養(yǎng)的傷員區(qū)分處理，優(yōu)化醫(yī)療資源分配。
然而，戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷遠(yuǎn)不止于刀劍。一場(chǎng)突如其來的風(fēng)寒在部分營(yíng)區(qū)蔓延，不少士兵出現(xiàn)高燒、咳嗽癥狀。這并非外傷，而是傳染病，對(duì)蘇澈提出了新的挑戰(zhàn)。
他立刻下令隔離病患，用煮沸的石灰水消毒營(yíng)區(qū)，并依據(jù)癥狀調(diào)配了解表散寒、清熱解毒的湯藥，大規(guī)模煎煮分發(fā)。他深知，在人員密集的軍營(yíng)，一旦瘟疫失控，后果不堪設(shè)想。他幾乎住在了臨時(shí)設(shè)立的隔離病區(qū)，親自觀察病情變化，調(diào)整藥方。
“蘇先生，您去歇歇吧，這里交給我們就好。”一名醫(yī)療兵看著蘇澈布滿血絲的雙眼，忍不住勸道。
蘇澈搖搖頭，給一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的小兵掖了掖被角：“我沒事。這種病傳染性強(qiáng)，但只要我們控制得當(dāng)，用藥及時(shí)，大部分人都能扛過去?！彼逆?zhèn)定和專業(yè)，再次穩(wěn)定了軍心。
就在北境軍民同心，應(yīng)對(duì)戰(zhàn)事與疾病的雙重考驗(yàn)時(shí)，來自京城的暗箭，終于破空而來。
這一箭，并非直接的軍事命令或指責(zé)，而是更加陰險(xiǎn)刁鉆。
戶部以“國(guó)庫(kù)開支浩大，需統(tǒng)籌規(guī)劃”為由，延遲批復(fù)了北境軍請(qǐng)求撥付的第二批過冬棉衣和部分藥材的款項(xiàng)。同時(shí)，都察院幾位御史聯(lián)名上奏，彈劾靖王蕭煜“擁兵自重，擅啟邊釁，與狄酋私下往來，其心叵測(cè)”，并隱晦提及蘇澈“以妖術(shù)惑亂軍心，所用醫(yī)藥來路不明，恐非-->>正道”。
這些罪名看似空泛，卻在皇帝蕭景琰本就敏感的神經(jīng)上狠狠撩撥了一下。尤其是“與狄酋私下往來”和“妖術(shù)惑亂軍心”，極易引發(fā)猜忌。
“父皇，三弟遠(yuǎn)在邊關(guān)，為國(guó)征戰(zhàn)，些許流蜚語，恐是小人構(gòu)陷，不可輕信。”齊王蕭熠在皇帝面前，一臉懇切地為蕭煜“辯解”，“至于蘇先生，其醫(yī)術(shù)雖略顯奇特，然救治傷員眾多，功績(jī)斐然，軍中皆有目共睹?；蛟S只是其師承隱秘，不愿透露罷了。”
他句句看似維護(hù)，實(shí)則句句都在提醒皇帝蕭煜的兵權(quán)、與敵人的接觸以及蘇澈的“可疑”。這種以退為進(jìn)、火上澆油的手段，遠(yuǎn)比直接攻擊更為致命。
皇帝的臉色果然更加陰沉，他沒有立刻下旨申斥蕭煜，卻也沒有駁斥那些彈劾，更催促戶部“按章程辦事”，實(shí)則默許了其對(duì)北境軍需的拖延。