端妃馮氏被賜死，馮家滿門抄斬，管事太監(jiān)安德海凌遲處死。這道如同雷霆般的圣旨，迅速傳遍京城，引發(fā)了巨大的震動(dòng)。昔日風(fēng)光無限的端妃一系，頃刻間土崩瓦解，煙消云散。街頭巷尾，茶樓酒肆，無人不在議論這樁驚天的宮闈秘聞，對(duì)靖王蕭煜的敬畏，對(duì)蘇澈醫(yī)術(shù)與膽識(shí)的驚嘆，達(dá)到了一個(gè)新的高度。
然而，靖王府內(nèi)，氣氛卻并未因此而輕松多少。
蕭煜以“重傷未愈，需靜心調(diào)養(yǎng)”為由，再次閉門謝客，婉拒了所有前來道賀或試探的訪客。蘇澈雖升任院使，爵至侯位，卻也以“需專心整理醫(yī)案、編纂醫(yī)典”為名，深居簡出，除了偶爾入宮為太后、皇帝請(qǐng)平安脈外，極少在公開場合露面。
兩人都清楚，端妃的倒臺(tái)，只是斬?cái)嗔藢?duì)手一條重要的臂膀，遠(yuǎn)未到可以高枕無憂的時(shí)候。那隱藏在更深處的黑影，經(jīng)此重創(chuàng)，只會(huì)更加警惕，也更加危險(xiǎn)。
書房內(nèi)，蕭煜與蘇澈對(duì)坐，中間擺放著厚厚一疊關(guān)于端妃案以及之前窯廠案、漕運(yùn)案的所有卷宗副本。
“馮家倒了，他們?cè)诔械狞h羽也被清洗了大半?！笔掛鲜种盖弥烂妫凵皲J利，“但林文淵臨死前那句‘更高處’，依舊像根刺，扎在本王心里。能驅(qū)使馮家、林文淵這等人物，能勾結(jié)黑巫教，布局十?dāng)?shù)年……這背后之人，地位定然極高?！?
蘇澈沉吟道：“王爺是懷疑……其他幾位皇子？或是……朝中某位位高權(quán)重的隱形勢力？”
“都有可能?！笔掛险酒鹕?，走到巨大的大胤疆域圖前，目光掃過江南，又落回京城，“端妃之事，看似是后宮爭寵，但其使用的毒藥源自黑巫教，而黑巫教又與江南漕運(yùn)、窯廠礦料緊密相關(guān)。這條線，跨越了宮闈、朝堂、江湖甚至邊疆，絕非一個(gè)失勢的馮家或一個(gè)七皇子所能掌控。”
他轉(zhuǎn)過身，看向蘇澈：“你還記得林文淵提到你父親蘇明遠(yuǎn)，是因?yàn)樽凡殇钸\(yùn)案中‘特殊礦料’的線索而遭難的嗎？”
蘇澈點(diǎn)頭，這是他一直追尋的身世關(guān)鍵。
“那些礦料，最終指向了窯廠的‘燼土’?！笔掛涎凵裆铄洌岸疇a土’與黑巫教的毒藥，是煉制‘枯寂’之毒的關(guān)鍵。你父親當(dāng)年，很可能就是無意中觸碰到了這個(gè)龐大陰謀的冰山一角，才招致殺身之禍。”
他將目光投向窗外，仿佛要穿透重重宮墻：“如今，端妃這條明線斷了，但我們或許可以換個(gè)方向。從你父親的舊案入手，反向追查！當(dāng)年那些與你父親一同調(diào)查漕運(yùn)案，或是可能知曉內(nèi)情，卻僥幸存活下來的人……”
蘇澈眼睛一亮：“王爺?shù)囊馑际牵瑢ふ耶?dāng)年的幸存者或知情人？”
“不錯(cuò)?！笔掛项h首，“你父親當(dāng)年在都察院，總該有些志同道合的同僚或門生故舊。馮家和其背后黑手當(dāng)年或許能滅口大部分關(guān)鍵人物，但不可能將所有人都清除干凈?？倳?huì)有一些漏網(wǎng)之魚，或是一些當(dāng)時(shí)未被重視、卻可能掌握著關(guān)鍵信息的邊緣人物。”
他走到書案前，提筆寫下一份名單，遞給蘇澈：“這是本王讓秦風(fēng)根據(jù)刑部和大理寺的零星記錄，整理出的、當(dāng)年可能與蘇明遠(yuǎn)有過交集，且在那場風(fēng)波中未被牽連或僥幸脫身的人員名單。人數(shù)不多，且如今大多沉寂，需要仔細(xì)甄別?！?
蘇澈接過名單，看著上面一個(gè)個(gè)陌生的名字，心中涌起一股復(fù)雜的情緒。這不僅僅是查案，更是追尋這具身體原主，以及那個(gè)蒙冤家族的過去。
“學(xué)生會(huì)仔細(xì)查訪。”蘇澈鄭重道。
“此事需極度隱秘?！笔掛隙?，“對(duì)方剛剛遭受重創(chuàng)，此刻必然如同驚弓之鳥，對(duì)我們的一舉一動(dòng)都格外關(guān)注。你如今目標(biāo)太大，不宜親自出面。可通過太醫(yī)署的渠道，或是借助……太后娘娘的些許影響力，旁敲側(cè)擊?！?
蘇澈明白蕭煜的顧慮。他如今是安樂侯、太醫(yī)院院使，又是靖王身邊最受信重的人，不知多-->>少雙眼睛在暗中盯著他。而太后經(jīng)過上次救治之事，對(duì)他頗為賞識(shí)和信任，這確實(shí)是一個(gè)可以利用的資源。
“學(xué)生明白?！?
接下來的日子，蘇澈將大部分精力投入到了太醫(yī)院院使的日常事務(wù)中，表面上忙于整頓署務(wù)、修訂醫(yī)典，暗地里卻開始通過為宮中各位太妃、老誥命請(qǐng)脈的機(jī)會(huì)，不著痕跡地打聽名單上那些人的近況。
進(jìn)展依舊緩慢。名單上的人，有的早已辭官歸隱，不知所蹤；有的雖仍在京中，卻對(duì)當(dāng)年之事諱莫如深，避而不談；更有幾人，在蘇澈派人暗中接觸后不久，便紛紛染上“急病”或出了各種“意外”，雖然并未喪命，卻也足以讓蘇澈投鼠忌器，不敢再輕易動(dòng)作。
對(duì)手的反擊，如同隱藏在暗處的毒蛇，精準(zhǔn)而狠辣。