皇家儀仗返回京城，并未帶來春獵應(yīng)有的喜慶，反而像是一塊沉重的烏云，籠罩在皇城上空。靖王遇刺重傷的消息早已傳回，街頭巷尾議論紛紛，各種猜測甚囂塵上，給原本就暗流涌動的朝局更添了幾分肅殺。

蕭煜回到靖王府后，便以“重傷未愈，需閉關(guān)靜養(yǎng)”為由，徹底閉門謝客。王府內(nèi)外守衛(wèi)比平日森嚴(yán)數(shù)倍，秦風(fēng)親自坐鎮(zhèn)，所有進(jìn)出人員皆需嚴(yán)加盤查，杜絕任何窺探與風(fēng)險。這既是真實的養(yǎng)傷需要，也是對外釋放的明確信號——靖王很憤怒，后果很嚴(yán)重。

真正的運作，則在暗中有條不紊地進(jìn)行。南疆關(guān)于“黑巫教”的進(jìn)一步情報，通過隱秘渠道不斷傳來；對皇家窯廠的監(jiān)視雖表面上撤回大半，但留下的皆是精銳眼線，十二個時辰不間斷地盯著；朝中各方勢力的動向，也通過不同的渠道匯總到蕭煜的書房。

蘇澈則回到了太醫(yī)署。他如今在署內(nèi)的地位已然不同，經(jīng)過春獵前的整頓和獵場上的表現(xiàn)（尤其是他救治靖王、勘驗毒源之事雖未公開，但在高層已非秘密），張院使對他幾乎聽計從，署內(nèi)官吏更是無人敢輕易拂其意。

他利用這份權(quán)威，加快了太醫(yī)署的內(nèi)部整合。首先便是徹底清查與惠豐堂等有嫌疑藥商的所有往來賬目，凡有疑點，一律暫停合作，重新招標(biāo)。此舉觸動了部分人的利益，引來一些暗中的抵制，但在蘇澈雷厲風(fēng)行的手段和靖王府的暗中支持下，這些抵制很快便被壓了下去。

同時，他借整理疫病舊檔之名，將檔案房的權(quán)限牢牢抓在手中，指派可靠之人管理，確保所有重要檔案的調(diào)閱皆需經(jīng)過他的批準(zhǔn)。

他還以“提升應(yīng)對突發(fā)疫病及外傷能力”為由，在太醫(yī)署內(nèi)推行了一套簡化版的現(xiàn)代急救流程和消毒規(guī)范，雖然起初遭到一些守舊派的反對，但在蘇澈以身作則和幾次成功處理小范圍傷病后，也逐漸被接受。

太醫(yī)署，正逐步被蘇澈打造成為一個相對獨立、高效且可靠的后方基地。

這日，蘇澈正在檔案房翻閱幾卷前朝關(guān)于南疆瘴癘和奇毒記載的孤本，希望能找到更多關(guān)于“黑巫教”或用毒手法的線索，李吏目匆匆來報。

“蘇大人，剛接到京兆府轉(zhuǎn)來的消息，西城永平坊一帶，近日突發(fā)怪病，已有十余人病倒，癥狀類似風(fēng)寒，但高熱不退，伴有咳血，已有兩例身亡。當(dāng)?shù)蒯t(yī)館束手無策，請求太醫(yī)署派員協(xié)查?！?

永平坊？蘇澈心中一動，那里距離西山皇家窯廠并不算太遠(yuǎn)。他立刻放下書卷：“具體癥狀如何？病患之間可有關(guān)聯(lián)？”

李吏目回道：“據(jù)報，起初癥狀確似風(fēng)寒，頭痛、發(fā)熱、畏寒，但病情發(fā)展極快，一兩天內(nèi)便轉(zhuǎn)為高熱咳血，皮膚可見細(xì)微紫斑。病患多為坊內(nèi)居民，看似并無直接關(guān)聯(lián)，但……據(jù)查，最先發(fā)病的幾人，皆是在窯廠外圍做零工的力夫?！?

窯廠外圍的力夫！蘇澈瞳孔微縮。難道是……

他立刻起身：“備車，去永平坊！通知署內(nèi)，調(diào)集擅長治療時疫的醫(yī)官隨行，帶上我準(zhǔn)備的防疫藥包和消毒藥水！”

“是！”李吏目見蘇澈神色凝重，不敢怠慢，連忙下去安排。

蘇澈帶著幾名醫(yī)官和護(hù)衛(wèi)，很快趕到永平坊。此地已是人心惶惶，官府差役正在封鎖相關(guān)區(qū)域。蘇澈戴上自制的口罩（用多層細(xì)棉布和藥液浸泡過的紗布制成），進(jìn)入病患家中查看。

情況比他預(yù)想的還要糟糕。病患確實呈現(xiàn)類似流感或鼠疫的烈性傳染病癥狀，但脈象更加兇險混亂，體內(nèi)似乎有多種毒素在沖突、破壞。他仔細(xì)檢查了病患的居住環(huán)境和可能接觸過的物品，并未發(fā)現(xiàn)明顯的傳染源。

“他們發(fā)病前，可曾接觸過什么特別的東西？或者去過什么地方？”蘇澈詢問病患家屬。

一名家屬哭泣著回憶道：“我家那口子就在窯廠外面搬搬抬抬，前幾日回來時說，不小心打破了一個小壇子，里面有些紅黑色的粉末，沾到了手上，當(dāng)時洗了洗也沒在意……”

紅黑色粉末？！蘇澈心頭劇震！是“燼土”？還是“枯寂”之毒的殘渣？

他立刻命人采集病患的血液、嘔吐物樣本，以及其家中灰塵樣本，準(zhǔn)備帶回太醫(yī)署詳-->>細(xì)檢驗。同時，他下令將所有病患嚴(yán)格隔離，對其居住環(huán)境進(jìn)行徹底消毒，并熬煮發(fā)放他提前準(zhǔn)備的、具有廣譜抗菌解毒效果的湯藥，以防疫情擴散。

忙碌到深夜，蘇澈才拖著疲憊的身軀回到太醫(yī)署值房。他顧不上休息，立刻對帶回的樣本進(jìn)行初步檢驗。結(jié)果讓他心底發(fā)寒——在病患血液和那些灰塵樣本中，他都檢測到了微量的、與獵場刺殺箭毒中那種未知成分性質(zhì)相似的毒素殘留！雖然濃度極低，形態(tài)也有所不同，但那種霸道的破壞特性如出一轍！

這不是普通的時疫！這是人為造成的毒物泄漏或擴散！很可能源于皇家窯廠！

他立刻將這一發(fā)現(xiàn)寫成密報，連夜送往靖王府。