駝鈴悠揚，在死寂的戈壁灘上回蕩，帶著一種令人昏昏欲睡的節(jié)奏。蘇澈趴在駱駝背上，身體隨著步伐搖晃，看似虛弱無力，實則全身的神經(jīng)都緊繃著，暗中觀察著這支“救命”的商隊。

救他的維族商人自稱阿迪力，語爽朗熱情，不時遞來清水和馕餅。但蘇澈敏銳地注意到，隊伍中那幾個看似護衛(wèi)的伙計，眼神銳利，行進間保持著某種默契的警戒隊形，絕非普通商隊護衛(wèi)那么簡單。他們偶爾投來的目光，也帶著不易察覺的審視。

是朝廷的人？林文淵的爪牙？還是其他勢力？

蘇澈不敢有絲毫大意。他假裝因脫力和傷勢而大部分時間都在昏睡，實則抓緊每一刻休息，默默調(diào)息，恢復(fù)體力，并將那包至關(guān)重要的赤陽草和林文淵的罪證牢牢綁在貼身之處。

如此行了兩日，龜茲鎮(zhèn)的輪廓終于出現(xiàn)在地平線上。那是一座依托綠洲而建的土黃色城鎮(zhèn)，是西域通往北疆的重要貿(mào)易樞紐，各族商旅云集，魚龍混雜。

看到城鎮(zhèn)，蘇澈稍稍松了口氣，但警惕并未放松。入城盤查時，他注意到守城的兵卒對阿迪力等人頗為客氣，甚至沒有仔細檢查貨物就放行了，這讓他心中的疑慮更深。

商隊入住了一家頗大的客棧。阿迪力熱情地給蘇澈也安排了一間房，讓他好生休養(yǎng)。

“小兄弟，你且安心住下，把身子養(yǎng)好。有什么需要，盡管跟我說?！卑⒌狭πχ呐乃募绨颍凵駞s似乎無意間掃過他始終不離身的背囊。

“多謝阿迪力大哥，救命之恩，沒齒難忘?！碧K澈裝作感激涕零的樣子，“待我聯(lián)系上家人，必有厚報。”

關(guān)上房門，蘇澈立刻仔細檢查房間，確認沒有可疑之處后，才疲憊地坐下。他必須盡快聯(lián)系上北疆的暗樁，或者想辦法弄到馬匹獨自離開。留在阿迪力身邊，如同與虎謀皮。

然而，他還沒來得及行動，當(dāng)晚就出事了。

深夜，萬籟俱寂。蘇澈正和衣而臥，忽然聽到窗外傳來極其輕微的“咔噠”聲，像是有人用刀片撥動門閂！

他瞬間驚醒，屏住呼吸，悄無聲息地滾到床下，手中緊握著一根磨尖的銀簪。

房門被輕輕推開，一道黑影鬼鬼祟祟地摸了進來，直撲床鋪！手中寒光一閃，顯然握著利刃！

眼看那利刃就要刺入空無一人的床鋪，黑影顯然愣了一下。

就在這電光火石的一剎那，蘇澈從床底猛地竄出，手中銀簪狠辣精準地刺向黑影腿部的麻筋！

“唔！”黑影猝不及防，悶哼一聲，單膝跪地。蘇澈趁機一個手刀狠狠劈向其頸側(cè)！

那黑影反應(yīng)極快，竟偏頭躲過，反手一刀削向蘇澈手腕！動作狠辣，分明是訓(xùn)練有素的殺手！

蘇澈急忙后撤，險險避開，心中駭然。果然是沖他來的！

兩人在黑暗中無聲地交手數(shù)招，桌椅被撞得砰砰作響。蘇澈身體未復(fù)，又無兵器，很快落于下風(fēng)，肩頭被劃開一道口子，火辣辣地疼。

打斗聲驚動了客棧其他人。外面?zhèn)鱽砟_步聲和詢問聲。

那黑影見事不可為，虛晃一招，猛地撞開窗戶，跳了出去，瞬間消失在夜色中。

蘇澈沒有去追，他捂著流血的肩膀，臉色陰沉地看著洞開的窗戶。對方是誰？阿迪力的人？還是另一伙想要他命的人？

很快，阿迪力帶著人急匆匆趕來，看到屋內(nèi)的狼藉和蘇流血的肩膀，一臉“震驚”和“關(guān)切”：“小兄弟！這是怎么回事？遇上賊人了？！”

蘇澈看著他精湛的表演，心中冷笑，面上卻帶著后怕和憤怒：“不知是哪來的毛賊！幸虧我警醒，不然怕是沒命了！多謝阿迪力大哥關(guān)心?！?

阿迪力眼神閃爍，連忙叫人給他包扎傷口，又換了個房間，加派了“人手”保護，美其名曰防止再出意外。

經(jīng)此一事，蘇澈更加確定此地不宜久留。阿迪力恐怕已經(jīng)懷疑他的身份，剛才的刺殺，即便不是他指使，他也定然知情，甚至可能是試探。

必須盡快脫身！

次日，蘇澈借口受驚，想要去市集買些壓驚的藥材，阿迪力果然“熱情”地派了兩個伙計“陪同”-->>前往。

龜茲鎮(zhèn)市集熱鬧非凡，各族語混雜，商品琳瑯滿目。蘇澈一邊漫無目的地逛著，一邊大腦飛速運轉(zhuǎn)，思考脫身之計。

在一個販賣中原藥材的攤鋪前，他忽然停住了腳步。那攤主是個看起來老實巴交的中年漢人，但蘇澈卻注意到他擺弄藥材時，手指某個關(guān)節(jié)有長期拉弓形成的厚繭，且攤位下方壓著的一張舊油布上，有一個極其隱蔽的、屬于靖王麾下暗樁的聯(lián)絡(luò)標(biāo)記！