王爺書房中毒的消息被嚴格封鎖，對外只宣稱王爺舊傷復(fù)發(fā)，需靜養(yǎng)一段時日。然而，府內(nèi)彌漫的肅殺氣氛和秦風雷厲風行的清洗行動，卻無聲地宣告著情況的嚴峻。

蘇澈成了王府最忙碌的人。他每日寸步不離地守在蕭煜榻前，親自煎藥、喂服、行針、觀察脈象變化。那混合奇毒極其刁鉆，雖被及時催吐化解了大部分，但殘余毒素依舊頑固地侵蝕著心脈和根本。蕭煜大部分時間都處于昏睡或半昏睡狀態(tài)，即便醒來，也極其虛弱，臉色蒼白得透明，往日那股迫人的威壓被一種深深的疲憊取代。

蘇澈根據(jù)脈象和癥狀，不斷調(diào)整藥方，既要清余毒，又要固本培元，還要小心避免藥性沖突，每一步都如履薄冰。他幾乎不眠不休，眼底布滿了血絲，整個人以肉眼可見的速度消瘦下去，肋下的舊傷也因過度勞累而隱隱作痛。

秦風帶來的調(diào)查結(jié)果令人沮喪。那支被動過手腳的毛筆，經(jīng)手人眾多，從采購、入庫、分發(fā)到日常打理清潔，經(jīng)手過的人多達十余個，且都在府中有些年頭，背景看似清白。那個被發(fā)現(xiàn)毒物薄片的筆毫，更是無人承認動過。所有相關(guān)人員都被下了大獄，嚴刑拷問，卻無人招認，最終只逼得兩個受不了刑的丫鬟投繯自盡，線索徹底斷了。

對手做得太干凈，仿佛幽靈般無跡可尋。

“王爺，”蘇澈在又一次診脈后，神色凝重地回稟，“余毒黏滯，清除極慢，恐需……百日之功，方能盡去。期間務(wù)必靜養(yǎng)，切忌動怒勞神，否則前功盡棄，恐損壽數(shù)?！?

蕭煜閉著眼，聽完，只是極輕地“嗯”了一聲，表示知道。他此刻連多說一句話的力氣都似乎欠缺。

蘇澈心中沉重。他知道王爺此刻的虛弱不僅是身體上的，更是心理上的。被人在最核心的書房、以如此隱秘的方式下毒，這種來自內(nèi)部的背叛和威脅，遠比戰(zhàn)場上的明刀明槍更令人心寒和警惕。

王府內(nèi)的權(quán)力結(jié)構(gòu)悄然發(fā)生了變化。秦風暫時總攬了護衛(wèi)和內(nèi)部稽查大權(quán)，幾位核心參將接手了軍務(wù)處理，但所有重要決策仍需匯總到王爺榻前，由蘇澈念給王爺聽，王爺以極其簡短的字句或眼神示意做出決斷。蘇澈無形中成了連接王爺與外界的唯一橋梁，地位變得超然而特殊。

這引來了更多的目光。羨慕、嫉妒、依賴、猜忌……種種復(fù)雜的情緒交織在他身上。他更加謹慎行，除了必要的病情溝通和政務(wù)轉(zhuǎn)達，絕不多說一個字，絕不越雷池一步。

這日，蘇澈正在小廚房親自盯著給王爺煎藥，一名平日里負責打掃書房外圍的小丫鬟，趁著四周無人，哆哆嗦嗦地塞給他一個小紙團，然后像受驚的兔子一樣飛快跑掉了。

蘇澈心中一動，不動聲色地收好紙團。回到自己暫居的偏殿，他才打開紙團，上面只有歪歪扭扭的一行字：“那日取筆浣洗前，曾見王管事（已故）侄兒王三在書房外徘徊，形跡可疑?！?

王管事？就是之前因縱火案被處決的那個采買管事！他的侄兒王三，似乎也在府中當差，是個不起眼的雜役。

這條線索太過微弱，甚至可能是有人故意誤導。但此刻任何一點可能都不能放過。蘇澈立刻將紙團內(nèi)容告知了秦風。

秦風行動迅速，然而去找人時，卻被告知王三早在三日前就告假回鄉(xiāng)探親了！歸期未定！

又是死無對證！但timing太過巧合！

秦風臉色鐵青，立刻派人前往王三老家追查，同時暗中將王府內(nèi)所有與王管事有牽連的人員再次梳理監(jiān)控起來。

調(diào)查似乎又陷入了僵局，但蘇澈卻總覺得哪里不對。下毒手法如此精巧高明，不像是一個普通雜役能辦到的。王三或許是個環(huán)節(jié)，但背后一定還有黑手。

他再次將注意力放回了毒物本身。要徹底清除余毒，必須更準確地了解毒性成分。他需要樣本進行分析。

他小心翼翼地收集了王爺嘔吐物的殘留樣本（已被秦風令人密封保存），又請求檢查那支毒筆和殘留的薄片。秦風猶豫片刻，還是同意了，但要求他必須在絕對安全的環(huán)境下進行，并派了心腹親兵在一旁“協(xié)助”（實為監(jiān)視保護）。

蘇澈利用自己能找到的最簡陋的工具——研磨器皿、油燈、各種試液（醋、酒、蒜汁、蛋清等土法試毒材料），開始極其小心地分析那微量的毒物殘留。

過程緩慢而艱難。他發(fā)現(xiàn)毒物遇熱確實會快速分解，難以追蹤。那透明薄片也非尋常之物，質(zhì)地奇特，似帛非帛，似膠非膠，難以判斷來源。

就在他一籌莫展之際，他忽然想起那本神秘筆記中曾提到一種來自南洋的“魚鰾膠”，特性與此有幾分相似。而筆記中還提及，某些特殊毒物為了保持活性和控制釋放，會采用混合包裹的方式，其中一-->>種成分需用……“冷泉之水”方能激發(fā)其部分特性？

冷泉之水？王府后山似乎就有一眼罕見的冷泉！

一個大膽的念頭在他腦中形成。他立刻向秦風申請去取冷泉水，借口是要為王爺配制一種特殊的藥引。

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取得泉水后，他取了一丁點毒物粉末，溶于冷泉水中，然后小心翼翼地用銀針試探，并觀察其變化。

奇跡發(fā)生了！那原本幾乎無色的溶液，在冷泉水中浸泡片刻后，竟然隱隱泛起一絲極淡的、詭異的幽藍色！同時，一種極其微弱的、類似于苦杏仁和肉桂混合的奇特氣味散發(fā)出來！

苦杏仁味……氰化物？不對，癥狀不完全像。但這種異象無疑表明冷泉水確實激發(fā)了毒物的某種隱藏特性！