夜雨漸瀝，敲打著帳頂，發(fā)出沉悶而持續(xù)的聲響。醫(yī)營(yíng)旁臨時(shí)辟出的審訊帳內(nèi)，燈火通明，氣氛卻比帳外的雨夜更加冰冷壓抑。
那名被抓獲的投毒農(nóng)人蜷縮在地上，渾身濕透，抖如篩糠，早已將知道的一切倒豆子般說(shuō)了個(gè)干凈，翻來(lái)覆去就是驛館一個(gè)面生的侍衛(wèi)用錢和他老娘的病威逼利誘，其余一概不知。
秦風(fēng)臉色鐵青，聽(tīng)完稟報(bào)，毫不猶豫下令：“封鎖驛館！所有人等，一律分開(kāi)拘押，嚴(yán)加審訊！尤其是馮吉帶來(lái)的人，一個(gè)不許放過(guò)！”
親兵領(lǐng)命，如虎狼般撲向驛館。
蘇澈站在帳口，望著外面被火把撕裂的雨幕，心中并無(wú)多少輕松。抓到一個(gè)棋子固然好，但他預(yù)感，事情絕不會(huì)如此簡(jiǎn)單。京城的手段，不該如此粗糙。
審訊持續(xù)了整整一夜。雨聲、喝問(wèn)聲、偶爾夾雜的悶哼聲，構(gòu)成了這個(gè)不眠之夜的背景音。
天色微明時(shí)，雨勢(shì)稍歇。秦風(fēng)帶著一身寒氣和疲憊來(lái)到蘇澈帳中，臉色更加難看。
“如何？”蘇澈遞上一杯熱水。
秦風(fēng)一飲而盡，重重將杯子頓在桌上，咬牙道：“那個(gè)接頭侍衛(wèi)，找到了。吊死在自己房里，弄成了自盡的假象！”
蘇澈心一沉。滅口！果然！
“馮吉呢？”他急問(wèn)。
“那老狐貍！”秦風(fēng)啐了一口，“嚇得尿了褲子，賭咒發(fā)誓絕不知情，哭喊著要見(jiàn)王爺伸冤。審了他帶來(lái)的人，也都說(shuō)那侍衛(wèi)是出發(fā)前臨時(shí)調(diào)入隊(duì)伍的，平日沉默寡，無(wú)人知其底細(xì)?！?
線索，似乎又?jǐn)嗔?。死無(wú)對(duì)證。
“臨時(shí)調(diào)入……”蘇澈沉吟道，“能查到是誰(shuí)安排他調(diào)入的嗎？”
秦風(fēng)搖頭：“正在加急往京城查，但希望渺茫。對(duì)方既然能安排人進(jìn)來(lái)，必然做好了萬(wàn)全準(zhǔn)備?！?
帳內(nèi)陷入沉默。敵人藏在最深的暗處，一次次伸出黑手，卻總能及時(shí)斬?cái)嗑€索，讓人無(wú)從下手。
“王爺可知此事？”蘇澈?jiǎn)枴?
“已稟報(bào)王爺?！鼻仫L(fēng)道，“王爺只說(shuō)了句‘知道了’，便再無(wú)指示?！?
蘇澈心中微動(dòng)。王爺?shù)姆磻?yīng)如此平靜？是早已料到，還是……另有安排？
“那馮吉一行人如何處置？”
“王爺令其即刻滾回京城?！鼻仫L(fēng)冷笑，“帶著王爺?shù)氖謺?shū)回去。手書(shū)上寫：‘北疆軍醫(yī)務(wù)已查驗(yàn)完畢，甚好。馮院判辛苦，然才疏學(xué)淺，不堪大用，建議太醫(yī)院慎選能吏?！?
蘇澈聞，幾乎能想象馮吉看到這評(píng)語(yǔ)時(shí)如喪考妣的表情。這等于徹底斷送了他在太醫(yī)院的前程！王爺此舉，既是懲戒，也是再次強(qiáng)硬地向京城表明態(tài)度——北疆之事，不容插手！
“至于你，”秦風(fēng)看向蘇澈，語(yǔ)氣嚴(yán)肅，“王爺讓你近期務(wù)必謹(jǐn)慎。對(duì)方兩次失手，恐狗急跳墻。你的試驗(yàn)田和藥房，我會(huì)加派人手，但你自身更需小心。尤其……不要輕易相信任何突如其來(lái)的‘好意’或‘機(jī)緣’?！?
“突如其來(lái)的‘好意’？”蘇澈敏銳地捕捉到這個(gè)詞。
秦風(fēng)眼神閃爍了一下，似乎有些猶豫，但還是低聲道：“根據(jù)那農(nóng)人的供述和我們的排查，最初找到他、告訴他‘蘇醫(yī)師重金求購(gòu)特殊藥苗’消息的，是一個(gè)走街串巷的貨郎。而那貨郎……據(jù)查，與城中‘濟(jì)世堂’藥鋪有些關(guān)聯(lián)。”
濟(jì)世堂？蘇澈知道這家藥鋪，是黑石城里最大的藥鋪，背景頗深，據(jù)說(shuō)東家與州府官員乃至京城都有些關(guān)系。之前醫(yī)營(yíng)也曾向其采購(gòu)藥材，但自從蘇澈與王府商隊(duì)對(duì)接后，便減少了往來(lái)。
“濟(jì)世堂……”蘇澈默念著這個(gè)名字。是了，如果是京城的手想要伸過(guò)來(lái)，通過(guò)本地有勢(shì)力的藥鋪?zhàn)鳛樘搴脱谧o(hù)，再方便不過(guò)。
“我們查過(guò)濟(jì)世堂，明面上干干凈凈，毫無(wú)破綻?！鼻仫L(fēng)道，“但越是干凈，越說(shuō)明有問(wèn)題。王爺?shù)囊馑?，讓你心里有?shù)即可，暫時(shí)不要打草驚蛇?！?
蘇澈點(diǎn)頭。他明白，這是放長(zhǎng)線釣大魚(yú)。但自己成了魚(yú)餌的感覺(jué)，并不好受。
“屬下明白?！彼谅暤馈?
送走秦風(fēng)，蘇澈毫無(wú)睡意。他走到試驗(yàn)田邊，晨光熹微中，那些藥苗經(jīng)過(guò)夜雨洗滌，更顯青翠欲滴，生機(jī)勃勃。而就在幾丈之外，昨夜險(xiǎn)些被蝕藥毀于一旦。
危機(jī)如此之近，卻又隱藏在重重迷霧之后。
濟(jì)世堂……京城……太醫(yī)局……這幾者之間，究竟是怎樣一條線？?jī)H僅是為了除掉他這個(gè)“變數(shù)”？還是有著更深層的目的？
他感覺(jué)自己仿佛陷入了一張無(wú)形的大網(wǎng)，每掙扎一下，網(wǎng)就收得更緊。
接下來(lái)的日子，蘇澈愈發(fā)深居簡(jiǎn)出，大部分時(shí)間都留在醫(yī)營(yíng)和試驗(yàn)田，非必要-->>不外出。馮吉一行人灰溜溜地離開(kāi)了北疆，軍營(yíng)似乎恢復(fù)了往日的平靜。